官渡之战，是奠定曹操军事集团统一中国北方基础的一场重要战役，也是我国军事史上一场以弱胜强的典型战例。“官渡”在中牟县东北与原阳交界处，重要战场在延津县境内。东汉末年，军阀混战，公元200年，袁绍集结重兵进攻许都，曹军兵少，形势开始对曹操不利。曹军先解白马（近滑县）之围，后在延津南诱敌，并施巧计偷袭袁军屯粮的乌巢，火烧乌巢，袁军兵多无粮，军心涣散，曹操以少胜多。

    延津诱敌

    袁绍试图将曹操围攻于白马，结果曹操成功地解除了危机。兵败于白马的袁绍又亲率大军渡河南进，想一口吞掉曹操。袁绍集团的谋士沮授劝阻说：“现在最好的办法是驻军延津，分出一部分兵力进攻官渡，如果全军贸然南进，万一失利，就会有全军覆没之险。”袁绍刚愎自用，仍然一意孤行，命令文丑为先锋率部队向南前行。

    曹操得到袁绍南进的消息，带兵赶到延津南扎营，以逸待劳迎击袁军。为了引诱袁军，曹操命令所有的骑兵卸下马鞍，放开缰绳，把辎重车辆都杂乱地扔在路上。袁军看见曹军的军用物资扔得满地都是，争先恐后地去抢，乱成一团。曹操抓住有利时机，命令将士一起冲杀，趁乱诛杀了袁绍的大将文丑，又俘获了袁军不少人马。

    火烧乌巢

    袁绍军队虽然在白马、延津两战失利，但其在军事上仍占优势。

    公元200年7月，袁绍集结部队进攻阳武（属于现在的原阳），准备再次南下进攻官渡、许都。此时，曹军的粮草已不多了，袁绍的谋士沮授又建议：“我方兵力虽多，但不及曹军勇猛，可曹军的粮食、物资不如我们充分，若速战对曹军有利，我们应当用持久战的办法消耗对方。”袁绍又一次拒绝听取谋士的良言，将大部队扎营于官渡前线，与曹军针锋相对。

    当年10月，袁绍派大将淳于琼带1万人马从邺城（即现在的安阳）不断将军粮运到乌巢（即现在的延津东南）囤积起来。谋士沮授建议另派一支部队驻扎在囤粮守军外侧，成犄角之势，以防曹军偷袭，袁绍不听。袁绍的另一谋士许攸又献计说：“曹军集结官渡，后方空虚，可派轻骑偷袭许都，使曹军首尾不能相顾，进而取胜。”袁绍不屑一顾地说：“不必，我一定要在此擒获曹操。”许攸觉得袁绍轻敌必然失败，正在此时，许攸家族有人犯法，被袁军关押起来。许攸一怒之下，星夜投奔曹操去了。

    曹操听说许攸来投，高兴得连鞋子都来不及穿，光着脚跑出去迎接，连连说：“我的大事可以成功了！”许攸见曹操礼贤下士，待自己为上宾，就把袁绍囤积军粮于乌巢的军情透露给了曹操，并建议曹操偷袭乌巢军粮。

    曹军当时军粮已不多了，曹操正在想出奇制胜之策，许攸的计策正中下怀。10月的一天夜晚，曹操留下曹洪等人防守官渡大营，亲率骑兵5000人，打着袁军旗号，从小路直奔乌巢。途中遭遇袁军，袁军见装束是自己人，就轻易地放走了曹军。曹操顺利地到达目的地，团团围住粮囤放起火来。黑夜中浓烟四起，火光冲天，袁军乱作一团。乌巢守将淳于琼慌忙迎战，被曹军杀了。

    守在官渡的袁军听到乌巢起火，都无心恋战，大将张郃、高览带兵投降了曹操。袁绍和他的儿子袁谭来不及穿戴齐整，带着剩下的800多骑兵向北逃去。

    官渡一战，经过一年多的对峙，最终以曹操的全面胜利而告终，袁绍主力被消灭。