红二十五军政治委员吴焕先同志，在长征路上英勇牺牲，距今四十五年了。我们这些跟着他的足迹走过来的人，每每想起这位为无产阶级革命事业而贡献一切的先行者，敬慕之情便油然而生。

　　吴焕先同志是湖北省黄安县紫云区四角曹门人。生于１９０７年旧历６月２２日。１９２６年加入中国共产党，先后担任黄安县县委书记、红七十三师政治委员和四方面军政治部主任，红二十五军军长、政治委员。

　　组建红二十五军

　　１９２４年，焕先在麻城蚕业学校读书，放寒假的时候，他带回家一张马克思的画像贴在香案上。父亲很生气，斥责他说：“这是敬祖宗的地方！”焕先说：“他是革命导师，照他的办法，就会创造出个新社会来！”父子俩为这事还吵了一架。焕先的三叔期望他念完了洋学堂，将来混上一官半职，自己也能沾点光，主动上门送学费。可他没料到，焕先毕业后，１９２６年，在党的领导下，就搞起农民运动。一些被清算的土豪劣绅，对焕先恨之入骨。有一天，恶霸方晓亭带着地方民团，把他父亲、哥哥、嫂子、弟弟，在家的六口人，全给杀害了。焕先回来，看见母亲和弟弟伏在六位亲人的遗体旁边哭得死去活来，自己也悲痛万分。他擦去了眼泪，对母亲说：“妈妈，你们快走吧 ，只有打倒军阀、地主阶级，劳苦大众才会有家，才会有活路！”为了避免母亲再遭杀害，劝说她丢开了家业，到外乡投亲靠友。

　　在这场残酷的斗争中，吴焕先认识到：要想取得革命胜利，必须得有自己的武装。第二天，他就组织农会的骨干分子，在他家门口架起２０盘铁匠炉，连夜赶制鱼叉、大刀、梭标。他们奇袭民团，打监卡、乡公所。农民武装象滚雪球一样，越滚越大，从１９０人发展到三千多人。农民运动和武装斗争结合起来了。为配合北伐战争，他们向封建地主和一切反动势力进行了猛烈冲击。１９２７年的“四·一二”，蒋介石叛变了革命，陈独秀搞投降路线。但黄麻地区的党组织抓住枪杆子不放手，一支枪也没让缴去。５月间，光山县柴山堡大土豪陈日辉带着一万多人的反动红枪会，向吴焕先领导的农民武装扑来。在木城寨血战了七昼夜，革命的武装打败了反革命武装。８月，吴焕先和其他领导同志一起，又主动配合麻城农民自卫军打败了恶霸头子王芝庭的反动武装，活捉了王芝庭。这一连串的胜利，震撼了鄂东北的封建统治。中国共产党的威望更加提高，吴焕先和其他领导同志的名字在广大人民中间更加响亮地传开了。

　　１９２７年１１月，举行了著名的黄（安）麻（城）武装起义，吴焕先同志是领导人之一。此后，革命形势时起时落。到１９３２年初，鄂豫皖边区的革命政权和红军大大发展起来了。可惜的是，张国焘极力推行错误路线，先“左”后右，于１９３２年１０月惊惶失措地带着红军主力越过平汉路向西去了。此后，敌人并没有减轻对根据地的压力，仍然集中十五个师的兵力反复清剿鄂豫皖根据地。这时，几乎村村都遭到血洗，房屋在火光中变成废墟；成百成千的老弱妇幼被集体枪杀。几千名青年妇女被装上汽车送往河南、武汉贩卖了。在这严重的形势下，鄂豫皖地区多么需要有个统一领导啊！多么需要有一支强有力的红军坚持斗争哪！这时，担任鄂东北游击司令的吴焕先同志勇敢地站出来了。他找到省委书记沈泽民、郑位三等同志，建议迅速把分散的红军、游击队、伤病员集中起来，组建红二十五军。省委做出了组建红二十五军的决定，任命吴焕先同志为军长，王平章为政委，徐海东为副军长兼七十四师师长。在很短时间之内，吴焕先同志就把军部、两个师、五个团、两个特务营，全部组建起来了。他亲自到各师、团，到各个连队给干部、战士讲话。他说：鄂豫皖根据地是先烈用生命换来的，我们不能丢，大别山的红旗不能倒！战则存，不战则亡，我们一定坚持到最后胜利！

