蔡河，又称惠民河，是宋代京都开封的主要河流之一、宋太祖赵匡胤所谓的三条御带之一。它（蔡河）“经由开封繁塔西，向东南方向，经过今干河沿村、赤仓、万隆岗、大小关头村（宋代时这里曾设有临蔡关、关撤成村），流入颍淮”（见《开封名胜古迹散记》）。这也就是说今干河沿、赤仓等都是在宋代蔡河故道边上建起来的村庄。但当我顺着这条蔡河故道行进时，发现《散记》漏掉了蔡河故道边上的一个村庄，那就是今天的横船湾村。

横船湾村坐落在今开封市区东南约7公里处，西临护城堤，就在宋蔡河故道一个拐弯处的东南岸边上。宋代时有没有这个村庄？如果有的话，叫什么名字？找不到明确的文字记载，不便妄下断语。但后来确有人家在这里落户成村，可能是姓徐的人家多，或者是徐姓人带的头，村名就叫徐有村。明洪武二十年（公元1387年）黄河决口，这里被水淹了一次；明永乐二十二年九月初八（公元1424年）黄河再次决口，祥符（开封）陈留（原为县治，今划归开封县）受淹，浊流顺蔡河向东南流去，今横船湾——徐有村那一段蔡河正处于转弯处，河身落淤，水退之后，这一段河道变得又浅又窄。据说，有一支大船航行到这个河道拐弯的地方，被卡搁了浅，船无法开行，就横在那里。时间长了，人们就以船代桥，来往通行，于是就有了“横船湾”这个名字。今日横船湾属汪屯乡，聚落沿东西向主街延伸，呈矩形，以农为主业，好地种菜，差地种粮。

沿蔡河故道往上游走，位于飞机场跳伞塔北侧的干河沿村，也是蔡河岸边的古村。因为它建村时，这一段蔡河已完全淤塞、干涸，故称干河沿（旧时多写作乾河崖）。比起横船湾来，时间要晚一些，据该村现存的一块石碑记载，此村建于清乾隆年间，仅有200多年的历史。今日干河沿属南郊乡，聚落东西长300米，南北宽200米，呈矩形，居民沿十字街延伸居住，以种植蔬菜为主业。