刘秀在怀都（今武陟）扎下大本营，在怀宫中发号施令，派遣十一员大将围攻洛阳。时值酷暑，赤日炎炎，如蒸似烤，热得人都喘不过气来。前方战事紧急，后勤供应极为困难，天热火燎，饭馊馍霉，前线将士难以下咽，勉强吞下胃去，则免不了腹疼肠鸣，跑肚拉稀，一躺倒一大片，战斗力急剧下降，把刘秀急得两眼冒火，满嘴起泡。祭遵见状，为主分忧，扬鞭策马二十余里，飞速赶到小董村，向董永和张七姐紧急求援。

　　正午的太阳格外狠毒，祭遵浑身汗水直往下流，年已五十多岁的董永听了祭遵的诉说后，也是走里实外，脚步转圈，思考不停。董永的妻子张七姐指着放在石板上已擀好的大面叶说：“咱先下面叶吃饭吧，要不然，这么毒的日头，不下锅煮也给烙熟了。”张七姐的这句话使董永豁然开朗，顿时有了主张。他让张七姐在石板下烧火烙面叶，烙熟后一吃，香甜可口，别具风味，董永嫌石板烙馍时间缓慢，就又改在薄铁板上烙，时间大大缩短。擀好一个圆圆的大面叶，不用刀切，放在薄铁板上，铁板下烧火，面叶两面一翻，即刻便熟。董永对祭遵言道：“此种烙馍比蒸馍、烧饼都要简单快捷。烙馍卷上大葱大蒜，可治跑肚拉稀，卷上荆芥、黄瓜，可防上火中暑。一顿吃不完，皮薄易干，便于保存，不会变味。”祭遵听了不禁拍手叫好，连称言之有理。

　　在祭遵的组织下，年已五十多岁的张七姐老当益壮，带领怀县（今武陟）妇女踊跃支前，日夜赶制烙馍。大批烙馍源源不断地送上前线，前方将士吃了烙馍，疾病顿消，身强力壮，斗志昂扬，连打胜仗，很快就攻占了洛阳。刘秀大赞烙馍之功，封其为“怀都烙馍”，还表彰张七姐为“支前模范”。

　　刘秀进洛阳当上了皇帝后，还时常爱吃怀都烙馍。宫中御厨为了讨皇上欢心，就在怀都烙馍制作技术的基础上不断改进，花样翻新，开发出了用硬面、发面、烫面、糖稀面、油面、菜面、稀汁肉面等做的芝麻盐焦烙馍、油层烙馍、蜜糖烙馍、单层菜烙馍、双层菜烙馍、肉末烙馍、三鲜烙馍等等数不清的花色品种，并把烙馍提升为御宴上必不可少的一道主食。盛誉之下，怀都烙馍就从洛阳皇宫传遍了全国，成为普天下老百姓的快餐美食。