陈耀文（约1520——约1602）字晦伯，号笔山，明代汝宁府确山县人，是嘉靖、隆庆年间博学多闻、著述甚丰的大学者。
   
    陈耀文少年聪颖，乡里誉为神童。12岁补庠生，嘉靖癸卯年中举，庚戌年）中进士，授中书舍人。中书舍人是个清差，但对于喜好读书的陈耀文来说，却是一个美差。他借此机会博览群书，为以后撰写《天中记》打下坚实基础。
   
    陈耀文任工部给事中期间，数次上书直陈时弊，得罪了权贵，被贬为魏县县丞，以后又调任淮安推官，宁波、苏州同知，迁南京户部郎中，淮安兵备副使。当时，淮安多盗贼，百姓受其祸害，苦不堪言。陈耀文担任兵备副使后，逐渐把盗贼擒获殆尽，使百姓得以安居乐业。陈耀文的才干，最终得到朝廷的认可，提升他为陕西太仆寺卿。这本来是光宗耀祖的好事情，但陈耀文却认为自己年纪大了，来日无多，就请求告老还乡。
   
    陈耀文回到故土确山，闭门谢客，专心著述，至82高龄卒。他一生著述很多，曾主篆《确山县志》2卷，成书于嘉靖三十年。至今流传于世的有《天中记》60卷、《正杨》4卷、《经典稽疑》2卷、《花草粹编》12卷、《学圃萱苏》6卷、《学林就正》1卷。
   
    《天中记》又名《寰海类编》，依事物的性质将典籍、历史、小说、艺术、科技、天文、地理、奇闻逸事等分门别类，尽收书中，全书达200余万言，分类目796个，引用材料注明出处，对材料的是非真伪亦有考证，为其它类书所不及。清代大学问家纪昀在《四库全书总目提要》中称该书“乃类事之书，以所居近天中，故题曰《天中记》。”这亦反映了陈耀文浓厚的家乡情怀。《天中记》于清末重刊时，林则徐曾亲手校勘并作跋。【原标题：陈耀文与《天中记》】