相传，北宋开封府内有“龙头、虎头、狗头”铡刀三口。“龙头铡”用来处死违法的皇亲国戚，“虎头铡”用来处死违法的贪官污吏，“狗头铡”用来处死违法的民间无赖之徒。

  “龙头铡”、“虎头铡”、“狗头铡”是民间广为流传的开封府特制刑具的称呼。但是，一般人却不知，三口铡刀的真正出处是自上古时期的龙牙、虎翼、犬神“三大邪刀”传承而来。

  古人认为，剑刀为古之圣品，至尊至贵，人神咸崇。短兵之祖、近搏之器，以道艺精深，遂入玄传奇。剑与刀创始自轩辕黄帝时代。据汉代司马迁《史记·黄帝本纪》记载：“帝采首山之铜铸剑，以天文古字铭之。”又据战国时期《管子·地数篇》记载：“昔葛天卢之山发而出金，蚩尤受而制之，以为剑铠。”从以上两项记载可知，铸制剑刀产生于上古的黄帝、蚩尤时期。

  这说明，剑与刀的历史极为久远。所以，后人称剑与刀为“短兵之祖”，确实是当之无愧的。

  开封为华夏文化发源的核心地区，是上古时期剑刀最早产生的地方，自古就有“轩辕黄金剑”、“大梁剑”和“鸣鸿刀”、“苗刀”、“龙牙刀”、“虎翼刀”、“犬神刀”的人文历史流传。下面主要介绍上古时期的龙牙、虎翼、犬神“三大邪刀”传承到宋代以后的情况。

  上古时期的“三大邪刀”

  “三大邪刀”是指上古时期华夏先民铸造的“龙牙刀”、“虎翼刀”、“犬神刀”，其铸造的时间和造刀者至今已无法考证。

  相传，上古时期在锻造“三大邪刀”的原料中，使用了许多恶毒之物品，并有多种诅咒缠缚。

  到了夏朝末期，“三大邪刀”为居住在开封昆仑山，即青丘山“倾宫”的夏王桀拥有，被供奉于夏朝太庙之中，是夏桀实施暴政的凶器和见证物。据山东《科技信息·探索与发现》2010年第11期《龙牙、虎翼、犬神》一文中说：“据史料记载，商汤攻入夏朝太庙之时，黑云遮天、鬼哭狼嚎，龙牙、虎翼、犬神‘三大邪刀’化为三股妖风袭来，顿时商朝大军死伤无数。汤王弃戈下马，手持轩辕黄金剑单人闯入太庙主殿，挥剑疾斩，‘三大邪刀’被击成碎片封印于地下。”

  到了东汉末年，世道大乱，“三大邪刀”曾经现世。有“三国群雄之一”称号的军阀、权臣李，曾担任东汉大司马。据西晋陈寿纪传体国别史《三国志》记载：“李带三刀，手复与鞭合持一刃（带三刀，执一刀）。侍中、侍郎见带仗，皆惶恐，亦带剑持刀，先入在帝侧。”其中，“三刀”就是由传说中被封印于夏朝太庙地下的“三大邪刀”再造而成。

  公元198年，曹操派谒者仆射裴茂召集关中诸将段煨等人征讨李，灭其三族。李死后，又将毁坏的“三大邪刀”碎片封埋于商朝太庙之中。

  “三大邪刀”在北宋开封重现

  斗转星移、时光变迁，到了北宋时期，著名铁匠韩蕲在开封一带发现了商朝太庙遗址，并开启封印，得到了龙牙、虎翼、犬神“三大邪刀”的碎片。据说，当时“三大邪刀”碎片中隐隐有黑气，触之即发。韩蕲将碎片带回开封城里后，与宫廷铸剑师合力打造，耗时一年零八天，铸成“降龙”、“伏虎”、“斩犬”三口铡刀，并经北宋天子御批，存放在开封府内。时任开封府尹的包拯成为第一个掌管“降龙”、“伏虎”、“斩犬”三口铡刀的人。

  数千年前的“三大邪刀”龙牙、虎翼、犬神被“轩辕黄金剑”击碎之后，经过长年封印，居然在北宋时期铸造成为代表天下正气的“青天三铡刀”降龙、伏虎、斩犬，真可谓是“物极必反”的一个例证。

