幼年成长的颠沛之路。韩愈出生于官宦之家、书香门第，可惜3岁时，官居朝廷秘书郎（从六品）的父亲韩仲卿病故，受兄长起居舍人（正六品）韩会抚育，并随韩会贬官到广东韶州。当时岭南属蛮荒之地，是犯官罪人流放之地，生于北方的韩愈想来会对秀丽的南方山水感到新鲜，可他从中央政府贬到偏远小城的哥哥韩会却抑郁而终。不得已，韩愈随嫂郑氏千里扶柩北还河阳老家。鲁迅在《呐喊自序》中说：“有谁从小康之家而陷入困顿的吗？我以为在这途中，大概可以看清世人的真面目……”父兄早丧、家道中落、颠沛辗转，这些经历足以使韩愈早早感受到世态炎凉、人情冷暖。

    青年求仕的曲折之路。韩愈7岁读书，13岁能文，20岁时自觉学有所成，赴长安应进士试，从此踏上求仕之路。也许是命运不济，满腹才华的他先后三试不第，直到25岁才登进士第，这已是他第四次应考。由此可见，后来名列“唐宋八大家”之首的韩文公当年也是一个“屡败屡战”的“高考落榜生”。进士及第的韩愈春风得意，本想大展宏图，但残酷的现实再次击碎他的梦想。依唐律，新科进士要通过吏部（职能似今天的中组部）考试才能授官。有名无实的“官二代”韩愈又是三试不中，三次给宰相上书自荐，也石沉大海。29岁时，大龄待分配的知识青年韩愈大概是经人介绍，到汴州（今河南开封）宣武军节度使董晋幕府任推官（掌推勾狱讼之事），董晋死后又到徐州（今江苏徐州）武宁军节度使张建封幕府任职。这虽然解决了生计，但毕竟只是不入流的地方小吏，志存高远的韩愈绝不会满足于此。终于，34岁时，已小有文名的韩愈在第四次吏部铨选中顺利通过，来到首都长安，任职国子监四门博士（正七品）。也就是说，韩愈的第一个正式官职就是国家最高学府享受正县级待遇的教授。找到用武之地的韩博士敢为人师、广授门徒，其间写下《师说》等名篇，留下了“师者，所以传道授业解惑也”等佳句。

    中年宦海的起伏之路。自古宦海沉浮不定，韩愈也是几经起落。36岁时，韩愈任监察御史（正八品），因上书言事获罪，被贬为连州山阳（今广东连州阳山县）令。清代《阳山县志序》说到：韩愈未到之前,阳山是荒僻瑶乡。韩愈来后,行仁政,兴文教,百姓知制度识诗书。天下因韩愈才知道阳山！韩愈离开之后，当地官民修建祠庙，修葺韩迹，以示纪念，至今仍有仰韩堂、韩文公钓鱼台等名胜古迹。宪宗即位，大赦天下，韩愈获赦北还，历任国子博士（正五品）、河南令、太子右庶子等职。50岁时，韩愈任行军司马，辅佐宰相裴度征讨淮西叛乱，功成还朝后被提拔为刑部侍郎（相当于今公安部副部长）。刚刚跻身高级官吏的韩愈正准备施展自己的抱负，却因反对皇帝迎佛骨，“一封朝奏九重天，夕贬潮阳路八千”，第三次来到广东。一般朝廷大员贬任地方小官往往甩手不干，无所事事。而韩愈励精图治，他驱鳄、兴学、勤农、释奴，“八月居潮万古名”，“一片江山尽姓韩”。后迁袁州（今江西宜春）刺史，培养了当时江西省的第一个状元。宜春城中最高山头建有状元楼，宜春市区有昌黎路，都是为了纪念韩愈的特别功绩。不久回朝，历官国子祭酒（从三品）、兵部侍郎、吏部侍郎、京兆尹（长安地区最高行政长官）等显职。为兵部侍郎时，镇州王庭凑叛乱，他单身独骑前往宣抚，贼兵不敢犯，成功而还。57岁时，因病卒于长安靖安里家中，后归葬河阳祖茔。朝廷赠礼部尚书（正三品），谥曰文，世称韩文公。【原标题：韩愈的仕途】