河南坠子，又叫坠子书。清光绪九年(1883)，封丘县东蒿寨的蒿天云和琴师魏宽赴安徽亳州拜师学唱河南坠子，后将此曲种带入封丘。清光绪三十二年(1906)卫辉府农历十月会上有了演唱河南坠予的外地艺人。民国六年(1917)，王元堂、张元胜等拜坠子艺人黄治国为师，使河南坠子传入廷津。民国七年(1918)王永安于开封拜周教寅为师，将河南坠子传人原阳。同年新乡县康庄的牡罗妮和原阳县小赵庄的瞎喜顺先后到获嘉县亢村一带演唱弘子。民国九年(1920)前后，河南坠子传人长垣。同年又由滑县艺人高万修将河南坠子传入辉县。
   
    封丘、廷津、原阳三县，邻近开封，属中路坠子，讲究硬功大调，字清梆稳，富有高亢，明朗、朴实有力和节奏鲜明的特色，但在表演才子佳人和民间故事的小段中，也吸收了北路坠子的柔美细腻，善于抒情的特点。汲县、辉县、新乡县、获嘉县则多属北路坠子。北路坠子演唱风格多用小碎口和花腔，曲调变化较多，具有俊俏、娇媚、纤巧而又健壮的艺术特色。徐玉玲继承发展了北路的乔派坠子，她在演唱中，不拘泥于一腔一字的生搬硬套，既有乔派的声韵，又有独特的风格。长垣县的艺人也多以北路坠子为宗，善唱民间故事和风趣的曲目。在新乡众多的艺人中，亦涌现了卓有成就的杰出人物。如廷津人程玉兰师从王元和。她刻苦学习，三十年代在天津便与乔清秀齐名。原阳人王永安琴师和延津人王元堂等艺人，都在坠子曲坛上占有一定的地位，封丘人雷明，由唱道情、大鼓改唱河南坠子，在当时的开封相国寺引起轰动，张长弓所著的《河南坠子书》(1951年三联书店出版)中，便对此有所记述。

    中华人民共和国建国后的五十年代至六十年代初期，在党的“百花齐放、百家争鸣”方针指导下，曲艺事业出现了空前繁荣的局面。1957年全省曲艺、木偶、皮影会演新乡地区代表团魏桂芝演唱坠子《杨金花夺印)；1963年全国河南坠子艺术座谈会徐玉玲演出的《黑妮黑小》、范艳霞演唱的《杨金花夺印》、华佩秋演唱的《张飞借船》；1964年12月全省现代曲艺会演，王良臣演唱的《访蘑菇老人》等，均在全省产生轰动效应。在宣传抗美援朝，农业合作化和党的过渡时期总路线的活动中，据新多地区1955年统计，112名河南坠子艺人能演唱新词882个。1963年前，原新乡地区举行过两次规模较大的曲艺会演，主要曲种是河南坠子。所演曲目也大都纳入“唱中心，演中心”的模式之中，在学雷锋、歌唱焦裕禄，宣传计划生育工作中，河南坠子的小段曲目充分发挥了宣传作用。1972年至1973年间，原阳、长垣、封丘、延津等县的河南坠子艺人改编演唱现代大书《平原枪声》、《哈尔滨奇案》、《上海风云》、《探险记》等。1978年，在党的十一届三中全会后，传统曲书目得到开放。新乡市及其各县亦组成了业余曲艺队、组，河南坠子的演出曾一度十分活跃。
   
    河南坠子的唱腔有：引腔、起腔、平腔、落腔、哭腔、寒韵、快板、三字嘣、五字坎、十字韵等。简板的打法有：摇板、加花板、甩板等形式。用单钹作打击乐器的姿式称为“怀中抱月”。坠胡的弓法上又有阳弓、偷弓、明弓、暗弓、连弓、抖弓、擞弓和顿弓之分。因伴奏唱腔的变化而灵活运用。1974年后，在原新乡地区举办的曲艺调演中，河南坠子的伴奏增加了提琴、二胡、笛子、大提琴。演唱上也由单口对口唱发展到群口、化妆演唱的多人表演方式。   
   
    河南坠子的传统曲书目大多来自道情和三弦书。在各个历史时期，新乡市区域内的艺人也自编自演了不少曲目，如建国前的《十劝同胞》、《棒槌精》和《五色云传》等。1953年，封丘艺人张进发创作演出了中篇坠子《马小惠之死》。1972年封丘艺人许世洲、葛书军改编演出了现代大书《平原枪声》。1984年，辉县曲艺演员潘效军整理演出了传统大书《包公女侠传》和《闪电侠传奇》等，至今，河南坠子是辉县曲艺队的主要曲种。