北京天桥的沈三塑像。

    沈三是北京天桥的名角，原名沈玉升，因在家中排行老三，江湖上遂以沈三称呼，又因他为人豪爽、仗义疏财，人们在他排行前加以“友”字，称沈友三。他身材高大、虎背熊腰，擅长气功和摔跤。他最拿手的是“双风贯耳”——头枕砖、卧于地，太阳穴两边再放上砖，一名壮汉持大锤猛击，沈三头上的砖粉身碎骨，而他却毫发未损。上海明星公司拍摄电影时，曾将“双风贯耳”拍入《啼笑因缘》片中。他表演的“胸前开石”一度享誉京华，他头枕一板凳，两脚后跟搭在另一板凳上，身躯悬空，将一石磨盘压在胸上，用重磅铁锤狠击磨盘，石碎，沈三却安然无恙。沈三在天桥卖艺时，手持直径1厘米的铁条用力向自己的肋部猛击，铁条弯而肋部无伤痕，这些硬气功表演深受观众喜爱。后来沈三定居开封，据《开封市志》第四册记载：“1943年北京人沈友三(回族，人称沈三)来开封，在相国寺卖中成药‘大力丸’，以摔跤招徕顾客。开封拳师单进忠擅摔跤，留沈友三住东大寺传艺……”

    天桥卖艺震京华

    1893年，沈三生于北京一个掼跤世家（老北京把摔跤称作掼跤）。沈三在掼跤方面从小就接受了父亲的严格训练，少年时拜满族头等扑护德世庭门下，潜心学习掼跤，又向北京国术研究会会首白锦兼学炮拳，后来又随马德禄、闪德宝、夏五把、宛永顺等名家习武。1923年与杨双恩合作开辟了天桥第一处掼跤场，京城百姓都乐于观看。后来在天桥市场以西、城南商场路东开设“清真堂药室”，专卖“舒筋活血丹”，但每日必进行一次武艺表演，以招徕客人。1928年，30多岁的沈三摔跤技艺精湛，比赛时常常出奇制胜。他的跤艺达到了顶点，经验丰富，技术全面，加上人品厚道，备受江湖人士的尊重。沈三扬名是在1933年全国第五届全运会之后，当年10月，在南京举办的第五届全国运动会上，沈三单枪匹马一路过关斩将，以全胜的战绩与中央国术馆教习常东升、马文魁三人并列第一名，一时声誉鹊起。

    沈三从全国运动会上载誉而归不久，一个号称打遍天下无敌手的俄国人在北京摆下擂台挑战武林，上书“俄国大力士麦加洛夫在北京表演最精彩的功夫……”麦加洛夫扬言中国功夫不行，愿同中国武林高手比试比试。此言一出，北京各界人士愤愤不平。沈三前去打擂，双方签订了应战书，上写：“中国人比武被打死打伤，死而无怨；俄国人麦加洛夫输了，3天内自动离开中国。” 比武开始，麦加洛夫铁塔似的往台上一站，一动不动，沈三以不变应万变，任凭麦加洛夫挥拳攻击，他以四两拨千斤之技，巧妙化解攻势，瞅准机会，连摔麦加洛夫三跤，令麦加洛夫心服口服。

    受邀赴汴传跤艺

    《开封市东大清真寺摔跤源流碑记》记载了沈三两次来开封传授摔跤技艺的事。1933年10月在南京举行的民国第五届全国体育运动会上，沈三获摔跤第一名，拳师赵汝庆等郑重邀请沈三来汴。沈三盛情难却，从南京返回北京家中稍作收拾就来到了开封。东大寺人对沈三十分敬重，赵汝庆、单进中等人热情接待，安排其住在鼓楼街的文和栈。沈三白天在相国寺卖大力丸，收摊后到东大寺附近的烧鸡胡同传授跤艺，从学者甚多。开封市很多清真寺都派出武学中的代表前来学习，场面甚是隆重。沈三于过年之际返回北京，此次开封授跤前后历时3个多月，时间虽然不长，但却培养了不少摔跤名手。

    上世纪40年代初，北京还处于日伪统治时期，时局动荡，生活在饥寒困苦中的北京市民缺吃少穿，沈三的跤场开始走向衰落，天桥没人，跤场挣不到钱，一家人的生活陷入困顿。就在此时，沈三巧遇了单进禄，单进禄是沈三1933年在开封传跤时认识的。单进禄等人到北京做生意，办完事后到天桥游玩，巧遇沈三。当时开封已经度过灾荒，见沈三如此境况，单进禄便劝说沈三到开封生活。1943年秋天，沈三携家眷前往开封，住在东大清真寺内二道门西屋。仍在相国寺的大雄宝殿旁设跤场，卖小儿灵丹和大力丸。当时相国寺不亚于北京天桥，说书的、卖唱的以及其他卖艺的十分热闹。沈三经常演练摔跤、打弹弓等以招徕顾客，众徒弟中前来帮忙的也很多，所以生意还算红火。下午收摊后沈三便在东大寺内传跤授艺。在赵汝庆等拳师的协助下，学者如云。

    沈三感激开封回族人民对自己的照顾，一心想把自己的绝技留给开封，他对这批学员要求相当严格。沈三的儿子沈少三在《河南省体育史料》第二辑发表了回忆他父亲两次来开封传跤艺的文章，当时沈三常对大家讲：“摔跤这行犹如山上滚石头，是硬碰硬拿人当夯往地上摔，一辈子没被别人摔死，那是幸运，至于摔断胳膊腿是常事。所以怕疼、怕伤、怕死就练不出来。”他常比喻说：“摔跤宽者如桥，一走一过，说起来谁都会摔跤，两个小孩也会抱在一起摔；但细者如毛，真讲究起来，不同对手用什么样的方法、手法、步法，哪块骨头管哪块骨头，错一点儿都摔不倒人。”

    沈三长年坚持练功，50多岁时还可以任意劈叉。他演练用的弓属于硬弓，弓身由黑牛角制成，弓弦由牛板筋制成，形状和古代射箭用的弓相似，只是中间有一皮囊用来放弹丸。沈三这张弓能够拉开者不多，但是他却百发百中，足见沈三功力之深厚。最具特点的就是他的大拇指、食指和中指3个手指。由于长期抓握练习，沈三的大拇指较常人要长，虎口中间没有肉，3个手指呈鹰爪状。另外，沈三腿法灵活，出腿迅速。他曾在开封的华北体育场表演“飞脚切砖”，沈三将3块砖立于地上，用脚踢去，砖的上半部飞出，下半部留在原地不动，足见他出脚之快。

    一次沈三在相国寺卖艺，表演弹弓结束之时，一日本军人前来要和沈三比试摔跤。沈三左右为难，如果将其摔倒怕得罪日本人，惹来杀身之祸。但是作为中国人更不能故意输给日本人，不摔还不行。开始，沈三只是与该日本人周旋，没有真摔。日本人心中不悦，要求来真的，沈三艺高人胆大，急中生智想办法别住了对手，使其无法用力，然后将日本人轻放自己脚上。那日本军人明白其中意思，起身向沈三表示敬佩，沈三也因此免了一场灾祸。

    1946年腊月初九，身患重感冒的沈三客死开封。作者：刘海永