人类文明的曙光透过迷雾，初照东方时，中国出现了一个古史传说时代，又称“英雄时代”。在这个时代(距今约4500—4100年)里华夏族涌现出了黄帝、颛顼、帝喾、唐尧、虞舜等“五帝”。那时这些华夏部落联盟的军事首长并未称为“帝”，此称谓是汉代人加上的桂冠，借以颂扬他们为先民谋福利的精神和美德。毛泽东主席生前有著名诗句曰：“春风杨柳万千条，六亿神州尽舜尧。”就是对华夏古帝尧舜的讴歌和颂扬。
 
    一、孝敬父母与爱护兄弟
 
    中国的文化典籍，从夏朝便逐渐产生了。春秋时孔丘依据这些零星、杂乱的记载，整理和删定为《易》、《书》、《礼》、《乐》、《诗》、《春秋》六书。他的弟子又将其言论辑为《论语》，左丘明又以《春秋》作传，称《左传》。经战国时代的“百家争鸣”，又产生“诸子百家”，文化典籍日益增多，秦始皇实行独裁统治，严禁战国以来的言论自由，火焚了皇家藏书以外所有文化典籍，出现了我国首次文化大浩劫。西汉初期，改革秦朝这一弊端，废除“挟书律”，号召天下人搜集图书献于国家(秦国都咸阳的皇家图书后被项羽又火焚了)。因古书被焚，故一些儒士只好据自己记忆用汉体字写出，称“今文经学”。汉武帝采纳董仲舒建议，实行“罢黜百家”、“独尊儒术”，设五经博士。中国传统文化又得到整理和修订，传统美德大体归类和重新发扬。司马迁去“不雅训”之辞写《史记·五帝本纪》时，自然是糅进了汉代人的传统道德观。“孝道”就是其中之一。

    华夏族是由黄帝部落、炎帝后裔部落及东方太昊后裔部落先民组成的，占据中原后将四周未融合的氏族部落泛称为东夷、北狄、西戎、南蛮。舜的祖先出自东方(今山东)，属于“东夷”地。因有虞氏族是融入华夏较早的氏族之一，故又称虞舜是华夏族人。《国语·鲁语》云：“有虞氏禘黄帝祖颛顼，郊尧而宗舜。”《史记·五帝本纪》云：“虞舜者，名曰重华。重华父曰瞽叟，瞽叟父曰桥牛，桥牛父曰句望，句望父曰敬康，敬康父曰穷蝉，穷蝉父曰颛顼，颛顼父曰昌意，以至舜七世矣。自从穷蝉以至帝舜，皆微为庶人。”昌意的父亲为黄帝。即虞舜是黄帝第八代孙。晋代人皇甫谧据习惯，说舜字都君。《集解》还说“舜”是按《谥法》“仁圣盛明曰舜”而来的。尧、舜可以说是汉代人称颂的“美德”化身，是人们心中向往敬慕的圣帝形象。他的父亲瞽叟，司马迁说是位“盲”人，后人也说他“双目失明”。孔安国曰：“无目曰瞽。舜父有目不能分别好恶，故时谓之瞽，配字曰‘叟’。叟，无目之称也。”他已指出了司马迁所释之误，说舜父不是盲人，而是有目分不清是非好坏，如同盲人，时人便戏称他为有眼无珠之人。只是说“无目曰瞽”，不够妥切。黄模《国语补韦》云：“按《周语》先立春五日，瞽告有协风至，此云能听协风，即无违命之实也。”《左传》又云瞽史知天道。瞽，史官名，非即无目者，以虞氏世为瞽史，故《尚书·尧典》言舜曰“瞽子，又曰父颃，瞽以举其职，颃以言其性也”。此论甚确。“盖瞽乃鼓大眼睛以细观天象，预报气候，有如今之气象台观测员、预报员之类，对古代农业生产至关重要，并非今之谓瞽为青光眼。”［2］朱芳圃说：“幕为虞之祖先，当即句望。”考幕与望，古读同声韵，亦鱼阳对转。又《鲁语》以虞幕与杼、上甲微、高圉、太王并列，同为夏、商、周有功德之祖先，故祀典特隆。幕之功德，据《郑语》言，“能听协风以成乐物生。盖农业社会，风与植物生长有密切关系，而乐舞可以和风，使之应节而至。虞幕有此功德，故其祀典特隆。”［3］瞽叟正是观察协风天象人的称谓。即舜父是会观气象者，时人便称他曰瞽叟。

    舜是他去世后的谥号，本该在生前称重华，但为行文的方便和统一，故文献都以“舜”相称。重华本姓姚，是随母入于瞽叟家而从姓的。《史记·五帝本纪》载：“舜，冀州之人也”，这指的是祖辈居地妫州。《辞海》释曰：“妫州，州名。唐贞观八年(634)改北燕州置。治所在怀戎(今涿鹿西南。长安中移治清夷军城，今怀来东南旧怀来)。辖境相当今河北张家口市、宣化、怀来、涿鹿及北京市延庆等县地。”舜父瞽叟时定居怀来，以妫水更姓妫。瞽叟娶邓氏族(在今河南邓州市)女为妻。《孟子》云：“舜生于诸冯(今山东菏泽东南)，迁于负夏(今河南濮阳东南)，卒于鸣条，东夷之人也。”刘藻《曹州府志》卷四《舆地志》载：“姚墟在濮州东南九十里，《援神契》曰：‘舜生姚墟。’应劭曰：‘姚墟与雷泽相近，后世称为姚城。’”又载：“雷泽城，在(濮)州东南六十里，本汉成阳故城，古之伯国也。”即姚墟与诸冯为一地二名，在今山东菏泽东南。舜以生在姚墟而姓“姚”，是其母未嫁于瞽叟前的私生子。《宋书·符瑞志》记载：“母曰握登，见大虹(今称天空出现的彩虹)，意感而生舜于姚墟，目重瞳子，故名重华，龙颜大口黑色，身长六尺一寸。”这是后人为古代“帝”或圣人杜撰的祥瑞神话，实际上是邓氏氏族部落女子握登与东夷氏族男子通婚而怀孕。何光岳《东夷源流史》释：“握登，疑为古登人即邓人之女，在群婚制尚未根除的情况下，这残存着先怀孕后结婚的现象，至今仍在西南一些少数民族中残存着。还有结婚后不落夫家而可与一些情夫同居的风俗，在百越民族中也是广泛存在的。由于舜也是这种婚姻制度的产物，故遭到其父及继母、弟象的歧视和排挤。”［4］他的母亲后嫁予瞽叟后，年幼的重华随母亲握登入于其家，从姓妫。重华虽不被瞽叟喜爱，但有生母保护，日子比较好过。握登病逝，瞽叟又娶妻生象，自然就欲害死这个随母而来的“私生子”。这也是古代史家为圣人舜设计的第一个人生大难。《史记·五帝本纪》载：“舜父瞽叟盲(误解)，而舜母死，瞽叟更娶妻而生象，象傲。瞽叟爱后妻子，常欲杀舜，及有小过，则受罪。顺事父及后母与弟，日以笃谨，匪有解。”皇甫谧《帝王世纪》云：舜本冀州人，“其母早死，瞽叟更娶，生象，象傲，而父颃，母嚚，咸欲杀舜。舜能和谐，大杖则避，小杖则受。”瞽叟、后母、象(妹同情舜)视舜为眼中钉，肉中刺。舜在家中吃不饱，穿不暖，经常挨骂遭打，还得干这干那。每日担惊害怕