这年十月，袁绍派人从河北运来一万多车军粮，囤积在大营以北四十里的故市、乌巢（都在今河南延津县境——坚《中国通史》），还特派大将淳于琼带领一万人驻扎保护。在这之前，袁绍派韩猛监押粮车几千辆前来官渡途中，已被曹操大将徐晃、史涣带兵烧掉一次，一度给袁军造成给养上的极大困难，鉴于此，沮授特别提醒袁绍，要他另派一员战将率领部分军队驻防在淳于琼外侧，以防曹操抄袭，袁绍又没有采纳。

    袁绍的另一谋士许攸，建议袁绍派出轻骑部队偷袭曹操的后方许都，袁绍骄傲地说：“不必，我一定可以在这里擒住曹操！”正在这时，许攸的家族中有人被拘捕，许攸感到袁绍骄傲轻敌又看不起自己，一气之下投奔曹操。而曹操一听说许攸前来投靠，高兴得连鞋子走没有来得及穿，光着脚跑出去迎接，并非常激动的说：“子元（许攸字）远道而来，我的大事一定可以成功了。”接着又告诉许攸“军粮只够维持一个月，”虚心地征询许攸的高见。许攸看到曹操如此尊重人才，就把袁绍在乌巢堆积军粮的情况完全告诉了曹操，并劝曹操率轻骑前往偷袭，把袁绍的粮食、辎重全部烧掉。

    当天夜里，曹操留下曹洪防守官渡大营，亲率步骑兵五千人，打着袁军旗号，每人手里拿着一把干柴，口衔枚，把所有的马嘴都束起来以防出声，从小路奔向乌巢，顺利地通过了袁军的防线。到了乌巢后把袁军的粮囤放火焚烧。黑夜中，只见火光冲天。袁军从梦中惊醒，慌作一团，不知如何是好。天亮后，袁军守将淳于琼发现曹兵并不多，急忙把军队调出营门，攻击曹军，结果被曹军打得大败，只得退守营寨。

    袁绍听说曹操进攻乌巢，并没引起高度重视，反而认为这是攻下官渡、歼灭曹军主力的最好机会，结果只派少数骑兵去救乌巢。当袁绍的增援骑兵临近乌巢时，曹操部下报告说：“敌人援军就要到了，请分兵抵抗。”当时正是能否攻下乌巢决定胜负大局的紧要关头，曹操严厉命令：“等敌人到背后才报告！”在曹操坚决果断的指挥下，不但击溃了袁军的增援部队，而且攻下了袁军营寨，杀死了袁的大将淳于琼，袁军的一万多车粮草也被烧得一干二净。

    袁绍军的粮草被烧，使袁军将帅人心惶惶，无心恋战，在曹军的勇猛攻击下，袁绍溃不成军，败北而逃，官渡之战以曹操大获全胜而结束。【原标题：官渡之战与延津---火烧乌巢】