泰斗是泰山、北斗的简称。人们常用它比喻在德行和事业的成就方面为众人所敬仰的人。唐代文学家韩愈是被称为“泰斗”的第一个人。据《新唐书·韩愈传》记载：“自愈没，其言大行，学者仰之如泰山、北斗云。”说韩愈擅长写古文，死后他的文章广为流传，当时的学者将其喻为泰山、北斗，非常敬仰他。起初，人们把韩愈比作泰山、北斗，表达对他的推崇、敬仰之情。后来，人们就用泰斗一词称在某一方面成就卓越，在社会上有名望、有影响的人。