曾有幸见过一面宋金时期的“许由巢父”故事铜镜。整面铜镜为圆形，高沿，背面中央位置有一突起提钮。镜面人物形象栩栩如生，让人爱不释手。在高山垂柳的小溪旁，许由欲掬水洗耳，他的朋友巢父牵牛犊在下游欲饮之。铜镜古朴典雅，制作精良，紧紧抓住了许由洗耳、巢父牵牛张嘴问话这一精彩瞬间，把许由“拒受尧禅”的传说生动形象地展现在了世人眼前。

    上古时，先民们多以水照面，即用盆盛清水观水面的照影梳妆打扮。那时，人们为了整理自己的蓬头垢面，经常面对一盆水，或者站在平静的河边、水边整理一番。所以，古籍上把这种“照镜子”，叫“鉴于水”，并将专为照面盛水的盆称作“鉴”。

    我国青铜镜起源很早，传说轩辕氏部落首领黄帝，就曾做过神镜宝镜，饶州现存有黄帝制镜时留下的“轩辕磨镜石”。《轩辕内传》记载：“帝会王母，铸镜十二，随用而用。”《述异》中也提到：“饶州旧传轩辕氏铸镜于湖边，今有轩辕磨镜石。”不过，真正的青铜镜，远在4000多年前的上古就已经出现了。铜镜在各朝各代均有制作。秦汉以后，铜镜制造水平已闻名中外。直到水银镜出现，才逐渐废弃。

    铜镜既是梳妆、整容的用具，又是造型优美的工艺品。铜镜之所以被人们喜爱，因它不但光面能照出影像，而且背面的纹饰更具有艺术感染力。今人鉴赏古时铜镜，主要看它们的制作工艺和装饰纹饰。而古代铜镜上的纹饰寓意与配置，至今仍有许多难解之谜，如战国山字纹镜、汉代的规矩纹镜和唐代的海兽葡萄镜等。

    “许由巢父”故事铜镜背面的纹饰描述的是许由“拒受尧禅”的故事。相传上古高士许由，字武仲，阳城槐里人，寓居箕山颍水（今河北省行唐县）一带，靠农耕而食。尧在禅让帝位于舜之前，遍访圣贤，想将天下让给比自己更有智能的人来治理。他寻访到许由，认为他有治理天下的能力和德行，想把天下让给他，可是许由不接受。唐尧又想召许由为“九州长”来辅佐朝政，许由竟然觉得这句话很污浊，跑到小溪边洗起耳朵来。许由正洗耳朵，恰遇巢父牵着黄犊前来饮水。巢父得知许由洗耳的原由后，说：“这个都是你自己不好，你果然诚心避世，何不深藏起来呢？现在你的两耳已经污浊了，洗过的水也是污浊的，我这只洁净的牛犊，不来饮你污浊的水。”说完，把牛犊牵到上游去饮水了……

    在我国浩如烟海的古代典籍中，有关许由的记载，虽非汗牛充栋，却也蔚为大观。晋·皇甫谧《高士传·许由》载：“许由，字武仲，阳城槐里人也。为人据义履方，邪席不坐，邪不食”，“尧让天下于许由……（不爱而逃去）尧又召为九州长，由不欲闻之，洗耳于颍水滨”，“许由殁，葬箕山之巅，……尧因就其墓，号曰箕山公神，以配祀五岳，世世奉祀，至今不绝也”。《庄子·逍遥游》里记载了许由“拒受尧禅”时的一番对话。尧让天下于许由曰：“日月出矣，而爝火不息，其于光也，不亦难乎！时雨降矣，而犹浸灌，其于泽也，不亦劳乎！夫子立，而天下治，而我犹尸之，我自视缺然。请致天下。”许由曰：“子治天下，天下即己治也，而我犹代子，我将为名乎，名者实之宾也，我将为宾乎？鹪鹩巢于深林，不过一枝；偃鼠饮河，不过满腹，归休乎君，予无所用天下为！庖人虽不治庖，尸祝不越樽俎而代之矣。”

