方正字库开发的一些字体

 

    □□ 听海

 

    字体是记录语言的工具，是文字的表情，在不断成长的过程中，字体充分体现了它的性格、气质和生命力。字体以视觉的方式辅助文字传递信息，不同的字体可以传递出不一样的特色。作为汉字的传承者，方正字库希望有华人的地方就有方正字体。

 

    真正属于国人的只剩中餐和汉字

 

    字体在中国有几千年的文化属性，甚至有精神属性、政治属性。那么，字体到底是做什么用的？它从哪里来？要往哪里去？它的生命和成长过程是怎样的？

 

    “其实，字体与每个人的日常生活都有着密切关系。”方正字库产品市场部总经理黄学钧表示，“以方正字库为例，身份证或护照上面的字是方正提供授权使用的，小学课本上的楷体是方正楷体，中国90%的报纸杂志上的字体都是方正的，方正也开发了除汉字之外的蒙古、藏、维吾尔、哈、彝等民族字体。小米手机米UI系统是由方正定制的专用字体——小米兰亭黑，银联卡使用的也是方正为其定制的专用字体——方正品尚黑。”

 

    “现在，中国游客经常出国旅游，很多机场都有汉字导引，韩国仁川机场就使用汉字方正大黑体。实际上，韩国1938年以前的所有小学课本都使用汉字，韩国的城市招牌也用汉字，韩国的宪法60%都是汉字，直到上世纪五六十年代韩国才废除汉字。”黄学钧说。

 

    事实上，我国的字体环境并不容乐观。我国仅有不到1000款字体，而日本有多达3590款字体，韩国有2000多款字体，美国蒙纳字体厂商几年前就有16万款以上字体。

 

    中国的字体设计之路还很长。

 

    20世纪80年代左右，中国曾经有约百家字库厂商，包括方正、汉仪、华文、华康、中易、四通、长城等。时至今日，中国字库企业已由顶峰时期的20家左右减少到现在的5家左右，其中方正占领了报刊出版业市场；汉仪则进军广告用字市场；华康在日本市场曾创下年销售十万片软磁盘（每片软盘装一套字库）的记录。但版权保护、字体收益等一系列问题的存在，威胁着中国字库产业的未来发展。在日本，至少有20家字库厂商依靠自己的字体获得发展；西文字库字体逾万种，新字库每年都在增加。有专家悲观地说：“如果有一天，我们只能向美国、日本等国的厂商购买中文计算机字体，那将是多么悲哀。”

 

    而国外字库厂商却纷纷涉足中国市场：蒙纳公司已经收购香港的中文字体厂商“优质中文”，并通过代理在中国销售；日本字库厂商IWATA已经将字库提交国家相关机构进行认证，日本网屏公司的字库已经通过认证，开始在中国销售。如果国内厂商输了之后，基本意味着将国内字库产业拱手让人。

 

    日本的字体设计为什么这么发达？专家介绍，原因主要有两个。第一是相关法律健全，对知识产权保护严格。第二是日本广告设计师等字体客户对字体要求苛刻，字库生产商不敢懈怠。日本的字体使用面非常广，覆盖从传单、名片印刷，广告设计、报纸、书籍等出版印刷，电影、电视字母，政府机构、企业文件等涉及到生活的方方面面。

 

    字体的商业化营销路径

 

    目前，方正已拥有100余款具有自主知识产权的方正字体，自2010年起，5000余家企业购买了正版方正字库，良好的版权环境给字体开发商和设计师带来不错的版权收入，方正字库板块摆脱亏损、开始盈利。

 

    数据显示，韩国字库行业年收入3000万美元；日本森泽公司字库年收入超过人民币1亿元；美国字库企业蒙纳公司已在纳斯达克上市，年收入超过1亿美元。而在中国，大部分字库厂商因为盗版常年亏损。

 

    国外一个西文字库，百十个字符，就可以卖几十美金或者欧元，国内一款字库，至少近7000个汉字，卖不到人民币10元。值得欣慰的是，越来越多的人和企业意识到字体版权的重要性，开始愿意为之付费。方正字库也探索了字体的多种开发路径。

 

    方正字库和漫画作者喵呜合作，创造了方正喵呜体。在漫画创作中，喵呜一直为字体烦恼，因为简体手写体不够活泼、不适合漫画绘本，而很多好看的涂鸦字体却都是繁体，所以，她的绘本里文字基本都是自己手写，写得多了，就萌生了做一款简体涂鸦字体的想法。2008年，方正喵呜体出世，少女漫画家喵呜成为国内拥有署名字体的漫画家。方正喵呜体无一般正文字体的正规感，其活泼、不拘束、无规则、亲切、随意、可爱又轻松，可以进行漫画创作或作为QQ、MSN交流、博客写作、邮件传递等表达。方正喵呜体因为字体中带有一些可爱的猫，深受年轻人喜爱，这款字体在手机平台上卖得非常好，2016年，喵呜通过这款字体获得了50多万元的收入，比她画漫画的收入还要高。

