相传在五千年以前，黄帝族和炎帝族在阪泉地方发生了冲突，在今河北省南部打了一仗。结果．炎帝族被打败。当时，夸父族是炎帝族的一个部族，被黄帝族的一名大将应龙追赶西逃。到了灵宝西原，正遇炎热的夏天。加上久旱无雨，人们饥饿难忍。这时头人夸父也不幸死亡。夸父族的人决定在这山脚住下来。大家共同把夸父葬在这座山下。他们从此就在这里劳动生息。因而，也就称这座山为“夸父山”了。

    夸父族的“图腾”，信仰是桃树。他们对桃树无限的崇拜，只准栽培，不准砍伐，久而久之，这里桃林满山遍野皆是。桃林也就因此而得名。

    夸父族的后代，为他们的祖先编造了一个神奇的故事，叫做《夸父追日》。这个故事见于《山海经》一书。书中记载：“在远古时代，北方有个巨人(也有人说是巨人族)叫夸父。他住在北方一个荒凉的地方，叫‘成郗戴王’的山上。夸父打扮得很奇特，双耳挂着两条黄蛇，手里拿着两条黄蛇。他生性爱探求。一天，夸父突然产生了一个念头，想看太阳究竟是个什么样子。于是，他迈开长腿，象一阵风似地跑起来，一会功夫就跑出几百里。这样，夸父追呀，追呀，一直追到禹峪(也称虞渊)，太阳落下的地方。太阳落下后象一团火球，把夸父烤得口干舌燥，渴得要死。他赶快跑到黄河去喝水，黄河的水不够喝，他又赶到渭河，渭河的水也全被他喝干了，还不止渴。无奈只有返回北方的大泽。那里有许多水可以解渴。不料，夸父还未来得及赶到大泽，就渴死在途中。夸父死的时候，扔掉手里的拐杖，拐杖落下的地方，变成了结满鲜桃的一片桃树林。夸父的尸体变成了一座山，后人称之为夸父山。成语“夸父追日”就来源于这个神话故事。