明末清初，巩县出了一个力大无穷的人，县内县外很有名声。

     这个人姓郝，家住县南的北湾村。人们不喊他的真实名讳，习惯称他郝大力。时间一长，都知道有个郝大力，而真实名字便没人再提起。

    说起来，这里头还有一段缘由。

    北湾有座关帝庙，殿内关帝塑像高有丈二，左有关平，右有周仓，满脸肃穆，神威无比。村人崇尚正义，殿里常年烟火不断。这年正月，村里有个富户来在殿里，焚香摆供，虔诚地跪拜在地，说道：“关帝爷爷在上，小人犬子已到读书年纪，有心在您案前拜读，万望老人家多多保佑。日后若成气候，小人定然返修庙堂，再塑金身。”

    随之就请了先生，在殿内办起了书馆。

    再说郝大力也已七、八岁，爹爹死得早，跟着母亲过日子。家里穷，哪雇得起先生？看见人家的孩子读书，觉得好玩，就跟在后头，也成了一名学子。

    夏天的正午，赤日炎炎，野外如同燃着大火一般。学子们惧怕暑热，就躲在殿内歇晌。富家的孩子惧怕塑像的神勇，躲在门口不敢睁眼。郝大力呢，胆大气壮，不怕这些，就躺在关帝像前。

    小孩子没瞌睡，大力东瞅瞅西看看，觉得很有趣。心说，老关爷神像多威武，等我长大也弄个将军当当……想着想着，就睡着了。

    朦胧中，郝大力见一红脸大汉，金盔金甲，高大威武，二目放光，颏下长长的胡须飘在胸前。来在大力跟前，俯身说道：“大力呀，这几天老觉耳朵痒、耳朵聋。你能给治治耳病否？”

    大力一觉醒来，梦中之事还清清楚楚。觉得好生蹊跷，心说这一将军，你光说让我给治耳病，可你在哪里？天热得流油，我可去哪里寻你？……伸伸懒腰，又浑然睡去。

    朦胧中，又梦见那位金盔金甲的红脸将军，所说的话同上次梦里一摸一样！郝大力坐起身来，好一阵还是想不明白。他打了个哈欠，又躺下了。

    奇怪的是：刚一塌蒙住眼，相同的梦境又出现在面前！

    郝大力没心再睡，爬起来向家里跑去。      

    母亲听了大力的述说，思谋良久，说道：“你梦中的将军咋跟关老爷恁一样？莫不是关老爷给你托梦，有事相求？”大力一拍巴掌说对呀，转身跑回了庙中。

    大力径直来在关帝像前，专瞅神像的耳朵，果不其然，关帝塑像的耳朵里真的筑一小鸟的窝巢！窝里还繁了几个鸟蛋！大力惊奇地说：“真是神了！”就一把掏出鸟巢，扔在了庙外。

    第二天、第三天晌午睡觉，大力再没有梦见红脸将军，睡得也很安稳。第四天中午，大力在关帝像前一躺下，就睡着了。梦里又见了那位红脸大将军，仍然俯下身子拍拍大力的脑袋，说：“大力呀，你给我治了耳疾，我耳朵的毛病全好了。——你说吧，你要啥？要力还是要智？”

    关帝爷果然回报了。

    大理想了想，心里说：我一个榆木疙瘩，脑子不开窍。要智干啥？还不胜要力呢。作一个人，只要有了力气，干啥都不怕。就说：“那，我就要力吧。”

    郝大力一天天长大，果然一身好力气。十三岁就能扛起二百斤重的一袋粮食，谁家盖房上梁，他一人能顶俩人使唤。后来，富户雇长（工）打短（工），都喜欢找他；伙计们干活，也都乐意和他搭帮。

    那一年，雨水特别大。娘告诉他，北沟地里冲了个大豁子。他地里转了一趟，回来对娘说：“明儿我去整豁子，晌午送去七、八人的饭。”

    第二天晌午，老娘果然担着一担饭菜送往地里。大老远，就看见儿子一个人在地里忙活。到了近处，见仍是大力一个人担土，一个外人也没有。疑惑愣神的当儿，见大力没用扁担，肩上压的是一根粗杠子，两头担着独轮小推车上的土簸萁，一担土少说也有六百斤。

    老娘放下饭挑子，大力搁下活儿就来吃饭。娘问：“那几个人哩？”大力一边吃一边说：“我一个人就够了。”

    老娘看着，大力拿起馍，三两口就是一个，三两口又是一个……不大一儿，送来的馍、菜、汤全吃完了。

    娘问：“吃饱没有？”

    大力抹拉一下嘴，回答说：“差不多吧。”

    老娘哭了：“俺孩子长了这麽大，受屈受了这麽大呀！