元世祖派钦差赶来，面对正忙于写作的刘因，高声宣读诏书道：“刘因自幼研究程朱理学，效仿诸葛隐居深山，是旷世奇才。朕封刘因当集贤学士嘉议大夫，该大臣须立即走马上任，不得延误。”

　　刘因听罢，叩头谢恩，不慌不忙地对钦差说道：“臣已年过四十，疟疾缠身，实在不敢从命，请陛下鉴谅。”

　　钦差见刘因有官不当，心中暗笑，只好打马回京，向元世祖禀报。元世祖无可奈何，自我解嘲地说道：“既然刘因不肯称臣，只能依着刘因了。”

　　刘因送走钦差，继续从事《易系辞说》写作，直到疟疾复发，夺去生命，方才放下手中的笔。

　　且说元仁宗继位，追封刘秉忠当常山王（今河北曲阳），让他的侄儿刘兰璋继承爵位。元仁宗加紧镇压各地抗元武装，刘濠的孙子刘爚见状，只好出山当上青田县衙书吏。刘爚走马上任后，生下男孩刘基。待到刘基五岁时，刘爚让他跟着大儒郑复初学习经史。郑复初见小刘基聪明伶俐，读书过目成诵，心中不免感到诧异，对刘爚说道：“小刘基才智过人，一目十行，长大后必能建功立业，光宗耀祖。”

　　光阴似箭，日月如梭。转眼间刘基年已二十，取字伯温，娶妻富氏，先后生下儿子刘琏、刘璟。刘基离开家乡，到大都（今北京）参加科举考试，求取功名。刘基高中进士，被元宁宗封到高安（今江西高安）当县丞。刘基到高安走马上任，为官清廉正直，很受百姓爱戴。元宁宗得知，封刘基当江浙（今江苏、浙江）儒学副提举。刘基走马上任后，发现江浙廉访使钦察贪污受贿，便给元宁宗呈上奏章，弹劾钦察。元宁宗不惩办钦察，反怨刘基多事，罢免了他的官职。刘基悻悻地回到青田，隐居在城南红罗山洞中，潜心钻研天文地理、阴阳八卦、兵法战策、儒经史著，学成精通万物、无所不能的本领。刘基见自己报国无门，只好闭门著述，先后写下《覆瓿集》二十四卷、《拾遗》二卷。

　　元顺帝继位，荒淫无道，官吏横征暴敛，贪污受贿。怀集（今广东怀集）知县刘石清廉自守，不幸殉职。刘石妻子带着年仅七岁的儿子刘致，起程返回故乡石州宁乡（今山西离石）。母子二人刚走到潭州（今湖南长沙），仅有的一点儿盘缠已全部用光，进退不得，流离失所。刘石生前好友姚遂当上山南湖北（今四川、湖北）按察使，恰好碰到刘致母子，当即帮助母子二人在潭州安家立业，让刘致到私塾读书。

　　光阴似箭，日月如梭。转眼间过去十三年，刘致长成大人，被姚遂推荐到湖南（今湖南）廉访使衙门当文吏。刘致才高八斗，学富五车，勤恳能干，深得上司赏识。元顺帝得知，封刘致当永新（今江西永新）通判。刘致到永新走马上任，遭遇百年罕见的旱灾。江西全境数月滴雨未降，田地龟裂成缝，禾苗焦黄枯萎，颗粒无收，粮价陡涨，百姓买不起，只好吃人。刘致见状，异常焦急，无奈人微言轻，束手无策，只能写下《正宫·端正好》套曲，将灾情记录下来。

　　元顺帝封高纳麟当江西（今江西）廉访使，前往江西视察大旱灾情。刘致闻讯，喜出望外，火速赶到南昌（今江西南昌），将《正宫·端正好》套曲呈报给高纳麟。高纳麟接过来，打开仔细观瞧，但见上面写道：“[滚绣球]去年时正插秧，天反常，那里取若时雨降，旱魃生四野灾伤。谷不登，麦不长，因此万民失望。一日日物价高涨，十分料钞加三倒，一斗粗粮折四量，煞是凄凉。”

　　高纳麟刚刚看罢这首头曲，不由得倒吸一口凉气，神色大变，顾不上再往下看，忙向刘致问道：“灾情如此严重，依大人看，怎样办才好呢？”

　　刘致胸有成竹地答道：“应当赶紧打开官仓，粜米赈济灾民。否则灾民饥寒交迫，必然铤而走险，后果不堪设想。”

    高纳麟点头应允，当即开仓粜米，缓解了灾情。元顺帝论功行赏，封刘致当河南（今河南）行省椽。家住泰和（今江西泰和）的刘楚也买到粜米，勉强度过旱灾。刘楚虽忍饥挨饿，仍埋头苦读。家里没有钱买书，他便四处借阅书籍，抄下内容，反复诵读。作者：刘旭【原标题：刘整立功灭宋国】