公元前206年，项羽等北上救赵的同时，命令刘邦另带一支队伍向西进攻关中，同时约定，谁先占领关中就拥戴谁为关中王。

　　项羽在进军途中遇到的是秦名将章邯率领的秦军主力部队，仗打得非常艰苦，以致出现了破釜沉舟的局面，出现了有名的巨鹿之战。而刘邦率领的西路军，没有遇到秦军的主力。在张良等谋士的协助下，采取招安诱骗、贿赂守城将官等手段，一路上没有打过大仗、恶仗，进展十分顺利。

　　当他们行至北太行山时，正值暑天，人困马乏，刘邦正待让部队在此休整，探马来报：一条白蛇挡住了我军去路。刘邦听了勃然大怒：“一条蛇竟敢拦我军的去路，岂有此理！”他问向导：这是什么地方？为什么会有白蛇出没？向导告诉他，此地名叫白蛇坡，因山上经常有白蛇出没，方才取了这个名字。刘邦听了，跳下马来，抽出宝剑，来到白蛇坡前，但见那条白蛇三丈有余，直径约有一尺，一盆血口吐着血红的舌头，离地约有五尺高低，四个獠牙又尖又利，尾摇如雷惊天地，盘旋似飞震山窝。刘邦挥剑堵住了蛇的退路，白蛇昂首向刘邦进击，刘邦剑花飞舞，白蛇盘旋猛攻，剑光闪处蛇飞舞，蛇影起处剑花锁，经过数百回合的争斗，白蛇稍有懈怠，被刘邦一剑斩为两截。众将士见状，欢呼雀跃，在旁观看的地方百姓纷纷跪在刘邦脚下，千恩万谢，说刘邦为他们除去了一大祸害，从此不再怕白蛇为害了。

　　刘邦带领大队人马继续前进。大约走了两个时辰，刘邦见一老妇人在路旁悲伤地哭泣,就上前询问：老妇人为何哭泣？老妇人见到刘邦，怒气冲冲地问:“你为什么杀我的儿子，你还他的命来！”说完化为一股白气冲向天空不见了，刘邦愣了半天，自言自语道：“我什么时候杀了她儿子，刚才明明是杀了条蛇，难道我把人当成蛇杀了？”

　　于是他又返回斩蛇的地点，白蛇被斩，阴魂不散，在空中游荡不去，见刘邦回来，就高声喊道：“刘邦，你还我的性命来！”刘邦抬头一看，只见空中有一身穿白色戎装的英俊小伙子。刘邦诙谐地说：“这么高的山上哪里有命还你，等到平地（平帝）时再说吧！”那男儿在空中说“好吧，你不要食言”！白光一闪就不见了，刘邦率军继续西行，后来建立了汉王朝。

　　传说后来这白蛇就转胎王莽，到了汉平帝时，毒杀平帝，篡夺了汉室江山，怎奈当时刘邦没有完全答应还他性命，只答应到平地（帝）时再说而已。因此王莽篡位没多长时间，就又被刘秀所灭。

　　传说刘邦斩白蛇的白蛇坡，现在叫白坡，是博爱县寨豁乡的一个行政村。下雨的时候去白坡人们就会看到，石缝里有血样的液体不断地往外流淌，传说那就是当年那条白蛇的血，已经从古流到今了。（焦作日报  作者：魏美智）