相传民国年间，空相寺发生一件奇事。每到半夜三更，寺院附近就有红黄绿蓝四色彩光破土而出，格外耀眼。僧人和邻近的百姓都曾迎光寻宝，但到了那里，什么又都看不见了。人们便说这是佛光，不是宝贝。

    熊耳山下陡沟村（今属三门峡陕县西李村乡）名叫乔星的农夫，他不信佛光，怀疑沟里真的有宝物隐藏。他就在夜里仔细观测彩光发生的位置，白天再到实地去详查。很快，就确定彩光是在沟壑里一棵古松下发出的。他就带上镢头和铁锨，来到古松下挖掘。几镢头下去，露出一口地窖，窖里放着一只石枕头。乔星仔细搜寻，别无他物。难道彩光是这只石枕头放出的吗？乔星将信将疑。

    回到家里，乔星在灯下仔细观看石枕头，发现它与别的青石没有什么两样。不同的是石枕头上面有几只针眼一样细的小洞，他不明白这石枕头有什么贵处，更不明白针眼小洞又有什么用处。乔星就枕头石枕头酣然入睡。

    乔星做了一梦。他在梦里看见石枕头冒出彩光，满屋生辉，有只金鸡独立眼前，引亢高鸣。乔星醒来，见屋里漆黑，并没什么彩光和金鸡。只听见村子里雄鸡啼鸣，夜近四更。第二天，乔星回想夜里情景，越想越觉蹊跷。再仔细观看石枕头，还是没有发现有什么奇特。夜里，他躺在床上，假装入睡，心里却早有盘算：舍上一夜不睡，定要开个水落石出。这一夜，乔星希望能再见到彩光，逮住金鸡。但他苦熬一夜，什么也没发生，什么也没有看到。他非常懊丧，暗骂自己想宝物昏了头。

    三天夜里，乔星心疲神困，早早入睡。三更以后，他似梦非梦，似醒非醒，又看到了第一夜的情景。他陡然醒来，屋里依旧漆黑一片，并没有彩光和金鸡。聆听窗外，雄鸡鸣啼，又是夜近四更。乔星虽觉奇怪，但没放心上。不料，第四天夜里，他又梦见那只金鸡。这次，他断定这梦非同一般，石枕头肯定是件宝贝。

    自从乔星刨走石枕头以后，人们就再也没有看见熊耳山里的彩光了。大家议论纷纷，有的说空相寺衰败了，佛光都消失了。有的说，不是佛光，是宝贝失踪了。

    熊耳山顶有座小寺院叫冷泉寺，住着一个法名叫淳莲的和尚。十年前，中原大地旱荒，有个豫东人一路乞讨来到熊耳山。当时，他染上伤寒，昏倒在空相寺山门。小和尚发现后，把他抬进寺内，老和尚亲自切脉问病，开方煎药，救了他一条性命。病好后，他再三请求出家。老和尚虽然慈悲为怀救他一性命，但观他面相奸诈，绝非善良之辈。心想，佛法虽然广大，实乃难渡大恶之人。空相寺一旦收下他，恐怕日后不得安宁。所以，老和尚不允，好言劝其离开寺院，并送他几句话说：“名利虽好，刻意求之，乃为祸事根源；恶孽虽小，积多不返，难免暴死之劫。你要好之为之。”

    这个逃难的人离开空相寺，远望熊耳山上，有一小寺院，就往山上走去。这座寺院就是冷泉寺。寺里有一净缘和尚，年过七十，孤独一人。豫东人就拜其为师。净缘和尚赐他法名“淳莲。”不久，净缘圆寂，淳莲就成了冷泉寺唯一的和尚。

    淳莲生性贪婪，人虽出家，心在尘世。终日面对古寺空灯，难熬清苦。常以化缘为名，到山下干些偷鸡摸狗的勾当。百姓们都叫他“恶和尚”。

    一天，淳莲又到山下村子里去化缘，偶然听说乔星得到鸡鸣枕的消息，他贪心顿生，前去索取。

    那天傍晚，淳莲踏着月色来找乔星。他巧于心机，深知硬取不可，便于智取赚得鸡鸣枕。他对乔星说：“鸡鸣枕是佛门法器，只有和尚才能拥有，俗人得之，百日之内，必有血光之灾。”乔星闻之色变。淳莲说道：“贫僧观乔施主，颜面失色，两眼无神，印堂发暗，灾祸不小啊！”乔星心惊，口中却说：“你这和尚一派胡言！我不偷不盗，从没做过亏心之事，何来灾祸！”淳莲说：“请问施主，近来睡觉可曾安危？”乔星不语。淳莲说：“你虽不曾做下亏心之事，但你挖掘佛门法器，触犯了佛祖！本应受到重罚，我佛慈悲，念你平时善多恶少，不想伤害于你，故让金鸡夜里骚扰，使你不得安宁，实乃点化于你，早早归还佛门法器！不想你资质愚鲁，贪心未死，据宝不还！昨夜佛祖又托梦与我，前来点化，你若还是执迷不悟，恐怕真的大祸临头了！”这一席话，说的乔星深信不疑，面如土色。他低头暗想，连日来被金鸡搅得夜不能眠，神困志迷，这不是凶兆是什么？如真惹恼佛爷，弄个少胳膊断腿的灾难，如何得了？乔星越想越觉得后果严重，就拿出石枕头交给淳莲。空相寺老和尚听到鸡鸣枕下的消息后，就到冷泉寺以鸡鸣枕是本寺达摩祖师所传为由找淳莲讨要。岂知冷泉寺早已是人去院空，淳莲和尚携枕而走，不知去向。
   
    两年后，淳莲和尚又回来了。不过，他已不是一般的和尚，而是北洋军阀吴佩孚委任的和尚官，统管观音堂熊耳山一带地方。传说，淳莲带着鸡鸣枕去到洛阳，叩见当时雄踞洛阳的吴佩孚，并献上鸡鸣枕。吴佩孚念淳莲献宝有功，封他为“和尚官”。

    淳莲当官以后，欺男霸女，横行一方。就连当初救他一命的空相寺僧人也遭受欺压。空相寺殿房多次被他拆毁，山门前的石狮子也被他运往别处，另做他用。更可恶的是他与人民为敌，甘当日伪、国民党的特务，搜集刺探我军情报，解放前夕被人民武装在观音堂处决，尸首被群众肢解。正应了空相寺老和尚的话：“名利虽好，刻意求之，乃为祸事根源；恶孽虽小，积多不返，难免暴死之劫。”