题诗：
        
玉箫吹彻凤凰鸣，
        
万里松涛送和声。
        
谁辞引人入胜曲，
        
先抛虚利与虚名。

   

    韩湘子和韩愈
   
    韩湘子成仙的事迹在很大的程度上是围绕韩愈展开的，因此如果抽离出韩愈，那么湘子故事的精彩性要大打折扣。韩湘子和韩愈的关系如此的密切，以至于在我们的叙述中，离开了谁都难以继续进行。而历史上他们都是真实人物，一个是被苏东坡称为“文起八代之衰”的大文豪韩愈，一个则是他的亲侄孙，被人们尊为八仙之一的韩湘。
   
    韩湘的辈分在古代就一再被弄错，有的书说他是韩愈的侄子，有的说是孙子，有的又说是外甥，后世的人也就将错就错、以讹传讹。韩湘生于贞元十年(794 年)，字北渚，是韩愈的侄子韩老成的长子。韩愈在他的千古名篇《祭十二郎》中就文情并茂地讲述了自幼失去父母，哥哥早逝，最后由嫂嫂郑氏抚养长大的经历。文中的“十二郎”即韩老成，是韩愈哥哥韩介的儿子。韩愈跟韩老成虽为叔侄，但年龄相仿，从小形影不离，感情十分深厚。韩老成不到四十岁就去世了。留下两个儿子，哥哥韩湘，弟弟韩滂，皆由韩愈扶持而成长。韩滂十九岁就去世。韩湘则少年得志，在长庆三年(823年)那一年，还不到三十岁就高中进士，后来出任大理丞。韩湘不但文才不凡，还跟当时的名士贾岛、姚合、沈亚之等有诗文唱和。
   
    神仙传中的韩湘，字清夫，跟字北渚的韩湘似乎是性格不同的两个人。神仙传中的韩清夫从小云游江湖，不爱读书，鄙弃功名富贵。韩北渚则是博雅君子，才华出众，官运亨通。由于传说的力量是如此之强大，性格相左的两个韩湘，竟然都被统摄到了八仙之一的韩湘子名下，让人再也分不清哪个是韩清夫，哪个是韩北渚。
   
    逡巡酒和顷刻花
   
    韩湘子小时候，不拘小节、豪爽不羁，常常独自一人外出云游，结交异人高士。自从侄子韩老成去世后，韩愈就担当起了管教侄孙韩湘和韩滂的重任。由于自己公务繁忙，就安排两个孩子跟自己的子女一起念书，并委托夫人管教。弟弟韩滂年纪较小，比较乖巧听话；唯独这个比较年长的韩湘，异常捣蛋，不但不专心读书，反而戏弄先生，羞辱同学，搞得大家鸡犬不宁。韩夫人也拿他毫无办法，每次只能等韩愈回来向他诉苦。
   
    韩愈府上乃诗书门第，子弟人人善吟诗作文，可是，韩湘跟他们并不合拍，反而混迹于奴仆小厮以及游手好闲之徒之中，成天赌博喝酒，醉了就躺在马厩里，一睡就是三五天。韩愈只好把他送到街道西边的一座寺庙去读书。不到十天，寺庙的主持就跑到韩愈的府上来告状。这令韩愈非常生气，于是责令他回家。
   
    韩湘的这种状况，引起了韩愈的深深忧虑，担心他照此发展下去，不但不能成为有用之才，也许还会触犯刑律，成为有罪之人。于是韩愈决定亲自来过问他的事情。韩湘到了以后，韩愈眼看他衣冠不整、萎靡颓废的样子，心中十分不快地责问：“孩子，我们韩家完全靠刻苦努力才有现在的成就。社会上普通的老百姓都要靠一技之长生存，你成天不读书上进，将来到底要做什么?”
   
    谁知韩湘答道：“我学的东西跟您的不一样，我也有自己的一技之长，只是您不知道而已。”韩湘的回答出乎韩愈的预料。
   
    “你也有一技之长?那好吧，先写首诗来表达你的一技之长吧。”韩愈决定给他一个难堪。
   
    此时的韩湘，反应奇快，脱口吟道：

             

青山云水窟，此地是吾家。
             
后夜流琼液，凌晨咀绛霞。
             
琴弹碧玉调，炉炼白朱砂。
             
宝鼎存金虎，元田养白鸦。
             
一瓢藏世界，三尺斩妖邪。
             
解造逡巡酒，能开顷刻花。

             
有人能学我，同去看仙葩。①

   
    整首诗充满仙家气象。不过，韩愈看来全是不着边际的空话。“解造逡巡酒，能开顷刻花”意思就是能够在顷刻之间造酒和开花。韩愈抓住这句诗，一心想给他一个下马威：“难道你还有巧夺造化的能力不成?就按照你说的这句诗，马上造酒和开花给大家看。”
   
