一个地域的民间传说有多丰富，她的历史和文明就有多古老。商丘是一个多民间传说的地方，像钻木取火、嫁女盘瓠犬、玄鸟生商、相土乘马、王亥服牛、相思鸟与连理枝、月下老人等。

    这其中，“玄鸟生商”最为商丘人津津乐道，妇孺皆知。而且就是这样的一个神话般的民间传说，生动地表达着商丘的历史起源，以及商丘祖先商祖的鸟图腾崇拜。

    图腾是一种崇拜，一种象征，一种标志，一种心灵与精神的皈依。中华民族的图腾是龙，数千年来中国人对龙的图腾崇拜，如同天上之来的黄河水，滔滔绵延，奔腾不息。龙超自然的能力，象征着中华民族善于创造人类伟大文明的卓越智慧，龙旺盛的生命力，象征着中华民族坚忍不拔、一往直前的博大精神。

    “玄鸟”是商祖的图腾，也是目前商丘这座古老而又年轻城市的象征。如今在商丘，玄鸟雕塑随处可见。最醒目的两处，一处在310国道环岛，一处在作为商丘地标式建筑的华商文化广场，“三商之门”的门顶上均雕刻着状如起舞腾飞的玄鸟，寓意为“玄鸟生商”。作为一个城市有史以来的演化结晶，它高度概括了“三商”形成、融合、发展的历史，高度浓缩为一种奋发向上、坚韧刚强和善于蓄势腾飞的伟大精神。

    然而，事实却是，眼下以玄鸟为城市图腾的不止商丘一个。究竟是历史的混乱？是又一种因文化经济而衍生的发展焦虑？还是上古时期因“三商”的辉光福泽四海而遗留的历史问题？

    天命玄鸟 降而生商

    商丘是三商之源，商祖之源，商人之源，商朝之源。契阏伯封于商，商部祖诞生。至王亥服牛，商人的远征让商丘很快成长为一块肇始商业文明的精神高地。至成汤灭夏，商朝建立，商丘由此成为一个强大帝国频繁迁徙的历史开端。

    探究一个地方的历史起源，除地面遗存外，民间传说称得上是又一种形式的“活化石”了。“玄鸟生商”可谓商丘起源的一块生动的“活化石”。

    《诗经·商颂·玄鸟》载：“天命玄鸟，降而生商，宅殷土芒芒。古帝命武汤，正域彼四方。方命厥后，奄有九有。商之先后，受命不殆，在武丁孙子。武丁孙子，武王靡不胜。龙旂十乘，大糦是承。邦畿千里，维民所止，肇域彼四海。四海来假，来假祁祁。景员维河。殷受命咸宜，百禄是何。”

    意思为：天帝发令给神燕，生契建商降人间，住在殷地广又宽。当时天帝命成汤，征伐天下安四边。昭告部落各首领，九州土地商占遍。商朝先王后继前，承受天命不怠慢，裔孙武丁最称贤。武丁确是好后代，成汤遗业能承担。龙旗大车有十乘，贡献粮食常载满。千里国土真辽阔，百姓居处得平安，四海疆域至极远。四夷小国来朝拜，车水马龙各争先。景山外围大河流，殷受天命人称善，百样福禄都占全。

    这是一首相当脍炙人口的古老诗歌，寥寥数语，却为我们传递出十分丰富的历史信息。如：“玄鸟”正是商部族的崇拜图腾，“天命玄鸟”的传说正是原始商部族的起源神话。如果再深一步推断，我们还可以知道，其时的商部族，其疆域已“邦畿千里”，足迹踏遍九州。由此也不难设想，其“行政”区划，已非今天商丘的行政区划。反之，今天的商丘，在上古时期，其区划拥有的已是一个大国家概念，和多部族融合的大民族意志。

    历史上，上古文献中对“玄鸟生商”的传说，还有相当多的记载。

    《史记·殷本纪》记载：“殷契，母曰简狄，有娀氏之女。……三人行浴，见玄鸟堕其卵，简狄取吞之，因孕生契。”

    《楚辞·离骚》：“望瑶台之偃蹇兮，见有娀之佚女。……凤鸟既受诒兮，恐高辛之先我。”

    《楚辞·天问》：“简狄在台，喾何宜？玄鸟致诒，如何喜？”

    《吕氏春秋·音初》：“有娀氏有二佚女，为之成之台，饮食必以鼓。帝令燕往视之，鸣若嗌嗌。二女爱而争搏之，覆以玉筐。少选，发而视之，燕遗二卵北飞，遂不反。”

    《太平御览》卷八二引《尚书中候》，《史记·三代世表》褚少孙补引《诗含神雾》等纬书也记录了这同一传说。

    “玄鸟生商”的故事，《列女传》也有记载：“契母简狄者，有娀氏之长也，当尧之时，与其娣浴于玄丘之水。有玄鸟衔卵过坠之，五色甚好，简狄与其妹娣竞往取之，简狄得而含之，误而吞之，遂生契焉。”

    “玄鸟”不远，传说不老

    民间传说，可谓一个地方最为古老的口头文学了。这些用奇丽的幻想编织出来的故事，因为源于民间，源于劳动人民田间地头或茶余饭后的口口相传，讲述中总洋溢着一种极为朴实、朴素的浪漫色彩。