  我们认为，“三大邪刀”龙牙、虎翼、犬神，在不同历史时期出现和重新被铸造，或许是一个事实，只是由于人们赋予它们以邪恶的人文色彩，才留下了“邪器”的恶名。而这些恶名往往与上古时期的“蚩尤”、“夏桀”等族人的名声存在着因果关系。说白了，就是将无生命的物品加以“人文”化后，导致其声名狼藉、可恶可憎。

  开封关于“青天三铡刀”的传说

  相传宋仁宗年间，陈州大旱，皇帝派四国舅到陈州放粮。四国舅见利忘义，在发放的粮食里掺了石沙，坑害百姓。开封府尹包拯知道此事后，马上上书朝廷查处。宋仁宗加封包拯为龙图阁大学士，派其前往陈州稽查四国舅放粮赈灾一案，并统理民情。

  包拯跪奏道：“臣无权柄，不能服众，难以奉诏。”宋仁宗心里明白，道：“再赏卿御札三道，看谁敢不服？”包拯谢恩，领旨出朝。

  包拯的得力助手、师爷为公孙策。他深知包拯秉性耿直，担心其因举报皇亲国戚被皇上治罪，自包拯入朝后，便提心吊胆、坐立不安，忽听府外一片喊声，以为大事不好。正在惊惶之际，只见包拯之侄包兴进来说：“老爷被圣上加封为龙图阁大学士，派往陈州查赈。”公孙策真是喜出望外。不多时包拯下朝，对公孙策道：“圣上赐我御札三道，先生不可大意。你须替我仔细参详，莫要辜负圣恩。”

  公孙策千思万想，猛然省悟，于是研墨蘸笔，先度量、设计铡的尺寸，注写明白，后又写了铡的制作方法，并分上、中、下“三品”和“降龙”、“伏虎”、“斩犬”（俗称“龙头铡”、“虎头铡”、“狗头铡”）三种铡刀款式，并用笔画出。公孙策故意将“札”字写作“铡”字，将“三道”写作“三刀”，当面呈给了包拯。包拯将呈文一一看明，不由春风满面，口中称赞：“先生真天才也！”然后叫包兴传唤工匠，连夜打造出样式，待明日恭呈皇上御览。

  第二天，包拯临上朝时，吩咐将刚做好的“御札（铡）三道（刀）”样式用黄箱盛上，抬至朝中，预备御览。来至朝中，包拯出班奏道：“臣包拯昨蒙圣恩，赐御铡三刀，臣谨遵旨，拟得式样，不敢擅用，谨呈御览。”说着，便将黄箱抬到殿上，请皇上观看。包拯接着奏道：“如有犯法者，各按品级行法。”宋仁宗早已看得明白：包拯用意无非是借“札”字之音改作“铡”字，做成三口铡刀，以作镇吓外官之用。仁宗不觉龙颜大喜，称羡包拯奇才巧思，立刻准奏，说：“不必定日请训，俟御刑造成，急速起身。”包拯谢恩，第二天便前往陈州，查明事实之后，将四国舅用龙头铡处决，为陈州百姓出了一口气。

  在现在上演的包公戏里，最重要的道具就是开封府的那三口大铡刀。这是包公戏的符号，如京剧《花蝴蝶》（《盗御马》）一开场，包公自白道：“铜锣开道人呐喊，谁人不知包青天。我身边随带着张龙、赵虎、王朝和马汉，三口铜铡神鬼寒。”其他的包公戏也总有以“开铡”的一声怒吼将剧情带入高潮的一幕出现。

  于是，后来很多戏曲便直接将包公戏目总结为“大铡”。如河南豫剧有“四大铡”，即《铡赵王》、《铡美案》、《铡郭嵩》、《铡郭槐》等经典剧目。在戏曲的影响下，包公和铡刀结下了不解之缘。比如开封的开封府景点内，不仅陈列有三口大铡刀，还作为旅游节目，天天有演员扮演包公和他的手下在开封府里“开铡”，颇有公断的氛围。而安徽合肥包公祠祭祀之地也陈列着三口大铡刀，却显得有些不伦不类了。

  北宋开封府铡刀刑具的

  有与无

  铡刀本是饲养牛马、制作饲料的工具，在中国古代法律里从来没有以铡刀作为刑具的历史。自先秦到宋代，也从来没有见到铡刀行刑的记载。秦汉时期的死刑种类“腰斩”，是罪人裸体趴在“砧”上，用斧子，也称“斧钺”，砍断罪人身躯。因此，古代有“斧砧”、“斧钺”代表死刑和刑具的说法。据汉代司马迁《史记·周本纪·第四》记载：“遂入，至纣死所。武王自射之，三发而后下车，以轻剑击之，以黄钺斩纣头，县大白之旗。”意思是说，周武王攻克商纣王王宫后，用黄钺斩了纣王的头颅，悬于太白旗上。

