阳春白雪的典故来自《楚辞》中的《宋玉答楚王问》一文。楚襄王问宋玉，先生有什么隐藏的德行么？为何士民众庶不怎么称誉你啊？宋玉说，有歌者客于楚国郢中，起初吟唱"下里巴人"，国中和者有数千人。

    当歌者唱"阳阿薤露"时，国中和者只有数百人。当歌者唱" 阳春白雪"时，国中和者不过数十人。当歌曲再增加一些高难度的技巧，即"引商刻羽，杂以流徵"的时候，国中和者不过三数人而已。宋玉的结论是，"是其曲弥高，其和弥寡。" "阳春白雪"等歌曲越高雅、越复杂，能唱和的人自然越来越少，即曲高和寡。

    阳春白雪这个典故说明了不同的欣赏者之间审美情趣和审美能力存在着的巨大差异。乐曲的艺术性越高，能欣赏的人就越少。不得不承认，这种差异又和欣赏者的主观趣味有很大关系，有时很难得到一个客观公允的评价。

    正如西晋葛洪在《广譬》一书中所指出的："观听殊 好，爱憎难同。" 对于听惯桑间濮上之曲、下里巴人之声的人，当然无法理解阳春白雪和黄钟大吕的高贵雅致。从这点来说，古今并无太大区别。今人欣赏音乐，大都是"入耳为佳，适心为快。" 

    "雪唱与谁和，俗情多不通。"一个多元化的世界是不能离开"雪唱"和"俗情"的。任何音乐似乎越通俗，支持者也越众。这和今天票房收入最好的往往是流行歌曲演唱会是一个道理。当然高雅的艺术自有其价值，时代愈久，愈弥足珍贵。

    音乐赏析：

    《阳春白雪》确切的产生年代，目前还没有定论，《阳春白雪》本是传说中的古代歌曲。是由楚国著名歌舞家莫愁女（姓庐，名莫愁。郢州石城，今湖北钟祥人）在屈原、宋玉的帮助下传唱开来的，至今已有两千多年的历史。

    现在，音乐舞台上广泛流传的琵琶曲《阳春白雪》，又名《阳春古曲》，是由民间器乐曲牌《八板》（或《六板》）的多个变体组成的琵琶套曲。“八板头”变体的循环再现，各个《八板》变体组合在一起形成变奏的关系，后又插入了《百鸟朝凤》的新材料，因此它是一首具有循环因素的变奏体结构。

    它经过历代名人的删改，音乐结构更集中、更严谨、更富有层次，音乐形象也更加鲜明，并以其对音乐形象精炼的概括，质朴而丰富的音乐语言，表现了人们的积极进取、乐观向上、对大自然充满无限感情的精神气质。全曲呈现出一种明亮的色调，活泼、乐观，以活泼清新的旋律，富于活力的节奏描绘了万物生机盎然的春意景象。听来使人感觉耳目一新，成为一首雅俗共赏的优秀传统乐曲。

    现存有琵琶和琴曲两种形式的《阳春白雪》。

    一、琵琶曲

    琵琶曲《阳春白雪》亦名《阳春古曲》，简称《阳春》。是一首广泛流传的琵琶名曲。它是由六十八板小曲集成的套曲，其中大部分小曲由老六板变奏而成。此曲分七段、十段、十二段几种版本。

    一般将十段、十二段的称为《大阳春》，七段的称为《小阳春》。《大阳春》是李芳园、沈浩初整理的，乐曲以富于层次变化的音乐，生动形象地描写了大地回春、万物生辉和一派生机勃勃、姹紫嫣红、春意盎然的景象。《小阳春》则是近代琵琶家汪昱庭（1872—1951年）所传，乐曲以清新流畅的旋律、活泼轻快的节奏，生动地表现了冬去春来、冰雪融化、大地复苏、万物欣欣向荣，到处充满无限生机的初春景象。《小阳春》又名《快板阳春》，流传很广。这里介绍的是《小阳春》。

    《小阳春》全曲有独占鳌头、风摆荷花、一轮明月、玉版参禅、铁策板声、道院琴声、东皋鹤鸣七个乐段，可划分为起、承、转、合四个组成部分，是一首具有循环因素的变奏体乐曲。其小标题出自李芳园之手，与乐曲内容并无多大关系。

    起部：（一）《独占鳌头》。曲首出现长达十七拍的“八板头”变体，它在以后三个部分的部首循环再现。在原《八板》的旋律上，以“隔凡”和“加花”等技法加以润饰，运用“半轮”、“夹弹”、“推拉”等演奏技巧，使《八板》原型得到变化发展，音响效果独特有趣，并使乐曲的旋律更加生动活泼、明快愉悦，表现出清新有力、欢快明朗的性格。以此奠定了全曲的基调。

    承部：（二）《风摆荷花》、（三）《一轮明月》。这两个《八板》变体，在头上循环再现《八板头》之后，旋律两次上扬，高音区展开的旋律更加花团锦簇，结构也扩大了，表现情绪较为热烈，显出一种勃勃生机。

    转部：（四）《玉版参禅》、（五）《铁策板声》、（六）《道院琴声》。在这三个段落中出现了不少展开性的因素。首先是乐曲结构的分割和倒装，并出现新的节拍和强烈的切分节奏。其二是运用“摭分”、“板”和“泛音”等演奏指法，使音乐时而轻盈流畅，时而铿锵有力。特别是《道院琴声》引入了新的音乐材料，在演奏上，时而用扳的技法奏出强音，时而用摭分弹出轻盈的曲调，整段突出围绕正徵音的一串串泛音，恰如“大珠小珠落玉盘”，晶莹四射，充满着无限的生机和活力。

    合部：（七）《东皋鹤鸣》。是承部的动力性再现，并在尾部作了扩充，采取突慢后渐快的速度处理，连续的十六分音符进行，并在每拍头上加“划”不断增加音乐的强度，采用强劲有力的扫弦技巧，使全曲在热烈欢快的气氛中结束。

    二、琴曲

    琴曲《阳春白雪》相传为春秋时晋国师旷或齐国刘涓子所作，唐代显庆二年（657年）吕才曾依琴中旧曲配以歌词。《神奇秘谱》列《阳春》于上卷宫调，列《白雪》于中卷商调。在解题中说：“《阳春》取万物知春，和风涤荡之意；《白雪》取凛然清洁，雪竹琳琅之音。”