成语释义：各人为自己的主人效力。

　　成语出处：《三国志·魏志·曹爽传》：有司奏综导爽反，宣王（司马懿）曰：“各为其主也。宥之，以为尚书郎。”

　　景初二年（公元238年）十二月，魏明帝曹睿以宗室、故大司马曹真之子曹爽为大将军。次年正月，司马懿也自河内郡汲县应召至洛阳。三年正月，曹睿病死，年始八岁的曹芳继位。

　　魏少帝曹芳继位后，曹爽和司马懿“辅政”。曹爽是远支宗室，没有什么功劳，而司马懿久经沙场，功高位显。没几年，曹爽就骄纵起来。曹爽与司马懿争权越发激烈。

　　嘉平元年（公元249年）正月初六，魏少帝往谒明帝高平陵。曹爽也跟随前去。司马懿一看，机会来了，就让郭太后下诏关闭城门。司马懿父子紧急调集军队，占领储存兵器的武库。司马懿亲自率军出屯洛水浮桥。

　　得知司马懿动手夺权，曹爽把车驾留在伊水南岸住宿，砍伐树木以为鹿角，调发附近屯田兵数千人充当警卫。

　　司马懿此时手中军力不足，就施展招诱之计，令侍中许允、尚书陈泰往说曹爽速归认罪，又派曹爽所信任的殿中校尉尹大目告诉曹爽只免其官位。司马懿还指洛水为誓，表示不食言。

　　曹爽犹豫了，曹爽的战友和手下人急了。与曹爽关系比较密切的大司农桓范，连夜出城投奔曹爽，并且出主意，劝曹爽带着天子去许昌，然后调发四方勤王将士，同懿对抗。主簿杨综也劝说：“你手握兵权，你把它交出去准备到东市被杀吗？”可是曹爽不听，他说，司马公只不过想要夺权，我如果放权，还能当个 “富家翁”。

　　结果，曹爽没当成“富家翁”。很快，司马懿便给他等加上谋反罪名，曹爽及他的一众战友，包括桓范，皆夷三族。

　　后来，有人把杨综的事情翻了出来，说杨综诱导曹爽不交兵权是劝曹爽反。司马懿说：各为其主，不再追究，还任命杨综为尚书郎。司马懿所以这样做，是令曹爽的旧部知道：他并非把曾经忠于曹爽的人都当敌人看待，而只是惩办那些首要分子。这是司马懿笼络人心、减少和各个击破敌对力量的手段。

　　“各为其主”这个成语也由此而来。