董永伺候父病，经常求医问药，久而久之，略通医道。当董永领着儿子孤苦伶仃艰难度日时，又当爹，又当娘，父子俩相依为命，儿子小琢儿从小缺乏母爱，体弱多病，董永经常抱着儿子去求医生。俗话说求医如拜相，董永在求医上受了很多难为。过去父病痛苦的样子和现在儿子有病可怜的眼神深深刺激着董永，董永决心立志学医，先行解决自家困难，进而为别人家的老人和孩子解除病痛。

　　董永背着孩子遍访名医，处处留心讨学问，又北上太行山，南下黄河滩，采集草药，钻研医术，虽没从书本上学习，但在实践中积累，善于用土单验方给老百姓看病，走上了民间医生的生涯。

　　董永立志要当一个穷苦庄稼人自己的医生，所以他与世上常见的郎中不同，他走的是自己独特的行医道路。

　　他发明了很多让穷人不花钱也能治好病的土单验方，在民间广为流传。比如，谁若感冒发烧，他就叫谁用井拔冷水配服生谷，然后捂被子出透汗，立见效果。谁若咳嗽不止，他就让谁把绿豆捣碎，置于添了水的碗中，然后用烧得红透的煤剂（块）猛放于碗中，多次猛放，直至水沸，称之为“煤剂（救）水”，喝者立马止咳。谁家的婴儿感冒发烧鼻子不通，他就用尿布烤热贴于婴儿的软囟门上，立刻鼻通。他教人用鲜蚯蚓三条，洗净放于碗中，撒白糖适量，用其渗出液涂在红肿处可治痄腮（腮腺炎）。每天抹4次，3天可痊愈；用鲜马齿苋一斤煎水服，每日4次治痢疾，五天可恢复正常；用地骨皮一两加水二斤煎至一斤，代茶频饮，长服可治糖尿病。他传下来的这类土单验方不用穷人花钱去买，原料随手可得，效果快速明显，深受穷苦老百姓的喜爱，据说传下来的土单验方有9800多个，被人称之为“董永神方”。

　　董永宣扬药食同治。他认为：“是药三分毒，能用食治就尽量不用药治，常说：药补不如食补。”他教人，用黄芪炖大公鸡，治男人心脏病；用当归炖老母鸡，治妇人产后虚弱；用益母草煮鸡蛋治月经不调；用月季花半两加红糖适量煎汤服治不孕症；用冬瓜半斤、赤小豆二两煮汤喝治孕妇水肿；羊肉半斤加生姜、当归各半两，炖煮熟透，连服三料，可治产后腹疼；用豆腐四两，红糖一两，加水一碗，文火煮透，再加黄酒一小杯调服，连服七次，可治因气血虚弱而致的产妇缺乳。董永的药食同治的方子传下来也很多，深受人们特别是妇女们的衷心欢迎。

　　董永提倡“药不过五味，剂不过三包。”他认为：“与其五虎擒羊，不如一箭中的”。大部分医生一次用药十几种，甚至几十种，一则相畏互杀，疗效甚微，二则徒然增加病人经济负担，实不可取。他用药如用兵，第一剂为投石问路，第二剂为重锤猛击，第三剂要毕其全功。世上药物多达万种，但董永用药极其价廉普通，不超过四百种，每剂用药不超过五种，看好一个病不超过三剂药。比如，他用石膏，只与麻黄、杏仁、甘草配伍，以清宣肺热，止咳定喘；他用桑椹，只与羌活、木瓜配伍，可治上肢拘挛，风温痹痛；他用黑槐花与仙鹤草、白茅根、侧柏叶同用，可治咳血、衄血；他用冬瓜皮，配伍赤小豆、猪苓、玉米须、可治腹泻、痈肿。

　　董永用药别出心裁，用法奇特。他常说，出奇才能制胜。比如细辛、辛、温，归肺、肾经，医生们普遍用其作为解表药，而董永则用其治男人阳痿，每日用细辛二钱泡茶1杯，每日泡3杯，坚持饮用，1月可愈。用细辛半两配伍红藤、败酱草、金银花水煎服，可治女人因输卵管不通而致的不孕症。

　　山楂，酸、甘、微温，归脾、胃、肝经，人们都知其为消食化积良药。而董永则用其来治声带息肉，焦山楂一两，水煎二次，每日一剂，服用一月内息肉消除，发音正常。

　　巴豆，辛、热，有大毒、归胃、大肠、肺经，人们都用其为峻泻之药，而董永却用于治急慢性关节炎，将巴豆两粒去壳磨末溶入一两白酒之中，稍加热，用其反复搓擦患处，以皮肤微热为宜，两刻后用生姜片轻擦以缓解瘙痒疼痛。一般轻者治疗一次，重者2次即可痊愈。

　　生地，甘、寒，归心、肝、 肺经，人们都用其为清热凉血之药。而董永则用于治子宫出血，用生地二两，黄酒一斤，加水用文火煎液成八两，分早晚2次口服，最短1天，最长3天，可见良效。

