“辉县之胜在百泉，百泉之胜在书院。”百泉书院创建于五代末年，原名太极书院，明代改为百泉书院。清乾隆十五年（1750年9月），皇帝游览百泉，百泉曾为乾隆行宫（亦称翠华行宫），其后恢复教育功能。民国时期仍办学不止，有着极高的景观价值和建筑艺术价值。清道光十五年（公元1835年）《辉县志》载：“百泉书院旧在县西五里苏门山麓，百泉之左，即太极书院。始于宋代，借山水之灵秀，为求道兴学之佳地。历代名士景从学聚，苏门百泉名著华夏。”

 

    百泉书院的创始

 

    百泉书院宋元时称为太极书院，位于百泉湖东岸。创建时间为宋，到了元时，有了很大的发展，其中关键人物是姚枢，姚枢曾任燕京（北京）行台郎中，1141年辞官来辉隐居，耕荒种田，耕读自乐，自刊《小学》《论孟》等书，散之四方，以惠学者。慕姚枢之名，1250年，著名学者许衡、窦默也从河内（河南沁阳）、肥乡（河北大名）来到百泉。他们在太极书院内，经传、子史、礼乐、名物、星历、兵刑、食货、水利无所不授。不论学生出身贵贱、智商高低，他们都能因人施教，使求学者皆有所得。百泉弹丸之地，遂成理学渊薮。一时担簦负芨者，络绎于道，使得太极书院与朱熹创办的鹿洞书院，陆就渊创办的鹅湖书院并驾齐驱。因当时的许多名臣和学者都曾受学于此，故后人在评说理学的发展时有“宋兴伊洛，元大苏门”（意即理学兴起于宋代的洛阳，发扬光大在元朝的辉县苏门山）之说。

 

    书院的历史变迁

 

    姚枢等人离开百泉后，太级书院渐渐萧落。到了明代成化面间，沉寂了220余年的太级书院又得以复兴。河南提学佥事（省级主管教育的官员）吴伯通、知府张谦在太级书院旧址上，又建起了百泉书院。据当时的参政大学士刘建《百泉书院记》载：“（百泉书院）于成化庚子（1480年）4月始建，至壬寅（1482年）3月竣工，历时两年。凡为屋三重（即三进院），为楹六十有二，匾其前曰‘先贤祠’，内祀周敦颐、邵雍、司马光、程颢、程颐、张载、朱熹、张栻、吕东莱、许衡10人，另以姚枢、窦默二人配享；中曰‘讲道堂’，左右为斋凡八（即八排房）；后曰‘主敬堂’，左右为斋凡四（即四排房），合匾之曰‘百泉书院’”。由此可见，百泉书院的规模在当时已经非常宏大了。明崇祯15年（1642年），开封遭李自成军队围攻，决水淹城，省贡院遂移至百泉院。自清顺治2年（1645年）至清顺治14年（1657年），共历6科，后改为科举考试的地方。清顺治、康熙二朝，是百泉书院的又一个鼎盛时期。顺治7年（1650年），一代大儒孙奇逢自河北来辉，在百泉书院主讲“夏峰之学”，四方学者，纷至沓来，使得百泉书院与襄城老来章主持的嵩阳书院、柘城窦克勤主持的朱阳书院三足鼎立，驰名中州。李来章是孙奇逢的弟子，窦克勤又拜孙奇逢的弟子耿介为师传习百泉之学，所以嵩阳书院、朱阳书院及李来章后创的南阳书院、紫云书院及广东连山书院等，都已是百泉之学的一传、再传之学。百泉书院不仅在中州独占鳌头，还同浙江的姚江书院、陕西的磋中书院一起，站在全国诸多书院的前列。清乾隆7年，百泉书院又行重修，规模较前更为恢弘。乾隆15年（1750年），乾隆皇帝巡游百泉，将百泉书院改为行宫。道光6年（1826年），知县周际华立《学约十条》（立学、立教、立志、立身、立德、立功、立言、立名、立城），将书院由百泉湖畔移至辉县城内。光绪末年，西风东渐，学堂勃兴，百泉书院停办（其旧址在今辉县城内书院街）。

 

    书院的人文特色

 

    历史上的百泉书院很有特色，首先是院址的选择上与一般的书院不同，官学大多设在京都或城市，而百泉书院却选择了风景秀丽的百泉湖畔，这绝不是偶然的。书院的前身是“太极书院”，讲学的内容主要是《易经》，易学是极重视天人关系的，因此，“太极书院”在院址的选择上强调天人合一，把自然环境作为教育的一种手段，注重大自然对学生的影响和熏陶。再者百泉书院藏书丰富，在当时是名副其实的文化中心。宋代时印刷术进步很快，刊刻图书质量高、数量多，无形中促进了书院藏书事业的发展。百泉书院作为历代的知名学府，很多学生都有自己的著作。为了鼓励学生积极从事学术研究，提高教学水平，书院建有刻印机构，因此书院里藏书刻书盛行，保存了许多珍贵的文献典籍，这种风气一直保持到清末。直到今天，辉县市的博物馆里还保存着百泉书院的藏书1万多册，以及清代学者孙奇逢的刻印书版数千块。另外，百泉书院还有一个特点：在这里读书的学生可以自由流动，不受地域、学派的限制。书院采取“门户开放”的教学原则，来者不拒，走者不留。当时各书院的主讲邵雍、程颢程颐兄弟、司马光、张载等人的政治主张不同，学术见解不同，学派不同，因此他们规定学生可以自由选择书院而不必放弃自己信仰的学派。这种开放型的教学方式十分有利于学术交流和教育事业的发展。

 

    历史地位

 

    百泉书院在历代文化史上都有极高的地位，有时竟是全国的最高学府，但随着我国经济的南移，文化也跟着南迁了。以至于到了今天，百泉湖的东岸上只有一片绿树红墙，城内也只留下一个徒有虚名的书院街，百泉书院永远从中原大地上消失了。但是，百泉书院作为中国传统教育的重要形式，其办学模式仍为很多教育工作者所推崇，它是名流学者讲经论道之所在，文人学士向往之地方。在中国古代的文化传播中，没有任何另一种形式能如书院这样呈现得这般自由。百泉书院的最大特色在于，它是由民间办学者传办，没有政府认可与资助，这为今天的民办学校提供了很好的借鉴作用；还有，百泉书院这种办学模式是弘扬文明，传播思想，传承文化的载体，它和河南文化有着难解难分的姻缘关系，纵观百泉书院在历史上的三起三落，可以窥见我国历史文化的发展趋势，它在中原历史文化的传承方面有着不可估量的作用。百泉书院从五代末年创立到清代，历时近千年，从宋代开始，又数度成为中原地区理学研究的核心，在中国教育史上占有独特的地位。它所承载的精神气质和文化使命像苏门山一样万古长青，像百泉湖一样永不枯竭。