董永与张七姐久别重逢，全家团圆，夫唱妇随，勤劳耕作，一家人过着幸福的日子。但每当想起父亲当年重病无钱医治身亡的往事，便决心多做善事。做些什么善事呢？于是就收集民间单方，为乡里乡亲们治病。他的这种想法首先得到母亲和七姐的大力支持。开始先收集验方，又采集草药，晚上亲自熬药、亲口尝药。到此后来，先后收集了九千八百多个验方，治好了成千上万人的疾病。

　　当时，小董地方曾经流行一种传染病，人们称为 “大家病”。这种病传染性极强，一传一大家，一家传全村，实在厉害。据说，只有吃药发了汗才能好，否则必死无疑。董永用自己所采集的中草药熬成大锅汤药，让全村人喝，病治好了。其他村庄也来求药，真是药到病除。人们称他的草药是“神仙一把抓，不用花钱人人夸。”

　　为了给更多的人治病，确保人们身体健康，他除了种田，抽空就上山采集中草药，并着力于培植药材新品种，最终他出色地培育了山药、地黄、菊花、牛膝“四大怀药”。这可成为我们怀县（今武陟县）的名贵特产了。

    说起这山药，原是一种野生山药。早春发芽，在我们小董一带，到处都可以生长：荒坟地、堤坡上，比比皆是，发芽后接着长出山药秧了，很象红薯秧。到了秋天，秧上结了山药豆，外形象豆子，大小不一，呈黑灰色，跟羊屎蛋差不多，所以人们又叫它——山药蛋，这便是它的果实了。以后经过三年培育，成为又粗又长的根茎。

　　这第一年春天，先将野山药豆种在松软的田里，怀县这一带土质很好，人称“沙和土”，也叫“沙末土”。是沙土和黏土各占一半的土壤，很适合山药生长。这土壤很关键，这怀县的土壤培育出的怀药就地道，其他的土质长出的就不是怀药了。有了好的土壤，栽种山药豆后，经浇水、施肥，使其迅速长出芽苗来，长叶后抽条形成山药秧，这秧茂密喜攀沿，到了秋天，就要结山药豆了。掉在地面上的还会扎下根，就成山药锥了，这便是来年再种的山药种了。

　　第二年，可将山药锥用同样的方法种植在田里，到秋后，又长出又粗又长的山药根茎了。这成为“山药栽儿”了。第三年再将第二年收获的山药栽种进肥沃的土壤里，经施肥、浇水、除草细心管理。到了冬天收获时，可以长到一米多长，棒槌般粗细，就象铁火柱一样，所以叫它“铁棍山药”——就是地道的“怀山药”了。这“怀山药”所谓地道，据说它一过长江，味道特别美，药性大补，敢和人参比，又把它称为“怀参”。

    地黄原来也是野生的，怀县一带，广为生长。因为它是地下块茎，又呈棕黄色，故称它叫“地黄”。味甘且苦，野生多年，块茎很小，入药后可清热去火，良药。董永把采集到的野地黄在自己的菜地里试种，先耕耘土壤，以怀县一带的沙末土为最好，黏土地、沙土地也行，但试种多年，才知道越生茬越好，叫生地。这生地味道鲜美，色泽橘黄，几年试种，培育出很多新品种。诸如“金状元”、“小黑叶”“麻绳牵骆驼”等等……所谓“金状元”是以叶子的形状象状元公的纱帽刺一样，地下块茎呈金黄色。产量高，块茎大，深受人们的喜爱。而“小黑叶”又是以它的叶子略小而呈墨绿色，块茎往往有三、四个。那“麻绳牵骆驼”，它的得名很有趣：那是因为它的叶子一般，根茎是笼头象麻绳那样细而长，最后牵出一个大块地黄来。董公培育了许多品种来。入药后，又经火烤焙、九蒸九晒才有“生地”“熟地”之分。药效也各不相同。