     “这很容易，我马上照办。”韩愈立即叫人拿来酒器，让韩湘当即造酒。当时，韩愈家里宾客不少，看见这等稀奇事情，大家都上来围观。韩湘请人打来一坛清水，然后用布蒙上，约莫过了几分钟，一坛清水已经变成了飘香的美酒，韩湘当场舀出美酒请客人们品尝，大家喝了韩湘酿的酒，纷纷啧啧称奇。
   
    接下来韩湘叫人挖来一堆泥土，然后用盆子盖住，口中念念有词，不一会，打开盆子一看，土中长出两朵跟牡丹差不多大小的碧绿色的花来，艳丽无比，花上还涌出两行金字对联为：“云横秦岭家何在，雪拥蓝关马不前。”众人又是一片叫好之声。韩愈虽然语塞，但认为这些东西都不过是些哗众取宠的幻术而已，登不了大雅之堂，自己并不欣赏。大家看不懂这副对联意思，连忙问韩湘，韩湘却笑而不答，说日后大家自然会明白。韩愈对韩湘的教育虽然就此收场，但韩愈也的确感到自己的这个侄孙的确有一些过人之处。
   
    蓝关雪花大如斗
   
    没过多久，也就是元和十四年(819年)的时候，唐宪宗派人从凤翔法门寺迎佛骨人宫供养三天，举国上下处在极为浓烈的佛教气氛之中。在这种背景下，韩愈站在正统儒家的立场，写了一片言辞激烈的

    《论佛骨表》，上书直谏。韩愈的文章引起宪宗震怒，要判他死罪。在宰相裴度和众人的苦苦哀求下，宪宗才饶了韩愈死罪，将他贬到边远的潮州。
   
    贬谪的旅途异常艰苦，韩愈的几位侍从受不了路上的艰苦，中途纷纷逃跑，只剩下韩愈孤苦一人。转眼大雪飘飘，鹅毛般的大雪扑面而来，让人的眼睛都快睁不开了，山路又险又陡，崎岖难行。天色已晚，韩愈和坐骑又冻又累又饿，前不着村，后不着店，沮丧凄苦到了极点。
   
    正在此时，只见一个小黑点向自己移来，越来越近时，看见好像是一个人正在为自己扫雪开道。走近一看，此人不是别人正是自己的侄孙韩湘，在这种饥寒交迫的境地遇见亲人，韩愈鼻子一酸，不禁流下了两行热泪。韩湘则嘘寒问暖，殷勤备至。韩愈问：“这里是什么地方?”
   
    韩湘答道：“这里就是蓝关啊。您还记得碧花上的那句的对联一一‘云横秦岭家何在，雪拥蓝关马不前’吗?”
   
    韩愈想了一想顿时恍然大悟：“原来你当时就知道我今天的遭遇了?”
   
    韩湘点了点头。
   
    韩愈不禁感叹：“既然这样，我就用你的这句对联凑成一首诗吧!”说罢吟道：
            

一封朝奏九重天，夕贬潮州路八个。
            
欲为圣朝除弊事，肯将衰朽惜残年。
            
云横秦岭家何在? 雪拥蓝关马不前。
            
知汝远来应有意，好收吾骨瘴江边。②

   
    这首诗就是韩愈的名作《左迁至蓝关示侄孙湘》。当晚韩愈和韩湘在蓝关馆驿住下。韩愈本来是反对佛道的猛将，面对韩湘显示的种种神奇，自己的立场也有所动摇。不禁问：“神仙的事难道是真的吗?人难道可以修炼成仙吗?”韩湘说：“神仙的事情得之在心，失之也在心。众善奉行，诸恶不作，神仙的境界是能够达到的。”韩湘从口袋里拿出一粒丹药给韩愈说：“这粒药可以抵御南方的瘴毒，你服了它吧?”韩愈一想到边远的南方，心中怅然。韩湘看见韩愈这样就说：“别担心，您不会有事的。您不久又会回到京城，恢复官职的。”韩愈问：“我们还有相见的机会吗?”韩湘道：“这个就很难说了，只能说不知道了。”后来，韩愈果然又回到京城，恢复了官职。但是以后再也没有见到自己的侄孙韩湘了。后来，大家都说韩湘成仙了。（原标题：八仙的生平和传说——玉箫吹彻：韩湘子）