“四大扇，两杆号，一听就是大平调。”大平调原名平调，因伴奏乐器有枣木梆子而被称为大油梆、梆子戏、土梆子、大梆戏，因舞台演出场面宏大，也被称为“大戏”，中国稀有剧种之一，主要流行于豫北、冀南、鲁西南及豫东、皖北等地。其唱腔因比山东梆子、河南梆子、河北梆子的音调低，故称平调或大平调。音乐板式结构多与豫剧相同，艺术风格则比豫剧更加粗犷火爆，在黄河以北的广大地区有着很大影响，并逐渐形成三个支派，即东路平调、西路平调和河东平调。东路平调唱腔圆厚、前后向揉，以濮阳为中心，包括清丰、南乐和范县。西路平调唱腔有力、吐字清晰且红黑脸均有里腔，以滑县为中心，包括延津、浚县、内黄和汤阴。河东平调唱腔柔和优美，以山东东明为中心，包括曹县、菏泽和郓城。

滑县明福寺碑文明确提到，明代弘治年间(1498年)便有大梆戏，这是有关大平调最早的历史记载。据延津大平调老艺人介绍，明代万历年（1573-1583），延津县马乡原屯村就有大平调玩会班。明末清初，大平调发展到了十几个班社，主要集中在延津县东北部的王楼乡、丰庄乡、魏邱乡、朱寨乡和马庄乡，其中原屯、吴修寨、飞王、获嘉屯都有自己的班社。魏邱乡吴修寨村在玩会基础上创办有三十多人的大平调戏班。1938 年，魏邱乡获嘉屯族长布方安请来谭福有、严顺成两位大平调当红艺人到村里教唱练功。村里建立了大平调戏班，大家自发筹资购买服装乐器、音响道具，到附近滑县、浚县、内黄、长垣等地演出，成为专业演出的戏曲团体。1949 年，西路平调著名红脸张发旺带领淇县“同乐班”，和延津县获嘉屯大平调戏班合并。1953年，该团成立为县级半职业戏曲艺术表演团体“延津县群乐剧社”。1955年，正式命名为“延津县大平调剧团”。

延津大平调唱腔属基本属板腔体，发声一般都用真嗓，只在慢板、拐头钉等板式起板时，尾声才使用极高的假嗓，具有粗犷、朴实、豪迈、雄壮的风格。基本板式有大板、二版、三板。

 

乐器分软、硬场两类。主要伴奏乐器有大弦、二弦、三弦、大梆、大号等。武场伴奏乐器有尖子号、梆子等。独特乐器有大铙、大镲、尖子号、大梆子等。延津大平调的表演以黑脸、红脸的“袍带戏”为主，民间生活故事戏较少，是该剧种的一大特色，戴铜眼耍獠牙技艺为一绝。表演粗犷豪放、场面宏大、气势恢弘、刚中带柔、唱做念打并重，动作幅度大，云手划大圈、盘腿跨大步，站立一尊佛，形成了独有手势、台步、架势、亮相。基本身段有“盘腿”、“跨步”、“云手”、“推圈”、“旋子”、“弓身”、“甩鞭”、“搅腿”、“大开门”、“小开门”、“左右旋身”、“捻髯”、“捧头”、“探海”、“望门”、“单岔”、“双岔”、“爬虎”、“担山”、“滚身”。武打程式类似武术“小洪拳”的套路，真刀真枪，直来直往，勇猛、紧张，加之大鼓、大锣、大钗、大铙、尖子号等独特乐器的配合，战争气氛十分强烈，使观众如身临其境，精神振奋。

大平调脸谱讲究，化妆细腻、人物性格分明。如秦琼红脸五道眉，敬德黑脸三块瓦，张飞黑花倒愫钩、牛皋铜铃两竖眉。

大平调在长期发展过程中积累了丰富的剧目，据统计约有600余出，现在保留下来的只有200余出，其内容主要取材于《三国演义》、《水浒传》、《隋唐演义》，剧目有《杨家将》、《包公案》、《下高平》、《下燕京》、《下江南》、《反阳河》、《晋阳关》、《反徐州》、《斩单雄信》、《收姜维》、《百花亭》、《战洛阳》、《秦香莲》、《铡赵王》、《赵公明下山》、《金鞭记》、《张飞滚鼓》、《三传令》、《火龙阵》等。

新中国成立前，新乡延津大平调戏班大都是半职业性质的“江湖班”，农忙时种地，农闲时集中起来写台口演唱，没有一个完全以演戏为职业的。1987年以来，延津县成立了职业大平调剧团，让大平调又获得了新的生机，数以百人的剧目重新上演。2001年，河南省黄河音像出版社特邀延津大平调剧团录制了《包公碑》、《忠烈千秋》、《潘杨颂》等剧目。2004年11月，延津大平调剧团在荥阳市举办的河南省优秀少数剧种汇演中，荣获演出金鼎奖。

2006年5月20日，《大平调》被国务院公布为第一批国家级非物质文化遗产保护项目。

该项目进入国家非遗名录后，2012年，剧团更名为“延津县大平调艺术传承保护中心”。并从2012年起，该中心每年有72场送戏下乡演出任务。国家定期拨付专项扶持资金用于传统剧目的复排、音响设备、服装道具的更新，演出条件大大改善。由延津县文化馆席阳馆长主编、河南大学出版社出版的关于延津大平调文化历史传承的《梆韵》一书于2014 年正式出版，为研究保护延津大平调提供了依据和传承资料。