豫东琴书是我市本地曲种，其发源地就在以我市为中心的豫东、皖北、鲁东南一带。1988年，当时的商丘地区文化部门曾对全地区琴书艺人进行普查，得到的数据是：全地区登记艺人972人，豫东琴书艺人233人，占艺人总数的24%。就人数而言，在商丘，豫东琴书是仅次于河南坠子的第二大曲种。  
   
    在民间影响广泛，曾传唱于我市的豫东琴书，因时代变迁及人们文化欣赏角度的改变，也成了濒危曲种。在这次非物质文化遗产的申报活动中，柘城县及民权县对这一曲种同时上报，被批准为两县共同的非物质文化遗产。  
   
    豫东琴书 曾经风行豫东  
  
    琴书，因演唱时用扬琴为主要伴奏乐器而得名。在我国，琴书的种类很多，有北京琴书、翼城琴书、武乡琴书、豫东琴书、徐州琴书、山东琴书等。各种琴书起源不一，大多是由当地民歌、小调发展而成。  
     
    流传于我市的琴书统称豫东琴书，具体起源年代不详。据宁陵县琴书老艺人张继孔讲：传说，琴书最初发源于周朝。当时伴奏乐器较多，谓之大曲子，仅限于宫廷演唱。在以后普及流传过程中，伴奏乐器逐渐减少，遂转化为小曲子流传民间。据《商丘地区曲艺志》记载，夏邑县的豫东琴书有6代传人，第一代何新广（1851年生），第二代何振成（1883年生），第三代何思功（1909年生），第四代何福功（1915年生），第五代蔡永连（1933年生），第六代王子亮（1954年生）。从第一代何新广算起，我市豫东琴书已有100多年的历史。 
     
    清朝末年、民国初年一段时期，河南坠子在豫东民间异军突起，大行其道，很多大鼓、评书艺人开始改唱坠子。在这种情况下，豫东琴书仍然稳住了市场，并得到发展。 
    
    曾经，豫东琴书在我市流传极为广泛，我市的乡间都曾有过豫东琴书艺人的足迹。我市民间曲艺人物志上，豫东琴书艺人占了很多篇目，而且，这些艺人在我市分布广泛。如，民权县王庄寨乡的肖书太，不仅以善唱著称，而且拨得一手好古筝，收徒甚多，红极一时。宁陵县有豫东琴书艺人张继孔，在山东民间相当出名的山东曹县琴书艺人程纪良，还是他的徒弟。柘城县有刘广会、韩巧莲、魏彩霞、徐长峰、叶文进。虞城县有孙广灿、张玉兰。永城市有万新太、苏登海、刘春芹等。他们都有各自鲜明的特点，影响一方，深受群众称赞和尊重。 
  
     由于所处区域不同，在我市不同的地方，豫东琴书的唱腔也有变化。仅以梁园区、睢阳区为例，梁园区北部，因与山东接壤，豫东琴书中山东琴书味很浓。而市区附近，豫东琴书则有河南坠子味。在睢阳区东南部，豫东琴书颇有豫剧味。 
   
    豫东琴书 从庙堂到戏场 
  
    琴书刚形成的一段时期，琴书艺人一般是被一些达官贵人或有钱乡绅请入客厅演唱的。在新中国成立以前，农村庙会上没有琴书艺人的位置，琴书艺人不在庙会这样的杂乱场合演唱。即使被盛情相邀去庙会演唱，琴书艺人也要求组织方在庙会旁边专门找一个大院子。琴书艺人不像其他曲艺艺人可以手舞足蹈、随心所欲。在达官贵人及有钱乡绅家里演唱，要双目微睁，不能左顾右盼、摇头晃脑。因为听书的不是老爷太太，就是夫人***，稍有疏忽，就可能带来麻烦。琴书艺人一般只在唱、弹、拉、打（扬琴）方面做文章，不得有任何表演动作。表演时，大多耷拉着眼皮，打琴人的视线一直在琴身上。 
 
