从古到今，飘逸潇洒的毛笔字，谁看了都喜爱，毛笔字也创造了众多知名的书法家，可是，在毛笔字的背后，其实用什么样的毛笔，同样有着很多的讲究。

    一手漂亮字受益终生

    书法是中华民族传统的文化瑰宝，练习书法能丰富自己的头脑，提高人的整体修养，养浩然之气，积渊博之才，得天地之灵性，纳万物之精华。

    在任何时候，书法一直受人们欢迎，书法能使人变静，培养人的专心、细心、耐心和毅力。当一个人挥毫泼墨，沉浸在他自己的世界之时，没有人能理解他从中得到的乐趣。书法艺术不仅能给人美的享受，还是养生保健的有效方法。医学专家研究表明，在可使人长寿的二十种职业中，书法名列榜首。《武汉晚报》报道河南籍百岁老人宋映雪今年8月用45分钟写完王羲之的《兰亭序》，获得香港“世界纪录协会”颁发的“世界纪录证书”，而坚持练习书法是这位百岁老人保持头脑清醒和罕见记忆力的法宝之一。对于年轻人来说，一手漂亮的好字，更是会让他在工作生活中受益一生。

    笔墨纸砚是练习书法的四大法宝，毛笔则是练习书法最重要的法宝。

    毛笔出自蒙恬之手

    相传2200多年前，秦朝大将蒙恬为平息楚地叛乱南伐楚中山，行军途中驻扎在周口项城。蒙恬见军中文书刘寅用硬笔记载军中事迹，即用“字刀”将文字刻写在竹简上，既费时又费力，而且整天辛苦疲惫，很是心疼，就想制作一种新的书写工具，让书写不再辛苦。

    一天，一只野兔在军营附近的一个石灰池里淹死了，蒙恬巡察至此，看到石灰池里的野兔，突发奇想，何不用兔子的尾巴书写文字？于是，他让刘寅将兔子的尾巴割下来，试着在竹简上写字。

    在随后的日子里，蒙恬不断对笔进行改进，用动物毛发和麻共同浸泡于石灰水中，然后用丝绳缠绕扎紧，将竹管的一端镂空，将笔头插入竹管之上使用，书写更加流畅。

    蒙恬平定了楚地叛乱，又创制了秦朝第一支笔，功勋卓著，就把管城（现在的郑州）一带封为蒙恬的封地，因此“管城侯”、“管城子”作为毛笔的代名词而延续至今。

    河南的精品毛笔

    蒙恬大将军为其造笔的文书刘寅是“汝阳刘”的祖先。蒙恬死后，刘寅解甲归田，把“蒙恬笔”的制作工艺传于刘氏子孙，这便是“汝阳刘”。“汝阳刘”代代相传，至今，已传至第66代，堪称毛笔里的精品。

    “汝阳刘”制笔工艺除了追求笔的“四德”之外，还追求“三义”，即精、纯、美。“精”指百余道工序的操作一丝不苟，“纯”指选料严格细腻，“美”指笔头形、色及配合的笔管、刻书、装潢等高度完美统一。

    “汝阳刘”取材严谨、选料精细。“笔之所贵在于毫”，“汝阳刘”对笔料毛的产地、采集季节及部位均有严格要求。山羊毛、山兔毛选自太湖流域地区。狼毫笔所用的黄鼠狼尾毛，要到东北采集。笔管料要有天然花纹，而且挺拔端直。山羊毛，山兔毛和竹笔管，均须在冬季采集，称为“三冬”。制笔时的选料也极为精细，如一支“纯紫尖”所用的紫毫，只能用野兔背脊上那一小撮力特佳的毛，每千只山兔仅有紫毫一两上下，故有“紫毫之价如金贵”之说。

    “汝阳刘”的笔头采用近两千年传承下来的“齐、垫、切、梳、修”等128道工序，以纯手工技艺精心制作而成，选料精良，虽有原料高下之分，并无制作优劣之别。“汝阳刘”虽然有深厚的历史，但在全国的知名度仍然不够。

    国内毛笔的三大产地

    我国最有名的笔是出自浙江的湖笔和河南的太仓毛笔以及河北的侯店毛笔。

    湖笔挥洒自如，经久耐用，素有“笔颖之颖技甲天下”之称。湖笔的产地在浙江吴兴县善琏镇。

    位于河南孟津平乐镇的太仓村，因古为皇家粮仓所在地而得名，全村1100人中潘姓占了95%以上。太仓毛笔制作历史有据可查是从清朝乾隆年间开始的，在清末和民国时期达到鼎盛。当时，太仓村制作毛笔的有几十家，比较有名的是潘友文、潘云升、潘太生等几家，这些名字也成为他们各自的号。有两家还在西安设立毛笔商铺，专营太仓毛笔。太仓毛笔的特点是笔锋锐利，饱满圆润，吸墨性强，使用起来柔而不软，婉转流畅，富有弹性。

    中国侯店毛笔产于河北省衡水市侯店村，古称蒙笔，又称“蒙恬精笔”、“侯笔”。侯店毛笔选材精良，笔长杆硬，刚柔相济，含墨饱满而不滴，行笔流畅而不滞。

    毛笔加起来有200多个品种。根据选用的原料不同，可分为羊毫、兼毫、紫毫和狼毫。有些毛笔还是由两种兽毛制成的，比如兼毫是用山兔毛和羊毛合制的；紫羊毫则根据两种毛的比例，有“七紫三羊”、“五紫五羊”等。也有用山兔毛与黄鼠狼毛合制的紫狼毫。紫羊毫比紫狼毫软些，羊狼毫的软硬程度则在两者之间。兼毫一般适合初学者练字时使用。

    精品毛笔上百道工序

    据了解，笔有四德：尖、齐、圆、健。所谓尖，是指笔锋尖如锥状不分叉，利于点撇钩捺；齐，是指笔毛垂直整齐，散开后顶端平齐无参差，使吸墨饱满，吐墨均匀；圆，是指笔头浑圆匀称，不凹不凸，使书写圆转如意；健，是指笔毛健挺，不脱不败，书写时收放自如，富有弹性，收笔后笔头恢复锥状如初，且毛笔经久耐用。

    书画家选笔以此“四德”为准则，毛笔的制作更是准此“四德”。一支毛笔从原料购买到出厂，一般要经过择料、水盆、结头、装套、蒲墩、镶嵌、择笔、刻字等十二道大工序，从中又可细分为一百二十多道小工序。

    中国当代十大名笔

    浙江省湖州市善琏湖笔厂产的“双羊牌”湖笔

    湖州“千金牌”湖笔

    金塔湖笔厂产的“湖羊牌”毛笔

    上海老周虎臣笔厂产的“虎牌”毛笔

    杭州邵芝岩笔庄产的“芝兰图牌”毛笔

    江西文港邹氏“农耕牌”毛笔

    扬州江都“龙泉牌”书画笔

    苏州“金鼎牌”毛笔

    北京“武京生牌”毛笔

    安徽泾县宣笔厂“三兔牌”宣笔