 

    字体在商业品牌中的应用空间也比较大，通过字体设计的变化，可以让品牌年轻化。例如，百事可乐的英文标识由大写改成小写，大写显得严肃，小写显得亲切，拉近跟消费者之间的距离。通过字体设计的改变，百事可乐品牌显得更年轻了。作为百事可乐的竞争对手，可口可乐也开始改变字体，2016年，可口可乐使用方正正黑在瓶罐上写下一些时尚个性化标语，如“超越自己才是成功”等，让品牌更有调性。

 

    方正字库还尝试着为个人开发字体。设计的门槛也因为科技发展而变得更低。人们能把自己的字体数字化变得更容易，每个人的字体都可以做开发。一位清华美院的老先生，年轻时是刻蜡纸的，老了以后想把自己刻的字留下来，就写了一套钢板字体，方正把它开发成字库，当他女儿在计算机上打开父亲的字库用起来时，眼泪都流下来了，因为她可以把父亲的字作成字库，永恒流传下来。

 

    黄学钧8岁的儿子用方正的APP——写字先生，把自己手写的字做成了一款字体——墨八岁，在过去一年里收获了8000元的分成。“你不见得写得好，哪怕写得好玩也行，只要有人喜欢，就可以把它开发成字库，投放到手机市场上去，还能获得收益。”黄学钧表示。

 

    方正设计了启功字体，是由书法家启功的弟子写出来的。残疾人崔显仁，以前在街头以写粉笔字卖艺为生，意外被方正字库看中，让他在家写了6000多个粉笔字，分批寄到北京，经过设计师之手变成现在的方正显仁简体，十分适合广告业、杂志的文章标题，崔显仁也得到一笔不菲的收入。

 

    方正显仁简体设计完成后，采取收费的形式出售给出版单位、企业使用。2011年底，有一家湖南长沙的媒体向方正字库购买了“越”“活”“开”“心”几个字用于新年特刊，付费1000元。未来50年内，该款字体的销售利润都将给予崔显仁。方正字库还携手明星徐静蕾推出静蕾字体，售价10元，正版已经卖出几千套。

 

    方正字库目前收费主要分两种：一是新闻出版行业付费使用。二是向企业授权使用字库，如微软、三星、可口可乐、伊利等。方正字库也向个人零售字库软件，但因网络盗版猖獗，这部分收入微乎其微。方正字库对个人用户免费提供了20多款字体，启功体等特殊字体，售价仅2元；对企业用户，根据购买使用字体的数量和使用情况，会有不同的价格。

 

    为小米开发专用字体兰亭黑

 

    现在很多手机都定制专用字体，方正与小米UI设计师一起，为小米手机开发了专用字体——小米兰亭黑，将字面适当缩小，根据手机分辨率，对字体粗细、符号、数字等重新进行了设计。

 

   “我们在阅读过程中并不是每一个字都去看，而是扫读，阅读过程中即使有的字顺序是倒的，也不影响阅读。所以，阅读过程中单字的可识别性和排版后的可读性，是字体设计时必须要考虑的因素。现在，大部分APP用的都是黑体，这是由于最初的屏幕分辨率非常低，只有很小的一个像素空间，这时只能选择黑体，没有给宋体表现的空间。”黄学钧表示，“通过字距、行距微妙的变化，结构上给予读者更舒适的阅读。” 

 

    日本在上世纪五六十年代纸介质时代做过研究，研究结果显示——最适合阅读的字体顺序依次是宋体、楷体、黑体、圆黑体。虽然现在大部分屏幕阅读用的是黑体，但宋体会不会是更好的选择呢？“我个人认为，下一部，宋体有可能取代黑体成为主流字体。”黄学钧表示。

 

    宋体每一款设计都有明确的指向功能，现在的高清屏幕上，有没有可能设计出一款适合屏幕阅读的宋体字？方正字库尝试开发了屏显宋体——方正悠宋。这个字体跟原来字体的横细竖粗有着明显不同，比如，原来宋体横画末端都有一个切角，新的宋体变成了垂直。垂直的好处在于，在这个垂直的高度像素只占一格，当画笔多的时候占两格像素时，就会对这个字体的识别性产生影响。另外，这一字体为了更适应屏幕，降低了横跟竖的粗细对。再就是撇捺的收尾，原来比较尖，现在让它更宽一些，这样屏幕阅读时更舒适。此外，还要考虑到字在不同词组中应用，不同的搭配应用效果是否合适，竖排时重心是否在一条垂直线上。

