这块地面现存遗迹不少，“读书台”基本处于中心的位置，它的南边300米处，是张衡墓园；北边石桥镇汉槐街上有棵枝干横跨街道的古槐，相传是张衡时代的遗留；西边数百米，是西鄂城遗址保护区；东边是鄂城寺遗址，再往东，则是很多资料中提到的张衡故里——夏村。

　　记者颇感疑惑：史书记载，张衡曾在家闭门数年，潜心阅读《太玄经》等著作。他的家在夏村，怎么不在家读书，而跑到这个孤零零的台子上读书？

　　马当先告诉记者，张衡故居所在地是有争议的。“夏村说”起自孙文青先生。孙文青编写的《张衡年谱》，是近现代第一部系统研究张衡的著作，其中说张衡家宅在鄂城东。以前很多人把鄂城寺作为鄂城遗址，而鄂城寺东只有一个夏村，再往前就是白河了。后来人们就在夏村做文章，形成了这种影响广泛的说法。

　　马当先认为这种说法其实不可靠。夏村下面都是沙，没发现过汉代文物，而1000多年来，白河河道是在向东滚动的，所以在张衡的眼中，夏村一带应该是白河的河道。读书台离夏村很近，这一带汉代文物就很多，发现不少中小型汉墓，附近土地瓦砾也很多。马当先认为，读书台周围，应该就是张衡的家，是张衡梦想归隐的田园。史书记载，张家是南阳有名的大族，他的祖父曾先后任蜀郡太守和渔阳太守，那么读书台四周的庄稼地，1800多年前，应该是一个什么样的大宅院？

　　“张君为政，乐不可支”

　　张衡的祖父名叫张堪，也是一个响当当的人物。

　　张堪年幼的时候，父亲就去世了，长大后，他把父亲的上百万贯遗产让与侄子，一时在南阳传为美谈。16岁时，张堪到长安学习，因品行出众，被时人誉为“圣童”。

　　公元25年，刘秀即帝位建立东汉，召张堪为郎中，后连升三次为谒者。大司马吴汉征伐割据成都的公孙述时，张堪受委派，押送战马7000匹并粮草前去支援。途中，他被任命为蜀郡太守。在吴汉的军中，张堪书写了他人生完美的一笔：成都久攻不下，而军中粮草仅够七日之用，这时主帅吴汉动摇了，准备撤军。张堪力谏不可，主张示弱于公孙述，作出撤军假象，引诱他出战。吴汉采纳了这个因势利导的建议，公孙述果然亲自率兵出战，结果在城下被击杀。

　　汉军攻占成都后，张堪首先检阅库藏，查收珍宝。面对堆积如山的珍宝，张堪毫不动心，如数登记，造册上报。他任蜀郡太守两年，仁以惠下，威能讨奸，蜀人大悦。后来张堪改任渔阳郡太守，管辖今北京一带。当时匈奴游骑时常入侵境内，疯狂烧杀抢掠。张堪整顿吏治，收拾人心，积极备战。有一次匈奴万骑来袭，张堪亲率千骑奔击，“大破之”，并乘胜追剿至匈奴境内。此后，匈奴再也不敢犯境，渔阳百姓得以安居。

　　境内安定后，张堪发现辖下狐奴县(今北京市顺义区一带)水土资源优越，便组织县民，开辟稻田8000余顷。当地百姓从未种过水稻，张堪精于此道，将种植方法传授给他们，众多百姓逐渐“脱贫致富”。

　　张堪在此八年，励精图治，匈奴再也不敢犯境。出于对太守的感激，一首民歌在当地广为流传：“桑无附枝，麦穗两歧，张君为政，乐不可支。”

　　据《北京市顺义县地名志》记述，在该地北小营镇东南1.5公里的前鲁各庄村，曾经有一座巍峨壮观的“张堪庙”(当地俗称张相公庙)，庙内壁画记述了张太守带领军民开田种稻的场景。附近村民还在每年农历四月举行庙会，借以悼念张太守。张堪庙现已无存，仅余遗址。

