上蔡到新蔡道尽蔡国几多辛酸

    引子

    尧舜时代，伯夷因辅佐大禹治水有功，被围封吕侯，在新蔡境内建立吕国。公元前529年，蔡平侯将国都迁到此地，为别于上蔡而叫“新蔡”。

    公元前224年，即秦始皇统一全国的前三年，新蔡沦于秦地，始置新蔡县。西汉末年，王莽篡汉改元，新蔡县更名新迁县。东汉建武元年复名新蔡县。

    自西晋至唐初300余年间，新蔡县城屡为州、郡兼置治所，是蔡州的最早建置地。蒙古忽必烈至元三年，新蔡废入息州。明洪武四年（1371年）复置新蔡县至今。

    今年1月1日，新蔡县成为全省10个省直管县之一。该县总面积1453平方公里，辖23个乡镇、街道办事处，人口110万。2013年，全县完成生产总值143亿元。

新蔡是全国粮食生产先进县、全国优质棉生产基地县等，被列入国家新10年“扶贫开发工作重点县”。

    往事越千年。历史伟人毛泽东对“蔡”地农业生产和“蔡”国的变迁，也给予高度关注与追问，并形成一个掌故。

   新蔡下蔡不清成为河南政坛掌故

    在上世纪“大跃进”、“放卫星”年代，我省主要领导把想象当现实，提出单个省份可以早日进入共产主义的口号，粮食产量指标一再增高，放出了遂平县前所未有的所谓小麦试验田亩产3821斤的“卫星”。这在当时被视为敢想敢干，《人民日报》以号外消息予以报道，引起轰动。

    1958年11月13日，毛主席在开完第一次郑州会议后，乘专列南下。他一路只问一个问题——一个农业合作社的真实情况。他计划在遂平停车，去看看中国第一个人民公社——嵖岈山卫星人民公社。

    快到遂平车站时，专列在能见度极差的雨雾中临时停车。毛主席问这是什么地方。当时的河南省一把手吴芝圃回答说：“这是遂平北，属上蔡县。”毛主席问：“下蔡在什么地方?”吴芝圃答：“上蔡东边是新蔡，新蔡可能就是下蔡吧？”听到主席明确的否定，在场的人都无言以对。

    《话说纪登奎》等文史资料，也记载了当天的情况。当毛主席得知遂平县委书记蔡中田曾在上蔡县工作过，就问道：有个上蔡，必然有个下蔡吧?蔡中田回答说，没有，有一个新蔡。主席听后笑了起来。

    一代伟人对“蔡”变迁的追问，成为河南政坛的一个掌故，自此促进了地方领导干部对于历史文化知识的学习。

    历史上没有下蔡，新蔡和下蔡不是一码事，蔡国到底有几个？蔡国从何而来，到何而去？恐怕难住的人不仅是诸多名人雅士。借助这次省直管县（市）地名由来的报道，让我们顺着这个掌故，打捞“蔡”国文化。

    朝楚暮齐 为生存蔡国多次迁都

     历史上，蔡国只一个。为求生存，蔡或朝楚暮齐，或朝晋暮吴，多次迁都，几度兴亡，无论叫它上蔡也好，新蔡、下蔡也罢，其实说的都是诸侯国——“蔡”。蔡的兴衰际遇，是春秋战国复杂动荡历史的缩影。

   公元前11世纪，周武王灭商建周。为防范殷商死灰复燃，周武王封姬鲜于管（今郑州）、姬处于霍（今山西霍县）、姬度于蔡（今上蔡）。但周武王并未让他们到各自的封国，而是领兵驻于原来的殷王畿内，以监视殷民作乱，史称“三监”。

    周武王去世后，他幼小的儿子姬诵继位，是为成王，由叔叔周公旦辅政。有流言说周公旦要取而代之，引起“三监”的疑虑和不满，他们和商纣王的儿子武庚及东方一些诸侯国起兵反叛。周公平息叛乱后，杀掉武庚和姬鲜，废姬处为庶民，姬度被流放，蔡的番号也没了。

    蔡的位置对周王朝至关重要，肩负着“南捍荆蛮，北为中原之蔽”的重任。于是，周公复封姬度的儿子胡于蔡。胡是蔡的第二代国君，被称为“蔡仲”。

    长期研究吕蔡历史文化的新蔡县文联主席谢石华，向记者道出蔡国第二次被灭的原因。

    蔡仲传至第16代蔡景侯子固时，景侯不但不理国政，而且跟随楚国打仗不带领自己的军队，却坐在楚军战车上。楚对蔡横征暴敛，景侯也无动于衷。景侯晚年更加荒淫，逼迫儿媳与其私通。公元前543年，世子般将老爹杀死，自立为君，是为灵侯。

    公元前531年四月，楚灵王为立威，邀蔡灵侯到申（今南阳宛城）会晤。蔡灵侯预感大事不妙，把儿子友托付给大臣，自己带70人赴约。楚灵王以弑君为名，把蔡灵侯和随从都杀了，并命楚公子弃疾率兵攻蔡，蔡国灭亡。

    蔡亡国的第三年，公子弃疾在蔡人公孙朝吴等的帮助下，率军攻入楚都，逼老爹自缢，是为楚平王。

    楚平王为感谢蔡人的帮助、稳定政治局势，找到了蔡景侯少子姬庐，将其立为蔡平侯。蔡虽然复国，但楚仍占领着蔡都。蔡平侯被迫将国都南迁到古吕国，“因其非故都，号新蔡”（《汉书》）。

    位于新蔡县古吕镇的吕蔡故城，周长3215米，现残存城垣高2～10米、宽20～50米。谢石华说，当时新蔡倾全国之力在吕国故都加固了城墙，规模虽无法与蔡国故城相比，但仍不失为一代名城。

    西周筑城用的是版筑法，打好一层后，把木板上填土再打。站在吕蔡故城上，记者仿佛看到三千年前的蔡国人夯筑城防的盛况，听到时间隧道传来“嗨唷嗨唷”的劳动号子。

    蔡

    蔡字，形声字，从 ，祭声，商周文字（甲骨文）中作“”，构形不明。或说该字从大，即正面站立的人形，从倒毛，像毛下垂之形。

    战国文字承袭春秋金文，或略有变异，其中蔡国文字中有的字形于两下肢均有倒毛，十分引人注目。蔡侯产诸器中的蔡，均用为国名，如“蔡侯产之用剑”（蔡侯产剑）。战国文字中又追加义符“邑”，更好地表明该字用为国名。只是这个时期同时又出现了从艸、祭声的“蔡”字，而这个字形为秦代小篆及后世隶书楷书所本。

   据《说文》，蔡本义是指野草。古文献中也有明证，如《楚辞·九怀·尊嘉》：“水跃兮余旌，继以兮微蔡。”《文选·左思〈魏都赋〉》：“蔡莽螫刺，昆虫毒噬。”这里的蔡即用其本义。蔡用来表示国名、地名，当是用其假借义。

    古代又有“蓍蔡”（蓍草与蔡龟）一语，这里的蔡仍用其假借义，蔡龟指蔡山的占卜用龟。