应天书院是北宋全国四大书院之首,又称应天府书院,坐落在南湖公园东南角。其起源之早,规模之大,持续之久,人才之多,居四大书院之首。所以,《宋史》云:“北宋兴学,始于商丘”。
1998年邮电部在商丘举办了四大书院邮票首发式。应天书院位于睢阳区南湖畔,在北宋时与江西庐山的白鹿洞书院、湖南长沙的岳麓书院、河南嵩山的嵩阳书院并称为四大书院。
后该书院在曹诚等人尤其是应天知府、著名文学家晏殊的支持下,才得以大的扩展。著名的政治家、文学家范仲淹等一批名人名师在此任教,更是人才辈出,显盛一时,后人还撰文并刻立有《范文正公讲院碑记》以兹纪念。现为国家重点文物保护单位。