    在远古时代的黄河之滨，中原的天空蔚蓝蔚蓝的，春回大地，阳光暖了，河水开了，草吐绿了，花绽放了。一个叫简狄的美丽女子来郊外游玩，正与姐妹们在水中嬉戏时，一只玄鸟鸣叫着从天边翩翩飞来。这种歌声般的鸣叫让简狄很动心，她忙抬头寻找声音的来源，正有一只珍珠大小炫着五彩光晕的玄鸟蛋从高空落下。姐妹们争上去抢，玄鸟蛋却不偏不倚落进简狄怀里。简狄爱不释手，含进嘴里，一不小心，误将蛋吞下。不久，简狄发觉自己有了身孕。十月怀胎后，她生下一个儿子，叫契。简狄是个十分聪慧、贤德的女子，上知天文，下知地理，乐于施惠。她教契仁德，顺以伦理，最终使契成长为一代贤君。

    传说还在继续：古时候，人们都吃生食。一次，帝喾带阏伯出外巡察臣民，来到一个地方，见这里的人们还拿着生食吃，大都身体虚弱，带有病态。帝喾十分可怜他们，问大家为什么不吃熟食。老百姓回答：“没有火。”帝喾问：“怎么不到别处去找？引来火种，别让它灭呀！”百姓对他说：“找来几回了，有时因为柴草供不上，有时因为洪水泛滥，都灭了。”帝喾四处看了看，不禁长叹，而后语重心长地对阏伯说：“你看，眼下帮助这里的臣民引来火种，并把火管理好不让它灭，是关系着这里的臣民生死存亡的大事情。你是我最有能力的儿子，我想让你办这件事，如何？”阏伯是个忠诚、听话的人，当即就满口答应下来。从此，阏伯就成了这里的“火正”，这片地方就成了帝喾给阏伯的封地，封号为“商”。 由于阏伯的聪明智慧和辛勤劳动，“商”的百姓们不但可以到处生火，而且还能让火经久不息。

    阏伯掌管商丘，忠心耿耿，呕心沥血，深受人民爱戴，人民感念他的功德，尊他为“火神”。阏伯在管火的同时曾筑台观察星辰，以此为依据测定一年的自然变化和年成的好坏，为我国古老的天文学作出了贡献。他死后葬于封地。由于阏伯封号为“商”，他的墓冢也被称为“商丘”。

    四海来假 来假祁祁

    目前，以玄鸟为图腾崇拜的不止商丘一个。有关鸟卵生子的传说，“东北说”如《论衡·吉验》：“北夷橐离国王侍婢有娠。王欲杀之。婢对曰：‘有气大如鸡子，从天而下，我故有娠。’”《清太祖武皇帝实录》：“长白山，……有神鹊衔一朱果置佛古伦衣上。……其果入腹，既感而成孕。”

    另有一说，北京与冀东一带，古称幽燕，幽燕即玄鸟。燕山称“玄丘”也源于此。而据傅斯年考证，商部族正是发迹于东北渤海地区。

    眼下玄鸟的故事在河南安阳也有广泛流传。而且在安阳开发区、安阳人民公园都可以看到玄鸟的雕塑。尤其在安阳标志性建筑——中国文字博物馆正门口，两只金色的“玄鸟”各立一边，造型奇特而夸张。
这种“双兔傍地走”的现象，究竟是历史的混乱？是又一种因文化经济而衍生的发展焦虑？还是上古时期因“三商”的辉光福泽四海而遗留的历史问题？

    郭沫若在他主编的《中国通史》中这样说过：商族的祖先为东夷人，东夷人的祖先为少昊氏。少昊族以鸟为图腾，是由几个胞族组成的部落。其中第一胞族中的五个氏族，分别以凤鸟、玄鸟、伯赵（劳）、青鸟、丹鸟为图腾，其中玄鸟为商族人的图腾。这表明，以鸟为图腾的部族不止一个，但以玄鸟为图腾的只有一个商部祖。

    此后，古文学家胡厚宣从殷墟卜辞中，找到了唯商丘以玄鸟为图腾的确证：殷墟卜辞上记载了商王对高祖王亥的询问、祷告或是祭祀，甲骨文上写王亥之“亥”字，上面均加一鸟形。王亥是商人的高祖，因此将氏族图腾符号“玄鸟”加之与其名字上。除加鸟形之外，更有在“亥”旁加手形的，《山海经·大荒东经》：“有人曰王亥，两手操鸟，方食其头。”

    由此可见，王亥作为商的高祖与鸟有密切关系，说明商族确以玄鸟作为氏族的图腾。图腾由实体动物而转化成神话动物，正是商人起源传说流传过程中的神秘演化，这种升华正符合多数民族神话演化的规律。

    依据以上的历史考证，可以这样理解，“玄鸟生商”的故事，在当初商人所经过或居住过的地方，都有广泛的流传。

    我们由《诗经·商颂·玄鸟》中“正域彼四方，肇域彼四海”的句意中也不难理解，当初的商祖契及后来的成汤、王亥、武丁等，无论是其武力征讨，还是商业文明的远播，其“仁德”都曾让“四海来假，来假祁祁”。自然，“四海”臣服于商，在还没有形成各自图腾崇拜的情况下，便也以商之图腾为部族图腾，以“玄鸟生商”为部族起源，是很有可能的。而且，这种商业的远征，给予当时民族融合一个最大的可能和契机，这层意义是划时代的。

    民间传说是一个城市的宝贵精神财富，它丰富奔放，瑰奇多彩，它与远古生活和历史的密切关系，使它当之无愧地成为研究人类早期历史的又一种形式的“活化石”。

    宣讲民间传说，同样是一种非遗传承。