　　全军刚组建不久，吴焕先等同志就指挥部队连续打了三个胜仗：在郭家河子将敌人一○四旅全部歼灭，俘敌两千余名，缴获长短枪两千多支，而我们自己才伤亡几十人；在潘家河子歼灭敌人一个整团；接着，又在杨泗寨歼敌三百多。三战三捷，军威大振，人民群众拍手称快，全军指战员为自己有这样一位指挥才能出众的军长，而无比兴奋。

　　官兵爱戴的卓越领导者

　　１９３３年４月，除地方武装外，红二十五军主力发展到一万三千多人，被敌人摧毁的鄂东北苏区，又逐渐恢复了一大片。但是，在王明“左”倾路线的影响下，省委负责人冒然决定攻打敌人据点七里坪。结果，红二十五军损失过半，敌人也更加疯狂起来。

　　１９３３年夏到１９３４年秋的一年多时间里，是我们最艰难的时刻。皖西和鄂东北被分割开，而鄂东北敌军更多，处境更险恶。吴焕先同志始终神态镇静，无所畏惧。同志们见到他就觉得有力量！吴焕先同志经常到部队、战士中间讲全国革命形势，讲列宁领导苏联十月革命的故事，讲得战士喜笑颜开。焕先同志非常关心伤员，因为没有药，他和医务人员研究，用山涧水洗伤，用南瓜瓤子敷伤口。有一次，警卫员见他脸浮肿了，用小锅给他熬了一点稀粥，他端着小锅，送给伤员吃。

　　焕先同志公而忘私的精神，还表现在家庭问题上。有一天，焕先同志的母亲讨饭到军部驻地，被警卫员发现。在这艰难的日子里，母子相逢，是多么不易的事啊！有的同志提议，让他母亲暂时留在军部。焕先同志又怎忍心让自己的母亲到处乞讨？但在当时的险恶情况下，又有什么办法呢？这样的母亲又何止万千呢？母亲知道部队处境非常艰难，她见了儿子一面，说了几句话，就咬着牙悄悄地走了。从此，他们母子再也没有见面。过了些天，焕先的妻子听说部队断粮了，背着自己从外县讨来的几十斤米和十几个鸡蛋，给部队送来了。焕先让警卫员把粮食和鸡蛋都送给伤病员。妻子走后没几天，就饿死了，听到这个信息，同志们都流了泪。

　　当时，一个连队只有十几发子弹，这怎能消灭敌人呢？战士们经常为这事焦虑。有一天，焕先带领部队打了个埋伏，发挥近战特长，只用二十几分钟，就全歼敌人两个连，缴获了许多枪支弹药和粮食。人有吃的，枪也有打的了，这在当时，是个了不起的大胜利。

　　在战斗中，焕先同志总是亲临火线，退却时，又常常走在后头。那年冬天，焕先同志带全军主力在鄂东北被四个团的敌人包围在仰天窝一座山上。我们弹药已经打光了，只能用大刀、刺刀和敌人搏斗。恶毒的敌人放火烧山，我军陷入浓烟烈火之中。焕先同志镇静地把指挥员找来，将突围方向、时间、集合地点作了安排，随后，亲自带一个排占领了一个高地，掩护部队突围。成群的敌人向高地扑来，战士们同敌人滚打在一起。两个敌兵抓住吴焕先同志的大衣领子，喊叫着：“缴枪，缴枪！”焕先同志用力一甩，一个敌兵把焕先身上的钱袋子（那时每个干部都保存一些公款）撕碎了，白花花的银元撒落一地，两个敌兵便拚命地抢。警卫员廖辉和几个战士都机智地扯开自己身上的钱袋子。见钱眼红的敌兵为抢银元，互相撕打起来了，吴焕先同志乘机带领全排战士向山下冲去。次日早晨，全军干部战士见到衣着单薄的吴军长时，一个个满脸热泪，有的伤员也拄着棍子拥到他的身边，听他讲话。大家亲身感受到：哪里危险吴军长就出现在哪里。他一出现，常常是化险为夷，转败为胜。焕先同志听到部队的战斗报告，也很激动。敌情如