1938年春，抗日烽火燃遍太行，在遭受八路军129师神头岭、响堂铺等战斗的打击后，穷凶极恶的日寇纠集3万兵力分9路向太行区进行围剿。日军所到之处，烧杀掳掠、无恶不作，滔天罪行令人发指。
　　
    日军的凶残摧不垮抗日军民的意志，更加激起八路军全体将士保卫太行、捍卫民族尊严的复仇火焰。4月14日，772团接到命令，要求尽快向太行山武乡一带集结，于是全团指战员以一夜百里的速度到达前线。战前叶成焕团长正患着肺病，多次吐血，陈赓旅长对他的病情非常关切，劝他说：“成焕啊，你病成这样子，这次战斗就不要参加了，现在就派人送你到后方治病去。”叶成焕一听急了，执着地说：“没事，我已经习惯了，还是让我打了这一仗再说吧!”陈赓旅长见他态度坚决，只好由他去了。战士们得知叶团长带病指挥作战，更加鼓舞了他们的斗志。
　　
    4月15日，侵入武乡的日军精锐部队108师团，对县城残酷烧杀后，弃城沿浊漳河东窜，刘伯承师长当即命令772团和771团沿浊漳河两岸山地实施平行追击。16日晨，武乡长乐滩附近的山路上车尘滚滚，人喊马嘶，全副武装的日军辎重部队正旁若无人地向东行进。看到敌人已基本进入包围圈，叶团长果断地摇响了师部的电话：“师长，下命令吧，不然到口的肥肉就跑了。”“好，打!”对面传来刘师长的回话。听到命令，772团所有的官兵立即开火，顷刻间，机枪、炮弹、手榴弹急风爆雨般飞向敌群，战士们的喊杀声，刺刀碰撞声震天动地。战斗进行到下午5时，长乐山崖被炮火烧红了，长乐滩上尸横遍野，血流成河，敌人丢下的武器辎重堆积如山。“痛快!太痛快了!”叶成焕团长望着眼前的情景，脸上露出少有的微笑。这时通讯员报告：“团长，师长来电话，3000多敌兵赶来增援，命令我团立即撤离战场。”“什么?你再说一遍!”似乎没有听清通讯员的报告，叶成焕又大声地问。军令如山，撤离战场必须执行了。
　　
    日军的援兵已步步逼近，叶团长看见战场上到处是敌人的枪支弹药，想到这批武器装备我们多少兵力啊!他忘记了生死，仍站在山坡上，用望远镜观察着日军的动态，考虑有没有可能消灭来援之敌，尽快打扫战场夺取武器。
　　
    “团长，危险，赶快撤吧!”通讯员提醒他。
　　
    “团长，跟我们一块走吧!”走在队伍最后的8连连长尤太忠也过来说。
　　
    “你们先走，我随后就下去。”他仍然站着没动。
　　
    “不好了!团长负伤了!”就在8连刚走出没多远，突然听到通讯员大声地喊。当战士们折回身子的时候，叶团长已倒在了血泊之中，日军的一颗子弹击中了他的头部。
　　
    特务连的战士们抬着叶成焕急速向山下撤退，一路上血迹斑斑，他的神智时而清醒时而模糊，“哎，队伍，队伍呢?”这是大家听到他唯一的一句话，也是他临终前留下的最后一句话，由于出血过多，叶团长被抬到山西榆社郝壁村的第二天就牺牲了。在为他整理遗物时，长乐村民兵董来旺看见叶团长还穿着一双破旧的草鞋，赶忙拿来一双布鞋，穿在了他的脚上，并将这双草鞋保存下来。
　　
    “出师未捷身先死，常使英雄泪满襟”，刘伯承师长得到叶团长牺牲的消息后，三步并作两步奔到772团。他一看到平躺在担架上的叶成焕，颤抖着俯下身子用力将他抱在怀里，连声呼唤：“成焕哪，成焕!”悲痛的泪水洒在叶团长苍白的面颊上。刘师长失去了他的爱将，战士们失去了他们敬爱的团长，中华民族失去了一个好儿子。他牺牲得太早了，我们还有更多的工作需要他去做，有更重要的事业需要他去担负。而现在这一切都已晚了。面对着苍茫的太行群峰，如血的残阳，叶成焕同志永远地闭上了眼睛。他为太行大地洒下了最后一滴血，为中华民族的解放事业献出了自己宝贵的生命。
　　
    1971年武乡县委办公室副主任李彦南征集到了叶成焕团长牺牲时穿过的这双草鞋，原在武乡革命纪念馆陈展，1988年3月拔交八路军太行纪念馆。1999年5月经国家一级文物专家鉴定组专家鉴定，被评为国家一级文物。现布展于八路军抗战史陈列馆第2展厅。【原标题：叶成焕牺牲时穿过的草鞋】