  直到汉代仍以“斧钺”为斩首的刑具。由于“斧钺”是一种斩杀罪人的刑器，所以历史上有“斧钺之诛”的说法。在隋朝确定的“五刑制度”中，死刑仅有“斩、绞”两种。“斩”，是以刀斩首；“绞”，是以短棍收紧套在罪人颈部的绳圈，使其窒息毙命。

  唐、宋两代基本沿袭了“五刑制度”，死刑种类仍然只有“斩、绞”两种，只是针对个别极其严重的犯罪才特设“凌迟处死”。因此，在包拯所处的北宋时期，大致是没有铡刀这种刑具的。

  实际上，“铡”这个字出现得也很晚。据说，在东汉许慎《说文解字》里根本没有“铡”字；在唐宋两代的文献中也极难找到“铡”字。铡刀的记载大量出现是在元朝，以游牧为生的蒙古族，冬季需要将储备的草料切碎来饲养牲畜。铡刀有固定的支点，能够将草料切割均匀，“铡”字右边部分“则”字按照《说文解字》解释：则为“等画(划)物也”，具有“均分”的字义。公元1615年，在明代学者梅膺祚编纂的工具书《字汇》中，解释“铡”字为“铡草也”。可见，铡刀是专门用来铡草的工具。

  可是，在元代杂剧里，已经将铡刀视为皇帝特赐的刑具，可与“势剑”，即“尚方宝剑”同等对待。“势剑铜铡”也已经被描写为包公在开封府断案的场景。在元代杂剧里，铡刀是用来砍头的刑具，比如元代李行甫《包待制智赚灰阑记》中，包公的台词是：“在公厅上胡言乱语的，若不是啊，就把铜铡来切了这个驴头。”

  饲马工具“铡刀”演变为刑具“铜铡”，想来不可能是用铜做成的铡刀，不过是用铜皮包裹了木质铡刀床，以便于洗刷污垢罢了。

  清代说书艺人石玉昆，生活于公元1810年至1871年的晚清时期。公元1853年，清廷开始实行对盗贼等重大犯罪“就地正法”的制度，允许地方督抚直接批准下属执行死刑。在一些治安差的地方，滥用死刑的情况比较严重。可以想象，有些刽子手为了便于执行死刑，很可能会使用铡刀。石玉昆见到这样的情形，将其编入包公故事之中也是很自然的事，不难理解。

  到了距宋代几百年的晚清时期，著名说书艺人石玉昆的包公传奇说书词，被人改编为著名的小说《三侠五义》。这时，宋代包公的铜铡又回来了，而且变成了“龙头铡”、“虎头铡”、“狗头铡”系列产品“三件套”。自此，《三侠五义》古典长篇侠义公案小说成为很多近代戏曲故事的源头，三口铡刀也越传越神了。

  可见，上古时期的“三大邪刀”龙牙、虎翼、犬神，演变成宋代包公的“降龙”、“伏虎”、“斩犬”（俗称“龙头铡”、“虎头铡”、“狗头铡”）的“青天三铡刀”，并非是空穴来风，是开封华夏人文历史传承的必然结果。

  从实际情况来看，即便上古时期真的存在龙牙、虎翼、犬神 “三大邪刀”，也不大可能会保存到宋代。当然，我们不能否定后人存在重新铸造的可能。在宋代，龙牙、虎翼、犬神 “三大邪刀”重现为降龙、伏虎、斩犬“青天三铡刀”，一则可能是宋代著名铁匠韩蕲根据上古时期“三大邪刀”的历史传说重新铸造的结果；二则可能是清代末期说书艺人石玉昆演绎而来的结果。无论是上述哪一种情况出现，都是由上古时期开封华夏人文历史传承而来，即使是宋代人文历史也不能例外。

  后人据上述历史传说，写有《中国古代第三、四、五刀——龙牙、虎翼、犬神》的诗一首。现抄录如下，以飨读者：

  夏桀操刀暴戾浓，三邪祭庙扮顽凶。

  身含剧毒缠魔咒，汤举轩辕闪锐锋。

  碎片封存荒野地，韩蕲起铸犬虎龙。
    作者：韩鹏