大弦戏原称公兴班，又名弦子戏，是一个古老而稀有的多声腔剧种，它以河南开封、濮阳为中心，流行于河南省东北部、河北省南部、山东省西南部一带。一般认为大弦戏与唐代宫廷的梨园戏有一定的渊源关系，在演变发展过程中又继承了宋元杂剧北曲的传统。大弦戏剧目原有五百余本，现存百本左右，内容以忠奸斗争、杀伐征战及除霸安良为主，代表性剧目有《反五关》、《黑石关》、《杨府选将》、《战洛阳》、《下南唐》、《孙武子兴兵》、《黄花寺》、《西厢记》、《两架山》等。国家非常重视非物质文化遗产的保护，2006年5月20日，大弦戏经国务院批准列入第一批国家级非物质文化遗产名录。

    大弦戏主要乐器为三弦、锡笛、大笛、锣笛、横笛和笙。用锡笛伴奏的称为细曲，用大笛、锣笛、横笛伴奏的称为粗曲，其中锡笛为大弦戏祖传独有的乐器。大弦戏唱腔音乐为曲牌体，主要由五大套曲和散曲组成，五大套曲为：（一）“海里花”、“江头金桂”；（二）“高黄莺”、“塌黄莺”；（三）“驻云飞”、“驻马听”；（四）“懒画眉”、“懒画杆”；（五）“二反”、“皂角”；散曲有“山坡羊”、“步步娇”等，还有部分吸收了“青阳腔”、“石牌腔”、“弦索高腔”、“罗罗腔”及民间俗曲小令。

    大弦戏弦戏的脚色行当有五生、五旦、五花面之分，花面脸谱细腻讲究，富于个性。至今大弦戏还原汁原味地保留着传统的“跳加官”戏和宋元杂剧中的“滑稽戏”、“拴搐艳段”及“赤膊戏”等，其表演以梅花拳、洪拳为基架，粗犷泼辣、古朴浑厚。身段特技表演真刀真枪上阵，惊险刺激，其中的一些绝技如“削柳椽”、“打五把彩”、“大上吊”、“睡三孔桥”、“砸瓦”等更是令观众惊叹不已。