嫦娥·后羿

我国以农立国，祭月活动可追溯到远古先民对月亮的崇拜。农民春耕、夏种、秋收、冬藏，无不与天象、季节有关，因而人们产生了对日月的崇拜，古代帝王为此专门制定有春祭日（太阳）秋祭月的礼制。战国以后，民间更流传有许多崇拜月亮的神话，在这些神话中，最脍炙人口的是嫦娥和后羿的故事。

嫦娥，原名姮娥，姮与恒同音，为避汉文帝刘恒讳，改为“嫦”。她的丈夫后羿（音易）系有穷国国君，他喜猎善射。相传当时天有十日，人们酷热难耐，后羿射日，十去其九，人们才得以正常生活，为了酬谢他，西王母在酒宴上送他一包长生不老药。由于后羿夫妻恩爱，羿不忍撇下妻子，没有服用，并交给妻子保管，羿的徒弟蓬蒙，是个奸佞小人，乘八月十五后羿出猎，威逼嫦娥交出长生不老药，嫦娥为了不使仙药被蓬蒙抢去，一口将药吞入腹中，谁知吞下仙药后，顿时身轻如燕，身不由己地飘然飞入月宫。后羿怀念妻子，每年八月十五都以瓜果等遥祭嫦娥，百姓纷纷仿效，相沿成习。但嫦娥在月宫里并不快乐，她变成了一只丑陋的癞蛤蟆（蟾蜍），这就是见诸文字的“嫦娥窃药出人间，藏在蟾宫不敢还”，月宫又名蟾宫的原因所在。

传说月宫中还有一颗巨大的桂树，高五百丈，树下有一个叫吴刚的人被贬到这里砍伐桂树，但这棵桂树是一棵永远也砍不倒的奇树，吴刚辛辛苦苦砍下的树枝，树上会马上再长出来，所以吴刚在月宫里是在服终身劳役。毛主席《蝶恋花·答李淑一》：“我失骄杨君失柳，杨柳轻飏直上重霄九。问讯吴刚何所有，吴刚捧出桂花酒。寂寞嫦娥舒广袖，万里长空且为忠魂舞。忽报人间曾伏虎，泪飞顿作倾盆雨。”借用的就是嫦娥、吴刚在月宫——蟾宫的这段故事。

1972年湖南长沙马王堆一号汉墓出土的一幅画幡上，画有钩月、蟾蜍及玉兔，据考这是我们现在所能看到的最早的月亮画图，但是人们还是宁愿相信嫦娥是一位美丽的女神，而不是一只蟾蜍！

中秋·赏月

我国古代把每年的春夏秋冬分四季，每季三个月，分别冠以“孟、仲、季”以资分别。八月正在秋季三个月的中间，故八月为仲秋。一直到北宋，太宗赵光义觉得“十二度圆（一年中月亮圆的次数）皆好看，其中圆极是中秋”,才把八月十五日（农历）定为仲秋节，复因古时中、仲通用，亦称中秋节，这是中秋正式成为节日的开始，它和每年正月的元宵节，五月的端午节，是我国民间的三大传统节日之一。

正因为月亮（阴影）中有桂树的原因，月亮也就有了“桂宫”、“桂轮”和“桂月”的称呼，同时这个“桂月”也代表农历的八月。

清秋八月，皓月当空，或独步月下，或亲友相聚，或“举头望明月，低头思故乡”，或庆贺团圆。早在宋太宗定八月十五为中秋节之前，随着历代皇帝的拜月，百姓的赏月活动也就开始了。为了寻找一个最适合赏月的地点，把它固定下来，唐玄宗李隆基就筑有“赏月台”，清代北京恭王府也筑有“赏月亭”，咱们开封的州桥也是个赏月的好地方。试想，中秋之夜，冰轮乍涌，站立桥头，仰望天空，星辰点点，一轮明月……是何等的惬意、何等的愉悦，后来有人在桥旁矗起了一座“明月楼”，赏月就更方便了。“州桥明月”一直是著名的“汴京八景”之一。

“州桥”从宋至今，一直位于从皇宫通向朱雀门的大道之中，是一个黎民百姓可以共赏的地方，要比那些专门供某些个别人物享用的什么赏月台、赏月亭好得多。

中秋今昔

北宋太宗既定八月十五为中秋节，当时从宫廷到市民庆祝中秋节的活动盛况空前，《东京梦华录》对此有生动的描写：每逢中秋节，市井店铺“重新结络门面，彩楼花头，画竿醉仙锦旆（音佩，一种末端形状像燕尾的旗），新酒上市，每到午时各店酒瓮一空，只好拽下‘望子’。明月当空，宫廷里传出‘丝篁鼎沸’，深夜笙竽之声，宛如云外。富户豪门人家，楼台亭榭装饰一新；一般市民也早早在酒楼上抢占座位‘玩月’，供上新上市的螃蟹、石榴、榅桲（形同苹果，味甘酸）、梨、枣、葡萄、橙、橘等时鲜果品。祭月后，边赏月，边饮宴，儿童则‘连宵嬉戏’，街巷夜市骈阗（聚集）至于通晓”。

