平陈之志终于得遂

    北朝既分裂，周齐又相互攻击，势稍弱，南朝的陈霸先（陈宣帝）乘机取淮南地甚广。周以韦孝宽为将，攻拔失地数十城。贺若弼即随韦孝宽军南征，献替谟猷，功绩极多，因拜寿州刺史，封襄邑县公。在此以前，未闻贺若弼有军功的建树，此盖初次临大敌，以一个没有战争经验，跟久著军功的宿将共同作战，而能献计定策，收功疆场，可知贺若弼在军事方面的天才。

　　杨坚为相，贺若弼时驻军于邺城附近，由于他对“太子非器”的私下评议，杨坚恐怕他效忠周室，与尉迟回共同作乱，因遣长孙平驰往代之。贺若弼闻名交代，足证其未有反意，从后来的史实看，他是要实现他父亲平定南朝陈的遗志，谁能够使他实现其志的，他就听命于谁。这种内争，他是没有兴趣参加的。杨坚既建隋政权，即有南征之意，因高颎的建议，先瓦解陈的经济。此计奏效，乃定计伐陈，东路主将，未得其人，乃商诸高颎。高颎说：“朝臣之内，文武才干，无若贺若弼者。”文帝因拜贺若弼为吴州总管，独当东路攻陈。他与寿州总管源雄，并称东西重镇。贺若弼意气豪迈，曾与源雄相约曰：“交河飘骑幕合浦营，勿使骐上无我二人名。”因献取陈“十策”，文帝称善。他的“十策”，史所未传，以理推之，当为平陈的经国大计。文帝为了贺若弼的献策，特别赐以宝刀，擢任行军总管。

　　贺若弼行军的第一目标为京口，就是现今的镇江，与扬州（江都）隔江相对，扬州即晋王杨广的大本营所在。弼将渡江，亲自持酒，对江（长江）而祝曰：“弼亲承庙略，远振国威，伐罪吊民，除凶剪暴，上天长江，鉴其若此，如使福善祸淫，大军利涉；如有乖违，得葬江鱼腹中，死且不恨。”他的豪气，直可与祖逖击楫渡江相媲美，同为千古佳话，他的决心灭陈，由此可知，真不愧为贺若敦之子，而善于继承遗志了。

　　贺若弼既至前方，对陈军先以疑兵计绐之。他常常对江岸防军，施以换防。换防就是把新的防军接替旧的防军。新防军到达防地，大列旗帜，营幕遍野，陈军看到了，以为隋兵增防，必将对南岸陈军施行攻击，于是也积极增兵防守。已而察知旧防军撤回，因知其为换防性质。如是者多次，陈军视为常例，不再紧张。但是正在陈军松懈的时候，贺若弼突然增兵渡江直扑京口，在陈军猝不及防的情况下，贺若弼很轻易地占领了这个建康东方的重镇，而且还俘虏了陈的南徐州刺史。于是一路向西，直攻建康，军令严肃，秋毫无犯，有军士向民间沽酒者，贺若弼立即将他正法。故贺若弼的军事行动，民间可谓七鬯不惊，甚得一般民众之爱护。

　　可是贺若弼进攻建康，并不如攻克京口的容易。建康的最后屏障是紫金山，当时习称蒋山。京口之役后陈军集结于蒋山，作最后的抵抗。贺若弼进攻，屡被击败，一时无计可施。但贺若弼察知陈的蒋山守军，已有再衰三竭的情况。时弼军屯于白土冈，陈军鲁达、周智安、任蛮奴、田瑞、樊毅、孔范、萧摩诃等，严阵以待，田瑞首先犯弼军，弼虽予击败，但鲁达等继之，弼军反被击败，屡次退却。陈军在屡次胜利后，颇有骄气，士卒且有惰状。贺若弼在屡却之后，激励将士，亲自督战，士气大振，在多次肉搏下，陈军不支，任蛮奴走降韩擒虎，萧摩诃被俘。贺若弼将斩萧摩诃，萧颜色自若；贺若弼壮之，立即释放，且礼遇之。此举更加瓦解了陈军的士气，因得直扑北掖门。时韩擒虎已定建康，俘虏了陈后主叔宝。韩军遂开北掖门，迎贺若弼入城。贺若弼因呼陈叔宝至前，叔宝惧祸，惶恐战栗而流汗不已，向贺若弼再拜求生。但贺若弼抚之曰：“小国之君，当大国之卿，拜，礼也，入朝不失作归命侯，无劳恐惧。”但是贺若弼的内心，却非常恚恨，以未能亲执叔宝，功次于韩擒虎，认为莫大的遗憾。因挺刃而出，不平之气，见于行动中，自此与韩擒虎不睦。他虽然知道克陈之功在韩擒虎之下，但在隋文帝面前，却以力战为名，与韩擒虎争功，其气量之狭窄，表现无遗了。晋王广将责贺若弼违令先期作战之过失，及见贺若弼亦立大功，遂舍而不问。