春秋末期，范蠡辅佐越王勾践，灭了吴国，雪了会稽之耻，越国重新获得独立、自由。这时，不少文臣武将私慾膨胀，借权势经商，巧取豪夺，大发横财。被封为相国的范蠡深知勾践的为人，能共患难，不能同安乐。他借口生病辞去官职，说要“告老还乡”。

    范蠡带着妻子和六个亲信随从，离开都城姑苏，乘船沿太湖入海北上，在东海边一处河滩下船，架军账，垒锅灶。当日晚餐时，范蠡提起一个牛皮酒囊，给每人碗里倒满酒，提议为今后的“新事业”干杯。他指着眼前白花花的盐碱滩和远处望不到边的海水，大谈特谈他的新事业——靠海吃海，煮盐卖盐。大家异口同声：“往后怎么干，全凭范丞相吩咐！”“什么范丞相！这里没有丞相。你们别再叫我丞相。我，改名了！”范蠡高高举起倒空了的牛皮酒囊，“从今日起，我的名字就叫——鸱夷子皮。”众人觉着这名字怪怪的，不禁笑作一团。范蠡道：“不要笑！我如今不是官，到这里和大家一道煮盐卖盐，饮酒餐食，不就是酒囊饭袋么！我改名鸱夷子皮——牛皮酒囊，名副其实！”

    范蠡——不，鸱夷子皮的盐业产销两旺，生意越来越红火。不出三年，鸱夷子皮便成了远近闻名的盐业大佬。

    然而，树大招风。一天，范蠡听专程来向他取经的儒商子贡说，越王勾践得知他辞官后并未“还乡”，而是到东海边经商发财，要派兵抓他回朝听审。公元前490年正月末的一个风雪夜，鸱夷子皮一行人酒足饭饱后，把一个个空空如也的牛皮酒囊扔入大海，告别海滩，悄然遁去。他们南下西进，跋涉半月，来到了位于齐国西南边境的陶山脚下。陶山位于齐、鲁、卫、宋四国交界处，是个四不管的无主之地。范蠡认定这个“世外桃源”，便是他在商道上大展拳脚的大舞台。

    范蠡又一次改名了。他觉着“鸱夷子皮”只能算作他从商初级阶段的俗名，同商机无限、商道壮美的陶山不相称了。他宣布改名“朱公”。因居住在陶地，人们称他陶朱公。陶朱公利用陶山地区的自然优势和廉价劳力，发展农、牧、林、园、工副业。三年后，穷山恶水的陶地变成了车马熙攘、百业兴旺的繁华城镇。陶朱公这个大富豪的大名，传遍齐鲁大地。■刘亮中【原标题：范蠡改名】