到了清代，又有一番新的景象，《帝京岁时纪胜》中说：“十五日祭月，香、灯、品、供之外，则团圆月饼也。雕西瓜如莲瓣、摘萝卜叶作婆罗（象征月中之桂树）。”富户人家要摆“八样”供品：象征团圆的西瓜、子孙满堂的石榴、如意的柿子、早得贵子的红枣和栗子、生活富裕的芋头、放在盘内的螃蟹（名为“螃蟹爬月”），以及含有“青红丝”馅的月饼，还要点蜡烛、烧高香、燃放鞭炮和月光神（用纸印的月宫图），当然还少不了行跪拜之礼。

一直到全国解放前夕，开封祭月的习俗，还是沿清代旧例，没有大的改变。由于月亮属阴，祭月大都由家中年老的女主人主祭，妇女儿童先拜月，开封素有“男不圆月，女不祭灶”的俗谚，男人虽不圆月，但赏月又是少不了男人的。

解放以后，祭月的仪式逐渐消失了，但中秋节全家团圆、共赏明月、共吃团圆饼的观念并未消失，依然有人千里迢迢乘车搭船往家赶，依然有人因为这样那样的原因赶不回家而悲伤，感叹。党中央、国务院顺应人心民意增加中秋节为国家法定假日，体现了以人为本和营造和谐社会的理念。

宫饼·月饼

中秋节吃月饼，源于古代的饼食，五代时期开封有一家张手美吃食店，中秋节专门上市一种看起来与月饼相似的蒸制食品——“玩月羹”，北宋时皇宫御膳房专为中秋节制作的饼称为宫饼，民间则称“小饼”，还有称桂饼、五福饼和月团的，这就是月饼的雏形。北宋苏东坡曾有《小饼》诗记其事：“小饼如嚼月，中有酥和饴……”可见北宋时的小饼，圆形，中有甜馅，已和我们今天开封人所说的老式月饼极相像了。而“月饼”一词据有限资料考证，最早出现在南宋时期周密著的《武林旧事》中，他在记载南宋食品时，出现了“月饼”字样。自此之后，中秋节吃月饼的风俗更加普遍，明代每值中秋，民间开始以月饼赠送亲友以取团圆之意，它既是祭月的供品，也是节日的当令食品。老式月饼的饼面上有各式各样的图案，如“嫦娥奔月”、“银河月夜”、“西施醉月”、“龙凤呈祥”、“丰收双喜”以及商家的字号、广告等。它既寓有美丽的神话传说，又寄托着人们美好的愿望和祝福，经过近千年的锤炼改进，月饼品种不断增加，花样也一再翻新，在酥皮和浆面两大类月饼中，苏式（苏州）、广式（广州）、京式（北京）月饼最富盛名，甜咸荤素、异彩纷呈。开封的传统月饼以老宝泰、五美、五福、三阳观等商家生产的最有名，到了中秋节前出售月饼的旺季，店家的柜台或橱窗里总都摆放着一摞月饼套饼，底下的最大——有大锅盖那么大，越往上越小，最上面的一个像大枣儿那么大，住家户也有买“套饼”供月的，大多买最下边像个盘子那么大、一套七八个月饼的那一种。

苏式、广式等南方月饼在上世纪30年代的开封市场上，已不是什么新鲜东西，但多是酥皮，馅儿也花样多，开封人叫它“酥皮”或“包酥”。酥皮上刻不了什么图案，就在外包装上打主意，什么精美图案都有。

月饼既是供品，又是食品，还有没有另外的用处？据说元朝末年统治者对老百姓防范甚严，不准民间私藏铁器，十家合用一把菜刀。江苏高邮人张士诚乘中秋节之际，在月饼里夹一纸条，约定群众起义。当中秋节之夜，百姓掰开月饼时，纷纷揭竿而起，反抗统治阶级的残暴统治。作为供品、食品的月饼竟然成了传递信息的媒体，给后世流下了一段佳话。

八月中秋正是各种水果成熟上市的时节，所以祭月的供品和人们的食品中就多了各种各样的果品，另外，还有两种食物是中秋节少不了的，它就是毛豆和芋头。所谓“毛豆”，即连筴摘取已经成粒、尚未完全成熟的黄豆，剪去两端，以水煮熟后捞出即可。此时豆荚及豆皆绿色，筴皮似有绒毛，故曰毛豆。芋头又名芋艿，中秋节吃芋头的习惯，最初起始于我国东南沿海一带及台湾地区，后逐渐传至内地。

备受人们供奉、观赏的月亮，不仅仅有汉族群众，我国傣、苗、白、哈尼、纳西、蒙古、瑶、布衣、拉祜等少数民族也流行中秋祭月，日本、朝鲜、越南等国家也有过中秋之俗，所以，可以说月亮是一个备受全世界、全人类关注的星体，它已存在了40多亿年，距离我们居住的地球约38万多公里。自古以来，人们对月球就充满了幻想和向往，“天宫月殿”的奥秘，吸引着人类，人们梦寐以求地盼望登上月球，在“清虚之府”里拜访仙女嫦娥，品尝吴刚捧出的桂花酒。

在人类掌握了现代科学技术之后，神话即将变为现实。公元1969年，美国宇航员已乘飞船登上了月球，那里却是一个没有生命的星体，白天热到127摄氏度，夜里冷到零下183摄氏度，咱们中国人早就给它起了名字，叫“广寒宫”。尽管如此，但月球上蕴藏有丰富的矿藏，它仍然吸引着人类，我国探月工程嫦娥一号已成功撞击月球；嫦娥二号，嫦娥三号计划在明年和2012年或2013年发射，人类再次登上月球的时间已经为期不远了。作者：吴凯