洪洞迁民，是明王朝建立后为发展中原生产，解决山西“有丁无田”，中原“有田无丁”之民生困难的一项重大举措。元朝，由于连年战争不断，当朝者横征暴敛，再加上黄河屡次决口，蝗虫接连发生，致使河北、河南、山东诸地，赤地千里，村落萧条，而在山西，由于战争很少波及，环境相对稳定。加之明王朝初建，注意宽恤民力，抚安流亡，因而人口增长较快。朱元璋曾说：“山西民众而地狭故多贫”。面对山西丁多田少而河南田多丁少这一客观现实，明王朝决定“迁山西民以实中原”。《明史·食货志》载：“成祖核太原、平阳、泽潞、汾、辽、泌丁多田少及无田丁口，分其丁口迁出”。由此可见，迁山西之民于河南之地是明王朝有组织有计划进行的。
　　
    据明、清两代《延津县志》、《胙城县志》及延津多家族谱所述，迁入延津胙城的山西民，多系泽州之高平、阳城、陵川、泌水四县和潞州之长子，屯留、襄垣、潞城、壶关，黎城六县人，而绝非全系洪洞人。而民间众口一词，称自己的祖籍在山西洪洞县大槐树“老鸹窝”，则是因为：洪洞县地处晋南，西临汾水，南近涧河，交通十分便利。洪洞县城北二里有广济寺，传为唐贞观二年所建，院落宏大，殿宇巍峨。唐宋以来，又建驿站，常驻驿官。广济寺旁有一株“树身数围，荫遮数亩”的汉槐，阳关古道从树荫下通过，树上众多老鸹构巢筑窝。年长日久，特别是到了冬季，树叶凋落之时，老鸹窝在古槐枝上星罗棋布，甚为醒目。当时，官方的迁民机构就设在洪洞县，被迁之民就在房多院广、廊舍幽雅的广济寺和树身数围、荫遮数亩的大槐树下办理迁徙手续，领取户部发给的迁徙文书，然后被编队迁送。被迁之民临行前，站在寺院内，槐树下，与家人亲友话旧告别，恋恋不舍，然后各奔去处。因深感前途茫茫，吉凶未卜，故而走出寺院很远很远了，还屡屡回头遥望，但见寺舍依旧，槐枝鸹巢，触景生情，无限伤感：老鸹尚有窝巢，我们徙居何处？因此，洪洞县大槐树老鸹窝，就成了迁民家乡的标志，并且世代相传。所以不少人说，自己的祖籍洪洞，老家在大槐树老鸹窝。