在我国古代，敢于上书朝廷，勇于提出建议的官员不在少数，但敢于犯颜直谏且矛头直指皇帝老儿的却不多，唐初中牟县丞皇甫德参就是其中的一位。

　　皇甫德参的事迹在史志中多有记述，其中《资治通鉴》对他在唐贞观八年上书太宗皇帝一事记录最为详细。该书《唐记十》（卷第一百九十四）记载： “中牟丞皇甫德参上言：‘修洛阳宫，劳人；收地租，厚敛；俗好高髻，盖宫中所化。’上怒，谓房玄龄等曰：‘德参欲国家不役一人，不收斗租，宫人皆无发，乃可其意邪！’欲治其谤讪之罪。魏徵谏曰：‘贾谊当汉文帝时上书，云可为痛哭者一，可为流涕者二。自古上书不激切，不能动人主之心，所谓狂夫之言，圣人择焉，唯陛下裁察！’上曰：‘朕罪斯人，则谁复敢言！’乃赐绢２０匹。他日，徵奏言：‘陛下近日不好直言，虽勉强含容，非曩时之豁如。’上乃更加优赐，拜监察御史。”说明当年皇甫德参对朝廷修宫殿、收地租非常不满，甚至怪罪社会上流行的高髻，也系宫廷影响所致。语言率直，不加修饰，可谓一针见血。当然，太宗李世民不愧为一代明主，最后接受了魏徵的谏言，先赠皇甫绢２０匹，后又提升他为监察御史。并给他在朝可监督文武百官，在外可巡视地方政事、财政等一系列权力。有了这柄上方宝剑，皇甫德参确为百姓办了不少善事、好事，因此深受百姓爱戴。

　　皇甫德参作为一个县丞，职务次于县令，是一个县里的二把手，他敢于“越级上告”，且直指天下至尊的皇上，史书称他“德义有闻，清慎明著”。当然，魏徵的从谏如流，李世民的宽宏大量，也是成就皇甫德参的重要原因。所以，唐初的“贞观之治”和以后的太平盛世，是与唐太宗招贤纳士、广开言路分不开的，也是与皇甫德参这样一批敢说真话、实话的地方官分不开的。