 

    “去年谷歌和微软联合发布了一个Open Sans1.8技术，这个技术可以在屏幕上，让用户通过滑动的方式感应选择适合自己阅读的字体粗细，比如灯光暗的时候字体粗一点，这项技术这两年可能会大量应用。”黄学钧表示。

 

    让古老的字体重焕生机

 

    过去街边上的牌匾招牌字体看着就是一种享受。汪曾祺曾写过一篇文章，说北京街头的字越来越大，五颜六色、金光闪闪，反映了北京浮躁的文化心理，希望北京街头的字少一点、小一点、写得好一点，使人有安定感、从容感。

 

    “日常生活中，我们随时随地可以感受各种字体，但现在的字体应用环境并不好，一些很烂的书法字体或者很差、很陈旧的美术字体被广泛使用。”黄学钧说。

 

    从历史角度来看，字体跟书法有密切的关系。最早的字是用刀刻在甲骨上，后来是用毛笔写在纸上，随着工具和载体的变化，书法变成了墙上的艺术，书法的实用性、功能性被计算机字体继承了。

 

    进入雕版时代后，书匠把字写在纸上、再刻到木板上。按照原来的楷体刻起来很难，为了提高效率，刻工就把“横”由原来的很多曲线变成直线，原来顿笔的地方逐步变成三角，慢慢成为现在宋体的样子。“所以说，宋体是匠人发明的，是为了提高效率，快速方便去刻，把楷体逐渐演变成宋体。在这个过程中产生了多种风格的雕版字体，这对字体本身而言是一种创新。”黄学钧表示。

 

    方正字库和日本设计师合作了几款字体，如方正萤雪适用于排版，方正宋刻本秀楷适用于时尚杂志，将古老的雕版字体用在时尚杂志上，碰撞出别样的气质。设计师不断把书法雕版字体和现代设计相结合，设计出新的字体，应用到现代排版中。

 

    为了适应高清屏幕时代，方正开发了方正悠黑字体。从笔形上来说，字体更强调书写精神、人文精神，每一个笔画不仅仅有传统黑体的标准，还会增加书法的韵味。在粗细处理上，比如，字库的一个“一”字，当设计一个“十”字时，把“一”旋转90度，由于视觉效应，竖会显短，所以设计的时候竖要加长，同时竖会显细，要适当加粗。每一个汉字的重心并不在物理重心位置上，而是在稍微偏上一点，横要适当偏上一点。再比如“田”字，它最终横竖笔画跟里面的十字笔画的粗细、空间大小都不一样，为了弥补视觉错觉，阅读过程中保证字体有很好的视觉和黑白平衡，同样沿着这个规则。

 

    按照这个规则，方正字库设计了将近3万字。2016年9月，方正发布方正悠黑11个系列，由十几个设计师用了3年时间完成，平均一套字要做一两年才成。一款最基础的简体字体应该有6763个汉字，最多的则需要超过7万字，这些汉字字体的设计、开发并完成测试，需要一个几个人的团队，少则需要1至2年，多则3至5年。按最简单的人力成本来算，每套字体成本至少在几十万元到100万元左右。

 

    以宋徽宗赵佶的瘦金体为例，国标字库至少需要6763个汉字，但赵佶没写那么多字，只有4000多字，而且还是繁体字、异体字，大家不一定认识。设计师要进行简化字设计，还要拼字，需要一系列的再加工。古人的书法作品没有版权，但经过厂商投入，制作成数字化字库之后的字体是有版权归属的。

 

    方正新字体包括方正趣黑简体、方正锐水系列（简）、方正聚珍新仿（简繁）、方正黑变（简繁）等。这些新字体能满足大多数的排版、书写和创意需求，例如书法可以用方正板桥繁体、方正松风行书繁体；最新的黑体和楷体适合文字排版；方正黑变等字体，适合广告创意领域。

 

    目前，国内近90%的报社、出版社、印刷厂每天使用方正字库排印大量报纸、书籍、杂志、教材、文件、包装等，各大电视机构如CCTV、BTV、湖南卫视等每天向千家万户传送使用方正字库制作的新闻、体育和文艺节目。方正字库还在网站、移动设备、包装、广告设计、游戏、动漫、办公领域广泛使用，已成为市场上使用最多的中文字库产品之一。