    琴书艺人的人数不固定，少者1人，多者5人；乐器的位置一般固定，其主要乐器扬琴居中，软弓京胡、二胡在左，曲胡、三弦置右，呈扇面形。豫东琴书的演唱方式分单口、双口和群口3种。我市流传的豫东琴书多为群口，一般表演者3人以上，分担曲目中的不同角色，把唱、念、做、打（扬琴）、拉紧密地融合为一体，声情并茂。 
  
    豫东琴书擅长于叙述故事，抒发感情，有说有唱，以唱为主。豫东琴书的道白简约，旋律优美婉转，抒情缠绵。因此，琴书艺人要有高超的乐器演奏技能。在琴书场所，听众不仅为听故事之奇，更是为了欣赏琴书那清丽动情的唱腔和悠扬悦耳的音乐。 
   
    新中国成立后，琴书从达官贵人的庙堂之上逐渐走进民间，成为庙会及农村街头上的曲艺品种。因这种场所的改变，表演形式也随之有了很大的改变，很多琴书艺人开始在表演中吸收其他曲艺的特点，加进了一些手势、步法、躯体语言。拉软弓京胡和弹三弦的艺人有时候也配合剧情，时而站立，时而原地转体，时而昂首扬目，时而低头晃脑。其他人还会把手中的乐器当成戏中的兵刃，舞动起来作策马扬鞭状或舞枪弄棒状。这些躯体语言的融合，使琴书的表演效果明显地向前迈了一大步。 
  
    1978年，为了适应农村群众文化生活的需求和农村文化宣传工作的需要，柘城县人民政府组建了以著名豫东琴书艺人刘广会、韩巧莲、徐长峰等为骨干的说唱团（又叫曲艺团）。说唱团勤奋敬业、锐意创新，经常在戏台上以河南坠子、豫东琴书等形式进行表演。1980年，刘广会、马忠臣等人大胆创新，将传统曲目《回龙传》、《五侠剑》改编成连台曲艺剧，以河南坠子和豫东琴书的唱腔韵调，以戏剧舞台形式演出，很受群众欢迎。 
   
    1998年，我省著名曲艺作家张久来应邀至柘城采访并编写戏剧《黑老吉》时，受柘城县说唱团连台曲艺剧的启发，将《黑老吉》一剧的唱段全用河南坠子、豫东琴书、河洛大鼓等曲艺唱腔演唱，称为“曲艺剧”。此剧经省歌舞剧院排演，在河南省第七届戏剧大赛中一炮打响，荣获一等奖。2002年冬，柘城县说唱团资深演员徐长峰自掏腰包，投资3万多元，购买了服装、道具、音响等舞台设备，组织20多名曲艺人员重新排演连台曲艺剧。2004年春，该团正式把这种以河南坠子、豫东琴书唱腔为主的连台曲艺剧的表演样式定名为“坠琴剧”。 
  
     坠琴剧是河南坠子、豫东琴书等曲艺的合成剧，它并不是豫东琴书的演变，在坠琴剧中，只是有豫东琴书的表演形式。随着这种表演形式，豫东琴书也彻彻底底地从庙堂走进民间，成为群众喜闻乐见的民间曲艺品种。



  
    The story-telling prevails in our city is called Yudong Story-telling jointly, but no one knows its origin exactly. According to the document Shangqiu Opera-China Record, Yudong story-telling in Xiayi County has 6 inherited generations. If we calculate from the first generation He Xingguang, its history will be more than 100 years. In the period of from the end of Qing Dynasty to the beginning of Republic of China, Henan Zhuizi was well welcomed and developed so much that many artists playing bass drum and storytelling began to turn to this kind of opera. On this occasion, it still set its position in the market and also made a development. 
   
    Yudong Story-telling is good at narrating stories, expressing emotions, and is always in the form of singing mainly and accompany with speaking. It has plain narrating, graceful rhyme as well as linger emotion-expressing. In the beginning of its development, the artists were always invited to the home of the rich or officials. After the establishment of People's Republic of China, it comes to folk from rich people's home and becomes an opera always appearing in temple fairs and rural streets. Furthermore, the form of playing also changes with the playing occasions. Many players add some gestures, footwork, body languages into original plays, which make the playing effect make great progress.