    在繁浩的史籍中，关于许由的记述，难免有零散支离、错乱抵牾之处。然而，许由拒受尧禅、避而不仕、躬耕自食、怡然自乐的高洁形象，始终屹立于高士之林，为世人所仰慕，至今不衰，以致被后人奉为隐士的鼻祖。战国时代的思想家荀子就曾称赞说：“许由善卷，重义轻利行显明。”

    现在，一些学者对“尧舜禅让”提出了另一种不同说法——“畏劳说”。他们认为，“尧舜禅让”没有那么严肃和神圣，只不过是人们不想承担这份辛苦的职务罢了。先不说这种说法有无考证，身为天下领袖的唐尧辛劳贫苦，确实是有史为证的。韩非认为，尧在位时，吃、住都很简陋，丝毫没有因为自己是帝王而过着奢侈的生活。他住的屋顶的茅草不整齐，房子的椽梁不雕饰，吃的是粗粮，咽的是野菜，冬天裹兽皮，夏天披葛布。禹在位之时，也没有因为自己是帝王而高高在上。相反，他经常亲自背着犁耙和版筑参加劳动，由于辛劳，大腿上没有成块的肌肉，小腿上没有汗毛。那些学者们据此认为，上古时的“尧舜禅让”，只不过是少了一份微薄的俸养，却能远离奴隶般的辛苦。因为没有人愿意自己辛苦一生，到头来还要把这份辛苦留给自己的子孙后代。

    乍看起来，他们分析得不无道理。然而，子非鱼焉知鱼之乐！我们没有生活在当时的环境中，又怎么能够真正去设身处地地站在他们的角度上考虑问题呢？或许，我们是不应该用现在这种极其现实的思维和标尺，去想象，去衡量上古时期那种原始、质朴的社会民风。姑且不去辩解这种说法的正确与否吧，我也不屑去争辩。

    随着当今市场经济的发展，人们越来越多地关注物质的享受，精神追求却不断退步。人人张口利益，闭口金钱，把曾经很纯洁的亲情、友情、爱情都建立在了金钱利益之上，人与人的交往也是限于有所求之中。一个人即使人品很坏，只要你有钱有地位，也会有千百个崇拜者在你跟前阿谀奉承；但是如果你没钱没地位，人再怎么好也是枉然。

    近年来，被捉的“公仆”越来越多，“来源不明的巨额财产”数目也越来越大。新华社2004年8月份的消息说：“2004年上半年全国检察机关立案侦查贪污贿赂案中，百万元以上贪污贿赂、挪用公款等大案713件，同比上升6.9%，县处级以上领导干部1690人。”一个小小的“县太爷”，居然坐着几十万一辆的车子，住着几十万甚至上百万的豪华房子和别墅，拿着纳税人的钱，未曾想为人民谋利益，却先学会了享受！如今，在互联上随意搜索一下“贪污受贿”主题，就能找到976000余个相关的网页。看看那些贪污犯们，几千万乃至上亿的贪污数额，令世人瞠目结舌！一些人为了当官是不择手段，煞费心机……有专家为此提出了“严格各种程序，尝试高薪养廉”的建议。

    最近，常听到人们说到“世风日下，人心不古”。对照上古许由那个时代，让人不得不怀疑如今这种高官厚禄的“官本位”内容和实质，不得不对“高薪养廉”的可行性提出疑问。现在，离高洁的圣人时代已经十分遥远了。我们的耳朵久闻虚浮之语，奢靡之音，在滚滚红尘中无可奈何地填满了声音的灰尘，蛛网遍结。杜甫曾在《奉赠韦丞丈二十二韵》中说：“致君尧舜上，再使风俗淳”，如今“河水”已被污染，我们又该去哪里找“清水”洗耳？ 

    古人云：“以铜为鉴，可正衣寇；以古为鉴，可知兴替；以人为鉴，可明得失”。感慨之余，搞个换位思考，站在咱老百姓的角度想想吧！什么时候，有人像许由那样“怕”当官了，那么，这些官位才真正是国家所要社会所需的实实在在的岗位。同时，得有许多像尧、舜、禹时代那样的“官”，知难而上，克尽职守，无私奉献，那才是真正的人民公仆啊！