相传在很久很久以前，在天庭太上老君那里，由于道童贪睡，疏于看管，太上老君的座骑－－金牛跑到了人间。它看到这里景色宜人，民风纯朴，并且是一块藏龙卧虎的风水宝地：四面环山有两座长长的土丘，远远望去，宛如两条蜿蜒盘旋的黄色巨龙（这就是当时著名的二龙戏珠）。更值得称奇的是村口那两座具有“青狮”与“白象”之称的大山，永久地镇守在那里（也有东狮南象之称）。看到这里，金牛留恋往返不止，决定留在风景如画般的洞湾村。于是，它便在东山脚下，也就是在青狮的脖子底下拱出了一个神奇的金牛洞。从此，它便定居在这洞府之中。

　　金牛长住在此，它非常了解这里的山民－－他们勤劳善良生活艰辛，因此，也十分同情他们。所以，金牛常常在深夜，在人们劳作一天安睡之后，出来帮助他们耕地。一夜之间，百亩良田被耕作完毕，人们经常在黎明醒来之时，站在田间地头惊呼不已。

　　久而久之，金牛的名声越来越大，同时也传遍了遥远的整个南蛮。于是，一个贪心的南蛮人决意到我们中原来寻宝，经过万里跋涉，他终于来到我们这里。在夜深人静的时候，金牛终于出现了。月光下，金牛金光闪闪威风凛凛。它四下一看无人，伸了一下腿，展了一下腰，“哞哞”地叫了两声，便埋下头耕起地来了。南蛮人在暗处看了多时，他垂涎不止。突然，他猛地蹿出来，用力死死抓住挂在金牛脖子上的金铃不放。金牛看到暗算自己的南蛮人，它四蹄飞扬狂奔不已。南蛮人爱财如命，紧追不放，就这样，金牛一口气跑出去几十里。终于，挂金铃的绳子断了，人和金铃“扑通”、“当啷”掉在地上，金牛继续向西北方向狂奔。

　　南蛮人急忙拾起地上的金铃，望着向前奔跑的金牛自言自语道：“金铃俺要，金牛俺也要！”于是，他急忙将金铃用石块暂时垒了起来，而且在石堆上作了记号，接下来，他又使足了劲向前追去。

　　金牛奋力向前跑，南蛮人拼命在后面追，终于，金牛将贪财的南蛮人甩得无影无踪。金牛此时又饥又渴，它狠命吃着山上的草，啃着坡上的土，狂饮着山涧里的水，而后，卧下来休息了好半天。这就是吃（赤）地坡的由来。

　　贪心的南蛮人没有抓住金牛，便垂头丧气地往回走。由于道路不熟，又加上是在黑夜，因此，曾几度在路口犹豫张望（这就是所说的望路），还险些丢掉性命哩！当他回到放金铃的地方，顿时更是傻了眼：满山遍野都堆成了石堆，究竟他将金铃放在了哪一个石堆下，连他自己也说不清楚了。于是，一副灰溜溜的模样回到了南蛮。

　　从此，洞湾村口只留下了金牛洞，却再也见不到了当年的金牛。据说，金牛又回到了天庭，向玉帝禀明了人间疾苦，并希望玉帝能赐福这里的百姓，人丁兴旺，五谷丰登。玉帝被金牛的善良与真诚深深感动，并一一应允。金牛高兴不已，并连夜托梦与百姓：要在金牛洞对面的半山腰上，修建一娘娘庙，并降福予百姓，恩泽一方……

　　后来，人们为了让世世代代都永远记住金牛的勤劳与善良，特将洞中供奉了金牛。并将金牛受惊而逃的地方取名犁堰掌，将金牛居住的地方取名金牛洞。