“一喷一醒再接再厉，威武庄严宁死不屈。”这副对联描写的就是开封斗鸡。在清明上河园大型水上实景演出《大宋·东京梦华》里，斗鸡表演是最抓人“眼球”的场景之一。

    斗鸡又叫打鸡、咬鸡和军鸡。我国斗鸡品种的形成始于春秋初期，流传至今已有2600多年的历史。全国斗鸡的分布以河南为最多，而河南则以开封、郑州、洛阳为最盛。“天下斗鸡在开封”的说法广为流传，中原一带的斗鸡游艺，追根溯源，大多源于开封斗鸡。开封斗鸡可以说是“国宝级名鸡”，已经被列入《国家地方品种保护名录》。

    开封作为七朝古都，尤其是作为北宋都城，当时是全国政治、经济、文化中心，市民阶层人口众多，斗鸡则最早在市民中盛行起来。孟元老的《东京梦华录》中就有二郎庙会斗鸡的记载。在明代开封的周王府和清朝的满家旗兵营即里城大院，斗鸡成为王公贵族的嗜好。在他们的提倡推动下，斗鸡活动在开封经久不衰，以致后来形成了北头派、西头派和东头派等帮派体系。各派都有自己的优良鸡，且各具特色，还有很讲究的喂养和训练方法。

    玩斗鸡者多爱练武，又爱喝酒，重义气，而且帮派纪律严明。帮纪中有不准卖斗鸡的规定。所以，开封斗鸡虽然久负盛名，但市场上没有出售者，这也算得上一大特点。

    在历史演变过程中，开封斗鸡活动多是在庙会和节日期间举行。民国以来，多是在农历正月初二和二月初二。斗鸡前，双方在斗鸡坑先由鸡头家（主持人）搭桥说合，然后互相查看鸡的体重、高低、大小，如果双方的斗鸡主人同意，即可开斗。场内中心画一直径为1米的圆圈，双方将斗鸡放在圈内，由鸡头家发令同时放鸡。此时，鸡头家点燃细香一支，香上每隔一寸画一标记，每格燃完就算一盘，约十分钟。斗鸡不仅顽强，其斗法也和人摔跤比武一样，有路数和招式。斗鸡时间一般为一小时左右，斗两三个小时的也有。

    开封人爱斗鸡的程度，用斗鸡爱好者的说法是“视鸡如子”。他们可以节衣缩食，省下钱来给斗鸡增加营养。鸡的冷暖住行时刻牵挂着他们的心。鸡的饲料，玩家更是淘了一遍又一遍。怕鸡卧在地上得腿病，就把煤渣筛细，每天铺在笼罩下。冬天，玩家怕鸡冻着，常做个布罩将鸡装起来，或者解开衣扣将鸡揣在怀里。

    开封市斗鸡协会是全国成立最早的斗鸡协会。开封市斗鸡协会曾多次应邀到北京、上海、广州、成都、武汉、长春、廊坊等地进行斗鸡表演，受到一致好评。

    目前，开封斗鸡在国内外仍然负有盛名，且有“中国一绝”的美誉。开封斗鸡在国际、国内比赛中屡获殊荣。中央电视台在《魅力开封》专题片中，浓墨重彩介绍了开封斗鸡。不少导演也把目光投向了开封斗鸡，拍摄了《开封斗鸡》、《鸡祥如意》等影视剧。最让开封斗鸡人自豪是，1999年开封斗鸡队代表中国斗鸡参加了在泰国举行的世界斗鸡大赛，并一举夺得冠军。作者：魏东柱 白玉敏