在九疑山深处,有个“许由村”,村边有一条“许由”河,这村这河为什么以许由来命名呢?
传说尧年老时因儿子不成器,便想找人继承他的王位。有人推荐了隐士许由。他就亲自到河南登封县箕山里去拜访,几次皆未遇。有一天,尧到嵩山巡视,忽听得山上的茅屋中有人在弹剑作歌:“叹彼唐尧啊,独自愁苦。劳心九州啊,忧勤后土。说我明德啊,禅让易祖。我快乐啊,不看不顾。”尧知是许由,寻声而去,找到了许由,请他出山辅政,并要把帝位让给他。许由当晚就逃回了箕山。尧又追到了箕山,许由仍不从,并逃到颍水边,用颍水洗耳。这时,巢父牵着小牛来河边饮水,见状问其原因。许由说,尧要让他当帝王,玷污了他的耳朵。巢父说:“这都是你的不是。你若诚心隐居,何不到高山深谷藏起来?偏偏要到处浮游,高淡阔论,还用歌词去激尧帝。你在此洗耳,岂不把这清水河也洗污了!”许由自觉惭愧,就带着妻子儿女南下,来到了九疑山,在一奇峰下的小溪旁,结庐隐居。
三十年过去了,接替尧位的舜不幸在九疑山中驾崩了。许由闻讯,悲痛之极。将自家的田地、房屋、牛羊等财产全给了别人,把书全丢进了河里,钱全散到道路上,说书和钱财都是害人之物。然后,孤身一人带着一支竹箫,引了白鹤,骑着大象,入深山而去。
过了许久,有人见一白发老人坐在象背上,吹奏着“箫韶”之乐曲,那大象用鼻子卷着石棒有节奏地敲打着石壁,发出宏大的钟声,响彻山谷。老百姓说是天钟在为舜帝奏哀乐。此处取名叫舂陵国。又过了许久,有人看见九疑山的一座峰头上,一位须发皆白的老人,骑着大象,哀叫着“万岁爷”。 百姓以为是天神来朝拜舜帝,便叫此山为“万岁山”。后来,人们知道是许由所为,便把他曾住过的茅屋后的山称为“箫韶峰”,他住过的村子叫“许由村”,村旁的小河叫“许由河”。
那头大象据说也登仙石化为山中的“象鼻石”。