　　菊花原是长在太行山上的金黄色的小野菊花。到在深秋季节里，怀县北面的太行山上，漫山遍野，一片金黄，菊花盛开，芬芳清香，香飘千里。一日董永背着药筐，跑了四十多里路程，想到太行山上采草药，只走的人困马乏，口干了，舌渴了，嗓子冒火了。眼看着前没有村，后也没有店，只得爬上高岗四面了望，发现东面山神庙的一侧，好象有户人家。这董永好象在大沙漠里发现了绿洲，找到了希望，他坚持拐弯往东走，谁知，不小心蹬掉了一块石头，把自己摔倒了，好半天才爬起来，腿也摔疼了，碰破了皮，赶紧用右手捂住皮，左手揉了起来。看来干啥事都不是那么容易，自己是在平地长大的，走山路可着难呀！看来，走不成了，只好用手爬，他不灰心，终于爬到了山神庙，找到了那户人家，这户人家没有别的人，只住个老婆婆。是从山上打柴回来，见了董永，问其来意，方知他是采药的。听说董永渴的难受，才给他温水，泼了一碗野菊花茶水，董永喝了这碗茶水，虽说有点苦味，顿时清爽可口，喉咙也不痛了。坐下来攀谈起来，问起老妪，这菊花可否入药，可否栽种，方知是此山上宝药。可以试种，这时董永口不渴了，腿不痛了，挖了几株菊花根放在筐里，回家试种。

　　这菊花根，原是野生作物，长在山上石头缝里，缺水少肥，花朵很小。如今，董公移植在自己的家乡，土壤肥沃，又浇水灌溉，多年培育终于培育出“大白菊”、“金黄菊”、“怀菊”、“药菊”、“茶菊”等多种品种。是清热去火的好凉药。

　　说起“牛膝”，原来也是野生作物。有主根、须根。董永试尝此药，有活血化淤之功能。随后加以培育，出现了大圆核桃叶、大尖叶之分。以须根、育为主根，制药主要用根，经过炮制，主要可治胳臂腿痛。不管人和牲畜，都可药用。四川也产牛膝，称为川牛膝，与怀牛膝各有不同。这就是说水土不同则不同罢了。正如晏子所说的一样：《晏婴将使楚》“婴闻之，桔生淮南则为桔，生于淮北则为枳，叶徒相似，其实味不同……所以然者何，水土异也。”以上说的“四大怀药”——山药、地黄、菊花、牛膝，只有在怀县、怀州所产的，才能叫怀药，它才有其特殊的功效。

　　真正的怀药有其独特的疗效和特征，是其他地方的同名药材所替代不了的。董永墓四周所产的怀地黄掰开都是菊花芯，加工成熟地后无论再干燥，也像果脯似的，摸起来是软的，吃起来有甜味；所产的怀山药都是白皮，掰开看其他地方的山药断茬扯粘丝，而董永墓周围产的山药起白点、无粘丝，其他地方的山药六斤多成一斤干货，而董永墓周围所产的山药四斤就能晒一斤干货，药效也好得多；董永墓四周所产的菊花干后不散朵，格外清香；董永墓四周所产的怀牛膝，条长无杈、皮色润白，换个地方的牛膝颜色就发黄发灰，药效也差了许多。

　　关于这四大怀药，还另有神话传说，说的是董永卖身葬父感动了天庭，七仙女下凡配了董永，玉帝闻知大怒，派天兵天将收七姐逼回天庭，王母见状甚是心疼，知其已怀了董永的孩子，便想方设法说服玉帝：“咱的小女，已败坏了家风，已有了董永的孩子，犯了天条，倒不如将她打下凡去，罚他人间受苦去罢。”实际上是想成全自己小女的一段姻缘。玉帝闻言，“准奏”，给王母一个面子，自己也好下台阶。这才让七姐二次下凡。临行前王母嘱咐乖女儿：“这次下凡，人间多灾多难，你要多行善事，怀县一带，多有瘟疫，我赐你四种宝药，解救黎民之苦。”七姐随谢恩下凡。给怀县百姓带来了四种宝药——山药、地黄、菊花、牛膝，在怀县一带，疗治瘟病，普度众生。董永知道这是宝药，在怀县一带开始试种、推广，明朝以后又从武陟普及到怀府八县，成为怀庆府（今焦作市）的四大特产了。以后传到山南海北，驰名天下。