商代，在葛伯国（今宁陵县）城南三十里处一古老村寨，村中有一勇士张弓，此人忠勇侠义。时值战乱，为报效国家，主动戍边御敌。家中新婚妻子，忠贞贤惠，因时时惦念千里之外的丈夫，每逢吃饭时都要盛出一碗，恭恭敬敬地放在桌上，摆上筷子，就像丈夫在家一样，以示眷念。过后，她又不忍心仍掉，就放在瓮里，时间长了，竟积攒了满满一大瓮。
      
    张弓抗敌得胜，荣归故里，夫妻团圆，妻子向他叙说离别相思之苦，并拉他去看瓮中饭食，张弓被妻子深情厚意所感动，表示一定要尝一尝瓮中的饭食。于是妻子下厨给他重新蒸煮，说也奇怪，从笼里流出来的水，却散发出浓郁的香味，张弓一尝，甘爽清冽，醇香可口。于是，他连饮满满两大碗，张弓沉沉睡去，但见脸色红晕，出气均和，只是呼而不醒，妻子焦急万分。两天后，张弓醒来，舒展身体，感到浑身通泰，连声赞好。远亲近邻得以尝之，均称美物，以后便如法炮制，地方官吏以珍稀贡品进贡商王，商王赐名“张弓酒”，赐该村为“张弓村”。
      
    西汉末年，王莽篡政，改汉朝为新朝，并欲灭绝汉室。高祖七世孙刘秀被其追杀，逃至张弓镇，于张弓镇北“二柏担一孔”桥下藏身避险。脱险后，沽张弓酒庆幸抒怀，饮酒赋诗曰：“香远兮随风，酒仙兮中；佳酿兮解忧，壮志兮填胸”。酒后策马东行三十里至落虎桥，酒力泛胸，余香盈口，不禁勒马回望张弓镇，连赞好酒，乘兴吟诗曰：“勒马回头望张弓，喜谢酒仙饯吾行，如梦翔云三十里，浓香酒味阵阵冲 ”。刘秀称帝后，封张弓酒为宫廷御酒，其藏身脱险的小桥赐名为“卧龙桥”，其勒马回头处建起了“勒马镇”。张弓酒自此名声更盛，流传至今。 
      
    2009年，张弓酒传统酿制技艺被授予“河南省非物质文化遗产”。