范姓的来源：一，出自祁姓，是帝尧陶唐氏的后裔刘累之后，以封邑为名。刘累后代中有一位叫士会，被封于范地（今河南范县），其子孙后代以范为姓。二，出自楚国。楚国有一个地方叫范，那里有一座山叫范山，所以当地居民以范为姓。三，范姓中非常大的一支出自西南夷。西南夷是汉代对居住在云南、贵州、四川西南部和甘肃南部少数民族的总称。

    先秦时，范姓的主要活动区域在山西、河南、湖北。秦汉时，范姓已迁移至河北、山东、江苏等地。宋朝时，范姓主要分布在四川、河北、河南、江苏。明朝时，范姓向东南迁移，逐渐以浙江、江苏、福建、江西为中心。

    如今，范姓人口在全国姓氏中排行第51位，大概有460万人，主要集中在河南、安徽、山东。

    范姓人才众多，最有名的是春秋时期的范蠡和北宋时的范仲淹。

    《史记》中记载了范蠡“三聚三散”的故事。春秋时期，范蠡戮力辅佐越王勾践，终于使越国复兴，越王封范蠡为上将军。范蠡知道勾践为人“只可共患难不能共富贵'，于是辞书一封，放弃高官厚禄，只装少量珠宝，乘舟远行，一去不返。此可谓“一聚一散”。

    范蠡辞去上将军后，到了齐国，更名改姓， “耕于海畔，苦身戮力，父子治产，居无几何，致产数十万。”齐国人仰慕他的贤能，请他做宰相。范蠡感叹道：“居家则至千金，居官则至卿相，此布衣之极也。久受尊名，不祥。”于是他将家财分给乡邻，再次隐去。这可谓“二聚二散”。

    后来范蠡来到陶（今山东肥城），他看此地为贸易要道，可以致富。于是他留在陶，并自称陶朱公，抓准时机进行物品贸易。时间不长，他又赚了大钱。这个时候，范蠡次子因杀人被囚禁在楚国。范蠡说：“杀人偿命，该是如此，但我的儿子不该死于大庭广众之下。”于是就派少子前去探视，并带上一牛车的黄金。可是长子坚持要替少子去，范蠡只好同意。过了一段时间，长子带着次子的死讯回到家，家人非常悲哀。范蠡说：“我早就知道次子会被杀，不是长子不爱弟弟。他从小与我在一起，知道为生的艰难，不忍舍弃钱财。而少子生在家道富裕之时，不知财富来之不易，很易弃财。我先前决定派少子去，就是因为他能舍弃钱财，而长子不能。”经此打击，范蠡又一次把钱财散尽。这可谓“三聚三散”。

    范仲淹是北宋著名的文学家、政治家、军事家。他所著《岳阳楼记》中 “先天下之忧而忧，后天下之乐而乐”为千古名句，广为传诵。宋代《湘山野录》对范仲淹“断齑画粥”的典故有记载，范仲淹小时候生活十分清贫，父亲很早就过世，母亲因受不了生活的压力而改嫁。范仲淹只好到庙里去学习，他每天用两升小米熬粥，粥隔夜后凝固，他就用筷子画成四块，即“画粥”，早晚就着齑（咸菜）各吃两块，苦读成才。断齑画粥，比喻不怕生活艰苦，仍然坚持刻苦学习。