吕洞宾原来是个落第书生，因屡考不中，做官没啥指望，就割断尘缘，出家修道。当他来到禹州西南边的吕沟村时，发现这里山清水秀，景色宜人，就在一条山洞里隐居下来。白天习武，夜读经卷，饿了吃野果，渴了喝山泉。有时在竹林下吟诗作画，生活非常平静自得。

    这一天，吕洞宾在洞府觉得烦闷，背起剑下山云游。路途上遇到一位讨饭老人，手捧肚子大叫。吕洞宾仔细观看，发现这老人肚脐旁，长了个又红又肿的恶疮，脓血外流，臭气呛人。过路的人看见他都捂着鼻子跑开。吕洞宾心想：出家人一向以慈善为本，见死不救一场大罪。可是，他身边既无银两，又无良药，如何才能解救老人痛苦呢？想来想去没别的办法，只好用嘴对着老人恶疮吸了起来。吕洞宾先是觉得又腥又臭，可是慢慢地又觉得甜香可口，味美无穷。吕洞宾感到奇怪，细看老人肚子，眼前生恶疮的老人已无踪影，他双手捧着一个吸去果浆的仙桃皮。他正在对着仙桃发愣，忽听空中喊叫：“我是天上的太白金星，玉帝差我下界来超度你脱离凡尘，刚才你吃了仙桃，已经得道成仙了！”

    吕洞宾得道成仙以后，和张果老、汉钟离、韩湘子、铁拐李、曹国舅、蓝采和、何仙姑七位神仙，终日结伴云游，号称八仙。一天，八仙来到吕洞宾府聚会，商量明年三月三赴瑶池幡桃会，拿什么礼物送给王母娘娘。众仙议论了半天，所提礼品都不中意。最后吕洞宾建议说：“在我洞府下面有个神后古镇，那里出产钧瓷。凡间有句俗话：纵有家财万贯，不如钧瓷一片。我们做神仙的虽然视金银如粪土，但是作为玩赏物，此宝身边不可没有。”

    张果老说：“纯阳的话有道理，除了给王母娘娘物色一件上等宝瓷外，也给众仙长各弄一件玩赏玩赏！吕洞宾是这里的东道主，寻宝瓷这事就委托他去办好了。”

    吕洞宾来到神后，正遇上大旱，井水干涸，河水断流，窑民吃水都很困难，哪里有水和泥制坯？吕洞宾走遍各家瓷窑、商号，都没有珍品供他选购。他来到一家瓷窑前失望地叹了一口气说：“这么大个神后镇，难道连件像样的钧瓷都找不来吗？”

    一个老窑工咂着干裂的嘴唇说：“客官，你只要能弄来水，莫说一件宝瓷，就是要十件八件我也敢给你烧！”

    吕洞宾惊喜地问：“老人家，你说话可当真？”

    老窑工认真地说：“咱山里人说话算话，不信我领你到西边窑场，当着众位烧窑兄弟立下文书。”

    老窑工一声呼唤，一群窑工把吕洞宾团团围住，问他怎样弄来清水。吕洞宾没有多说，只是从背上创鞘里抽出宝剑往地上一插，拔出剑后，一股清水从地下涌了出来。这就是现在神后的拔剑泉。窑民们见有了水，一齐欢呼起来，为了感谢吕洞宾送水的恩德，都把自己珍藏了多年的名贵钧瓷赠送给吕洞宾。吕洞宾从中挑出九件，留下重金，这才返回洞府。

    回到洞府，吕洞宾把九件钧瓷放在洞口石板上让众仙观赏。七位神仙看见这些造型精巧，胎质细腻、五彩缤纷、温润如玉的钧瓷器物，好不高兴，各自选了一件自己最中意的存放在身边。七仙挑选完毕，最后还剩下两件，吕洞宾收存一件，另一件准备献给王母娘娘。这时候，观音菩萨赶到洞府，她见洞门口石板上放着一只花瓶，顺手塞进了袖筒里。吕洞宾慌了，上前恳求说：“观音大师，那只花瓶是准备送给王母娘娘的，你给拿走了，我们拿啥给王母娘娘献礼呀？”

    观音菩萨哈哈大笑：“你们私下分宝瓷，把挑剩下的一件送给王母，怕有些不尊吧！这件钧瓷留给我吧，王母娘娘的礼品请吕洞宾再想想办法嘛！”观音菩萨当即把这花瓶取名叫“观音瓶”。