镇平，古称涅阳是国家命名的“中国玉雕之乡”。镇平地处中国“四大名玉”之一的独玉产地，玉雕加工业历史悠久，距今已有4000余年的历史，据《镇平县志》的记载，宋代开始渐具规模，明、清已成为本县的一大产业。
   　  
    改革开放以来，镇平已初步形成了以“玉雕产业”为主体、以“走出去”为重点的全方位、多层次、宽领域的开放大格局。目前，镇平县已形成了11个玉雕加工 重点乡镇，50个玉雕专业村，从事玉雕加工的企业（户）近万家，从业者多达15万人，年产值超过13亿元。在营销方面，镇平县成立了270多个玉料购销、产品加工、产品销售网络，并组建了36个分公司和52个子公司，产品畅销全国各地及世界50多个国家和地区，12届玉雕节的成功举办，中华玉文化中心的成立，把镇平县打造成为一个融精品展销、玉雕商贸、学术交流、玉文化研究于一体的“玉之都”。
   
     镇平玉雕有着悠久的历史，据出土文物考证，镇平人制作和使用玉器的历史被锁定在4000年前。秦汉时期，镇平为关中通往江淮的要道，秦晋文化和吴越文化在此交融，孕育出独特的镇平地域文化，推动了玉雕产业的兴起和发展。张衡《南都赋》曰：“其宝利珍怪，则金彩玉璞，随珠夜光，珍羞琅琅，充溢园方，琢雕狎猎，金银琳琅。”真切地描绘和反映了南阳玉雕颇具规模的生产状况。另据《镇平县志》记载：宋、元两代玉雕生产开始渐具规模，明代和清代以来，玉雕已成为一大产业。
   
    2008年6月，“镇平玉雕”被列入国务院公布的第二批国家级非物质文化遗产名录中。