明朝嘉靖年间，新郑出了个叫高拱的官员，他为官清廉，体恤民情，且足智多谋，新郑人亲切地称他为高阁老。
       
    有一天，高拱在京城里碰见一个新郑同乡在街上卖枣窝窝，就走过去问他：“今年家乡的收成可好?”这卖枣窝窝的人说：“多亏阁老爷在山东做官时给咱新郑带回了枣树，这些枣树可是出大力了。今年咱老家又是灾年，庄稼收成不好，枣子收成还不错。我为养家糊口，用玉米面包枣做成枣窝窝到京城来卖，换几个钱回去买点粮食。”高拱听了这话，想到了家乡人民的疾苦，便心生一计，暗暗地对这个卖窝窝的人作了嘱咐。
       
    第二天，高拱发出请帖，邀满朝文武官员陪同皇上到郊外打猎，故意让他们玩过了晌，个个饿得肚子咕咕叫，才把他们领到自己府中，设宴招待。
       
    宴席上金盘玉碟里只放了一些枣窝窝，众人不知是何物。高拱说：“这是我们新郑特产。”说罢，双手捧了一个枣窝窝送给皇上。这皇帝早已饿得心里发慌，接过来就啃了一大口，觉得实在是香甜无比，一边吃一边夸这枣窝窝好吃。文武大臣见皇上如此夸奖，也都大吃起来。         
       
    皇上和这些官员平日吃的都是山珍海味，猛一换口味，个个胃口大开，不一会就把枣窝窝吃光了。皇帝抹抹嘴，品着味说：“天下竟有这样好吃的食品，能多吃几个才好。”高拱回答说：“这是我的同乡在家里做好带来京城卖的，臣特意召他来，把枣窝窝送给万岁品尝。这食品实在好吃，不过现在已经没有了。”皇帝接着问： “你们这个同乡怎么做出这样好的食品?”高拱说：“我们家乡砂多地薄，种枣树多，人民生活贫苦，才想出做这种食品来养家糊口。”皇帝听了说：“这新郑小枣真是甜似蜜，我能吃上这样好的食品，也算是百姓的一片忠心，应该给予赏赐。”说罢，便低下头来，把自己面前的枣核数了数，他吃的窝窝里共包了15个小枣，随即叫内侍臣取出15个大元宝。陪同的文武大臣见皇上如此赞赏，一个个不敢怠慢，也都数了数自己面前的枣核，照数付了元宝。高拱收起元宝，装了一车，让这个卖枣窝窝的推回新郑，分给新郑的乡亲。
      
    从此，在新郑县传出了“新郑小枣甜似蜜，一个枣换一个元宝”的佳话。（原标题：一个枣换一个元宝）