丁兰刻木的传说是我国著名的“二十四孝”之一。
汉代,修武县城东北三十里有一个村落,名叫丁村。村里有一人姓丁名兰,幼年失父,娘儿两个相依为命,艰难渡日。丁母把儿子视作心肝,宁愿自己吃千般苦,也不肯让其受半点罪,好不容易抚养儿子成人,又娶了儿媳。由于丁母的娇惯迁就,使丁兰自己养成好吃懒做,不知老少的恶习,成为忤逆不孝之人。他不但不思如何报答母亲的养育之恩,反而感到娘老无用,十分厌恶。在妻子的怂恿下,丁兰对其母张口就骂,举手就打,使丁经常暗自伤心落泪。
一天,丁兰看到地头槐树上乌鸦反雏,良心发现,追悔莫及,正值老娘前来送饭,赶紧上前迎接,却引起老娘误会,误以儿子又要对自己耍野,便一头撞死在槐树上。丁兰大恸,为了赎自己的不孝之罪,请人将老娘刻成木像,走哪背哪,形影不离。并依照佛教劝人孝敬父母,积德行善的教义,结合自己的切身体会,刻写书简,到处散发以示后人,在民间造成很大影响。丁兰刻木被列为中国二十四孝之一。
丁兰刻木的传说弘扬孝道,具有极强的教育意义。其内容丰富,故事曲折,情节感人,具有很高的文学价值。
2009年6月被河南省人民政府公布为第二批省级非物质文化遗产名录。