成语释义:“麻姑搔背”喻奢望,亦喻惬怀之事。
成语出处:《太平广记·神仙传》:东汉桓帝时,仙人王远(方平),降于蔡经家,召麻姑至……蔡经见麻姑手指纤细似鸟爪,自念:“背大痒时,得此爪以爬背,当佳。”
相传东汉桓帝时,某年的七月七日,神仙王远要到洛阳一个名叫蔡经的人的家里。神仙降临,蔡家自然早就预备好丰盛的酒菜,迎接神仙。不久,大家就听到天上锣鼓喧腾的声音,王远来了!
王远见了蔡经一家人,就派使者请仙女麻姑赴宴。不多久,麻姑也来了,两个神仙见面了,也像俗人一样聊起了往事。
两个神仙聊着天,就把主人蔡经给晾到了一边儿。蔡经挺无聊的,就开始观察起神仙来,他发现麻姑的手指尖像鸟爪一样——大概类似于现在女孩儿们做的那种“美甲”。这蔡经也比较“捣蛋”,他突发奇想,用那爪子抓背搔痒,一定很舒服吧!
蔡经也不想想,他想的对象可是神仙!这不,还没把这想法说出口呢,王远便洞察了他的心思,大喝一声:“大胆!麻姑是神仙,你竟然想用她的手搔背!”说罢,便把蔡经捆起来鞭打。
据说,蔡经的家人目睹了蔡经被鞭打的情形,但没有看到施刑的人。打完后,王远说:“平常人是无福消受我的鞭打的。”仍坚持到吃完饭,才和麻姑一起离去。
后来,人们就以“麻姑搔背”来比喻不切实际的奢望,亦喻惬怀之事。