匹夫而为百世师，一言而为天下法。——宋 苏轼 《潮州韩文公庙碑》北宋元祐 七年，公元1092年，潮州人要修韩愈庙，也就是韩文公庙，尽管韩愈在潮州只待了几个月，很快回长安了，但是当地人一直把他当成圣人来敬畏。在韩愈离开潮州270多年后，潮州人给韩愈立庙，然后特意请苏轼给庙碑写一段文字。
 
    接受这个神圣使命的苏轼，已经55岁，在扬州当官，经历了人生的挫折甚至屈辱。本来想在庙堂大干一番事业的他，总是被贬来贬去，这种遭遇倒是让他与二百多年前饱受贬斥的韩愈有了共同语言。苏轼意识到，虽然他跟韩愈都是经常被朝廷排斥的人物，但是，在唐宋的文化领域里，他们还是掌握着话语权，占据着很高的位置。他们虽然是匹夫，却决定了天下的文化与文脉。
 
    正因为有这一层经历和感悟，所以苏轼在文章开头写道：“匹夫而为百世师，一言而为天下法。”一个普通人能成为百代的师表，一句话能成为天下的规范。
 
    韩愈做到了这一点，他苏轼也可以做到这一点，因此，这句话既是对韩愈文化地位的定论，也是苏轼对自己的期许，而且，他也确实做到了。没有高的身份，不等于没有高的使命。苏轼的自信，不是没有道理的。