　　《后汉书》记载，有一次皇帝召见各地“财政局长”，询问各郡历任太守的能力。蜀郡“财政局长”樊显上奏说：“渔阳太守张堪先前在蜀郡，广施仁政，官民深得恩惠；威令严明，奸邪多被惩治。当公孙述被灭时，珍宝堆积得像山一样，张堪掌握的财物，足以使十代巨富。但他离任时，只乘坐了一辆车辕折坏的车子，随身携带的仅布做的被子而已。”

　　皇帝听了这话，“良久叹息”，当即提拔了樊显，要征召张堪时，却听到了他病死的消息。“帝深悼惜之”。

　　“张君为政，乐不可支”，成了张堪留给后世的佳话，但百姓乐了，他却极为清贫。张家虽为名门，可到张衡小时候，家境已渐清寒，灾荒年间，甚至不得不接受故交的接济。

　　但财物有时候真的并不能“长宜子孙”。很多豪富人家的子孙并不争气，而清贫的张堪，却有一位值得骄傲的后代。

　　南阳张衡研究会秘书长刘永平分析说，张衡的家庭很有特点，既有显赫的家世，有一位堪称表率的祖父，家学渊源深厚，学习条件优越，而又清贫艰苦，使他不会沾染一般豪门子弟的纨绔习气。这样的家庭，使张衡从小就立志高远，不耽于安乐，在艰难中刻苦自学，坚韧不拔，自励上进。

　　从数星星到游弋银河

　　晚上，满天的星星像无数颗珍珠撒在碧玉盘中。一个孩子坐在院子里，靠着奶奶，仰着头，对着夜空数星星。一颗、两颗，一直数到几百颗。

　　奶奶笑着说：“傻孩子，又在数星星了。那么多星星，一闪一闪地乱动，眼都看花了，你能数得清吗？”

　　孩子说：“奶奶，我能数得清。星星是在动，可不是乱动。您看，这颗星和那颗星，总是离那么远。”

　　爷爷走过来，说：“孩子，你看得很仔细。天上的星星是在动，可是它们之间的距离是不变的。我们的祖先把它们分成一组一组的，还给它们起了名字。”爷爷停了停，指着北边的天空说，“你看，那七颗星连起来像一把勺子，叫北斗星，勺口对着的一颗亮星，就是北极星。北斗星总是绕着北极星转。”

　　爷爷说的话是真的吗？这孩子一夜没睡好，几次起来看星星。他看清楚了，北斗星果然围着北极星慢慢地转动。

　　这个数星星的孩子叫张衡，是东汉人。他长大后刻苦钻研天文，成了著名的天文学家。

　　这段文字，你可能会觉得眼熟。这是小学四年级的一篇课文，仔细考究，这篇课文是有问题的。

　　北斗星绕北极星转一圈需要一年的时间。别说张衡“一夜没睡好，几次起来看星星”，就是他一夜不睡，似乎也不太可能像看时钟一样看到“斗转星移”。并且张堪祖孙俩年龄相差80岁，张堪在张衡出生前很多年就去世了，他是不可能给张衡讲天文学知识的(除非是某天晚上“托梦”)。

　　这显然是一篇“哄孩子”玩的文章，进行了一些合理的想象。

　　但这篇课文的基本问题是没错的，灿烂星空，曾让幼年的张衡很是着迷。他曾在一本书上看到，“(北极星)斗柄指东，天下皆春；斗柄指南，天下皆夏；斗柄指西，天下皆秋；斗柄指北，天下皆冬”，所谓的“斗转星移”，引起他对浩瀚星空的极大兴趣。

　　现在的孩子很难理解古人对星空的感觉。多年前，我牵着女儿的手散步，郑州夜空中的星星稀稀落落，不很亮，像“瞌睡人的眼”，女儿问：“天上有多少星星？”我让她自己数数。大约五分钟后，她数清楚了：“12颗！”大气污染和灯光污染，已经让我们无法感受星空的浩瀚。

　　而在张衡的时代，白河边的夜空是壮观的，青天上点缀着无数星星，那感觉神秘、神圣、神奇……

　　童年数星星的经历，无疑激发了张衡强烈的好奇心，这种好奇心没有随时光的流逝被各种俗事泯灭，长大后，他终于数清了天上的星星——大概是2500颗。这个数字，与现代天文学家统计的、肉眼能看到的星星数量很接近。