　　黄芪，甘、微温，归脾、肺经。人们都知其与人参一样为补气良药。而董永则用它来治肺心病，用黄芪一两，附子三钱，白术四钱，水煎服，疗效非常显著。董永常用的四百种药，用法都与别人不同，使人感到奇怪不解，但都能受到意想不到的良好效果。

　　据说，董永治病有三大法宝。第一个法宝是“一药多用”。比如他用上药治下。即用治口舌的药来治阴唇瘙痒，用止咳定喘之药来松弛宫缩，防止流产。他把一种药发明成多种用途，使治病成本极为低廉。第二个法宝是“对症用猛药”。他只要第一剂药投石问路对了症后，第二剂药他就敢于加大剂量猛击，柴胡的常用量为三钱到五钱，他敢用到三两、半斤，医生们常说用细辛不过一钱，但他治不孕症用其走窜之性，与其它药物配伍，一次敢用一两。常人用莱菔子一般至多用一两二两，他有次为了治一个顽固性呃逆，一剂就用了一斤，水煎服，立见成效。董永的第三个法宝是“一病一次一方”。他认为，十病九不同，一个病人与另一个病人虽有时得的是同一种病，但因人而异，各有不同；同一个病人前次与此次虽得的是同一个病，也因时不同，各有差异，所以提倡一个病人来一次就得辩证施治一次，开一次新的方子。他说，若一种病用一个固定的方子就可治愈，那还要医生干什么？

　　董永妻子张七鲜，传说曾在云台山上居住，等儿子三岁多的时候，她才又回到大董村。她也是个热心人，是个纺织神手，谁家纺纱织布上出现有难处，都要寻她讨教、帮忙，她总是有求必应，女人们都很感谢她，都尊称她张七姐。

　　张七鲜也很通晓医药，从山上带回了很多草药，谁家女人、小孩病了，总是找她治疗，张七鲜治一个，好一个，名气越传越大。有的年轻媳妇久婚不孕，也来找张七鲜治疗。七鲜女对治这种病更是得心应手，治好的很多。经常有许多治好病生了孩子的妇女抱着孩子前来感谢，大家都感谢她，说她真象送子的神仙。不管谁想要“跑马射箭的，”还是想要“穿针引线的”，她都能让公公婆婆、夫妻两口称心如意。后来民间流传一段古话：“三月八，草芽发，七鲜女送子到俺家，要个穿针引线的，搉（que折断）个圪杈抱鸡娃。”这首古话是说阳春三月万物思春，生机萌发，繁殖机能旺盛，不冷不热的天气，是怀孕的最佳时机，三个月内胎儿不易得病，六七个月瓜果下来，便于孕妇营养，紧接着金秋送爽，更宜孕妇休养。三月孩，不过年，生孩子的时候正是冬季农闲，全家人有空儿照看婴儿。“穿针引线的”指女孩，“跑马射箭的”指男孩，“搉”是折断的意思，“圪杈”是指小树枝杈儿，“鸡娃儿”是指男孩的本地土话。若是问七鲜女，孕妇怀的是男是女，七鲜女总是摸摸孕妇肚子笑而不答，若摸出是男孩，就会从院子里的杜梨树上搉个小圪杈儿递给孕妇，时间长了，女人们也都领悟了七鲜女的意思。若想生个小男孩，也不明说，就从家里榷个小圪杈儿带给七鲜女，这就是千百年流传的“搉个小圪杈儿，抱（音布）个小鸡娃儿”古话的由来。每逢农历三月初八日，想求生子女（祈子）的人都要来找七鲜女医治。生了孩子心满意足的人家，也会自发地成群结队提着红灯笼、拿着红绸带，来到董永家表示感谢。久而久之，这一天就成了这一带的“送子节”。

　　张七鲜还挑出四样药材——地黄、牛膝、山药、菊花，教给乡亲们栽种，这就是后世闻名的“四大怀药”。后来张七鲜被人们神化成了天上的七仙女，四大怀药也被神化成了七仙女带下来的天上仙药，成了遍天下治病救命的常用药材，也给怀川药农带来了生财门道。

　　董永的儿子琢儿在父母的影响下，门里出身，自会三分，从小就爱好医学，成大后也随着父母行医，父子两无论何病，一看便准，擅长用土单验方给人治病，叫人不花钱或少花钱就能治好病，很受穷人们欢迎。父子俩虽没有什么辉煌巨著可登医学殿堂，却留下了九千八百多个土单验方，深受穷苦百姓爱戴，在广大劳动人民心中树起了不朽的丰碑。

　　董永一家三口整天给穷苦百姓看病，忙也忙不过来，就带出了一大批热心助人者为医术弟子，这些医术弟子后来分布到全国各地，在董永和七鲜女去世后，皆悬挂董永和七鲜女的画像为标志从事民间医生行业。这些人立足庄稼地，服务贫苦人，半耕半医，随叫随到，救死扶伤，热心为民，被称为庄稼人自己的医生。

　　大董因董永而显名，后来因董永孝感天地，被称为孝董。随着历史的变迁，被人简写为小董。

　　在董永的影响下，小董因医药而兴盛，自古出名医，是著名的民间医生集中地，代代都有一大批让穷苦农民不花钱或少花钱就能治好病的医术高超的民间医生。